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我二人也算是耳聪目明,才能看出点端倪。你看丽妃,就半点都没察觉出贤妃的不对,一双眼只顾着流连在卫麒山身上了。”
深宫妃嫔,见到男人的机会不多,似卫麒山一样的美男子乍然出现,当然能引起白丽妃的关注。蕙娘和权仲白感慨了几句,想起一事,又道,“桂少奶奶还和我说,卫麒山媳妇在贤妃跟前很有体面,也不知她对此事,是否心中有数了。那位好像还是她本家堂姐呢,杨家人男丁不说了,女眷也是个顶个的有本事,这些杨家女的夫婿凑在一起,可以去攻打一个小国家了。”
权仲白不由被她逗笑,他道,“这你还得问她吧,桂少奶奶和贤妃是手帕交,贤妃的心事,也许她还清楚个一星半点。不过,她哥哥求娶贤妃不成,双方也不知会不会谈起这事。”
说着,两人已经走进了甲一号,正好撞见了两个儿子,乖哥头上顶了个花环,冲到蕙娘身边道,“娘您看,哥哥送我的!”
这个花环,说起来价值说不定还不止一百两银子……会种在暖房里的花木,一般也都比较名贵。蕙娘唇角抽搐了一下,都懒得发脾气了,只对歪哥道,“你去摘花,问过养娘没有?若没有,这些花值你多少天的花销,你就多少天没有饭吃,没有衣穿。”
歪哥夷然不惧,从容道,“我非但问过养娘,还问过暖房的管事叔叔,是他指点我的,这些全是药材上开的花儿,还有都是花骨朵儿,过几天横竖也要剪下来的。”
蕙娘转了转眼珠子,也没发觉破绽,只好又换了个话题问,“那你怎么又学起编花环了呢?难道你的功课还不够多?”
“还不是乖哥。”歪哥理直气壮,“好端端地,忽然想要花环。问了他才知道,看了西洋画册,上头的什么安琪儿,都是戴花环的,他觉得自己比安琪儿还可人疼呢。”
乖哥本来担心哥哥被骂,垂着头站在一边,不安地换着脚,现在听哥哥损他,反而不高兴了,怒道,“我就是比安琪儿还可人疼么!宝印大王——呸呸呸!哥哥最坏了!”
想也知道,歪哥又骗弟弟叫他大王了。蕙娘心中虽然还存有疑窦,却也拿儿子没法,看了他几眼,只好迁怒于权仲白,“你看你的儿子多么像你!”
“我的儿子自然像我。”权仲白泰然自若地道,他牵起歪哥的手,又示意歪哥牵起乖哥,笑道,“走吧,回去吃点心了。”
走了几步,乔哥不知从哪里冒出来,头上也顶了个花环,看来憨态可掬,蕙娘就是再怀疑歪哥,此时也不禁被他逗笑。她亲昵地拉起弟弟的手,一行五人浩浩荡荡地开往甲一号,真个去用点心了。
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皇上既然连让户部出钱都等不及,要宜春号先行垫付,一个也是因为不愿张扬此事,还有一个,也可能是现在江南粮库的舞弊现象真的远比想象中更加严重。蕙娘才回了冲粹园,都没找人给宜春号送信呢,第二天早上,封锦就笑盈盈地出现在了甲一号院门前。没奈何,紧接着又是一连串地谈判,不过好在乔家人这一次并没有多大意见,有蕙娘在,皇上也不可能赖着宜春号的银子不还。再说,让皇家欠下这个人情债,这个钱不还也许还比还好……再再再说,皇帝发话,宜春号又不答应的可能吗?就连蕙娘都顶不住这个压力,乔家人自然就更顶不住了。
也因为此,这一次谈判的进度倒是比和盛源号谈判要快得多,不过五天,就初步有了个结果。宜春号已经在抽调现银运往广州分号。而盛源号那边,都不用蕙娘再说什么,桂含沁的调任令下来的那天,他便出面请盛源号总柜喝了一杯茶,虽然据说是一语不发,但盛源号也是痛快异常地就把朝鲜分号转给了宜春号。蕙娘在这五天里也不能不忙着向国公府解释自己去广州的原因,顺带着也要把自己在宫中见识到的一些信息,有保留地拿出来给良国公乃至是权世赟分析。起码,皇帝身体好转这个消息,是绝不能漏的。
纸包不住火,蕙娘建议皇上向外扩张的事,虽然没有传得沸沸扬扬,但该知道的人,其实根本不能少知道。杨阁老和她没有直接对话过,如今也是没个表示,仿佛毫不知情,王尚书却是已经写信过来,询问蕙娘的用意,又细问二皇子的表现,以及皇上的反应。这些也的确都是众人关心的焦点,蕙娘只好反复描述她所见到的情景,当然也是见人说人话见鬼说鬼话,对王尚书,她只说皇上对两个答案似乎都不满意,别的考语就没有透露。良国公等人知道得要多些,听说皇上身体好转,似乎有意抛开两个儿子,考察后来几个皇子的心智,均都喜形于色:现在,皇六子还是太小了一点,再等上几年,很多事要更好办得多。
长辈心情一好,对蕙娘再度外出也就更加乐见其成了。权世赟还令蕙娘到广州时,可和权世仁见上几面——若非蕙娘要跑广州,这一趟他本来要亲自去的,毕竟,说服权世仁,乃是这次行动的重中之重。不过他自己也是忙人,一般时间很难走得开。正好蕙娘奉命南下,便让她去做,倒是又合适又便当。连良国公都恩准了蕙娘带两个儿子一同南下的请求:按说,歪哥身为国公府第三代继承人,一般是不能出京的。
不过十天功夫,燕云卫人手已经齐备,封锦虽然不能亲去,但却指派了一位心腹跟着,言明一切行动听蕙娘的安排。桂少奶奶送信来请她过去做客的时候,权仲白已经回京去准备南下事宜——他起码要和孙夫人交代一声,不能说走就走。连歪哥、乖哥都被送回家收拾小包袱去了,只有蕙娘依然留在冲粹园内,为南下广州做些事务上的准备。
桂少奶奶此次宴客,请的都是自己娘家族里的亲戚,因桂含沁高升,她这也算是题中应有之义,众人不论政治立场都全到齐了,只有孙夫人反而有事没来,席间权瑞云听说蕙娘要和权仲白‘到南边玩耍’,因道,“若是再过半个月,我们倒是能一起走,不过,我没嫂子这样开心,还能同哥哥两人出去游山玩水。真是夫唱妇随,只羡鸳鸯不羡仙了。”
桂少奶奶娘家族兄之妻,姓欧阳的一位奶奶听了也道,“正是,你们此番南下,可是要去广州?听说那地儿可繁华呢,我也真想过去走走。”
蕙娘答了是,欧阳氏便合掌道,“那正好,说来,许家三丫头不是也要去广州么,正愁无人送呢,说不定倒是可以搭你们的船过去。”
在座说来都是亲戚,都知道说的是许三柔,桂少奶奶忙问,“她两个哥哥不去么?府内竟无人送去?”
“这一次要留下来当差了。”欧阳氏似乎很熟悉许家的事,因道,“许家惯例,十二三岁就给送进军中任职学艺的,就是过去,他们两个孩子,总要个大人带着。可现在他们府里众人都有事儿,只派管家,又怕不稳当。若是能跟在你们的船后头那倒好了。”
蕙娘忙道,“这是自然了,早知道,我早和平国公府说了。”
权瑞云亦说,“这样好,不然,我还想先带三柔去广州,自己再往回走一段去找姑爷。”
在座都是杨家女眷,你一言我一语,就把人给派出去平国公府传话了,酒席才吃到一半,那边也给了回话,道,“这就最好了,只是没想到走得这么急,船竟还没预备好。”
这还有什么话说?许三柔带两个从人也住不了几个房间,船上还少得了她的住处?这件事立时就定了下来,桂少奶奶直笑道,“真巧,也是有缘,不然孤身上路,七妹要知道了,还不知多担心。”
众人都笑道,“可不是呢?”——都没听出来桂少奶奶言下之意,倒是蕙娘,闻言不禁看了桂少奶奶几眼,见她弯了眼冲自己一笑,也不免微微苦笑:虽说杨七娘不满族人作为,更多的还是不喜自己的女儿未来被族人任意安排,但这件事牵扯到歪哥,杨七娘如此态度,她心里肯定也有点微微的不舒服。只能装作不知道罢了。
吃过午饭,众人照旧四散开来说话,桂少奶奶居中应酬,桂大妞也出来陪着小姐妹们玩耍,蕙娘招手把她叫来,问道,“上回从我们家借来的书,看完了吗?我要去广州一段时日,你想要什么只管和我说,我帮你带。”
桂大妞想了想,笑道,“就想一口广州的肠粉,别的倒是都没有什么,只是这又带不得,若是能带,请伯母为我带个大师傅回来吧。”
蕙娘不禁笑道,“你好大的口气呀,带个大师傅回来,一年可不便宜,你的月例银子能养得活他吗?”
桂少奶奶一时走来,也听到桂大妞的话,因笑道,“哎哟,你现在和伯母越来越熟悉,也就越来越放肆了。为了一口肠粉,要从广州雇人呢。”
桂大妞皱起鼻子,到底流露出了少许女儿态,她道,“不然,许家两个哥哥成日里只是炫耀平国公府的大厨,我竟无话可回了,倒让他们家笑话我们家太俭省。”
桂少奶奶白了女儿一眼,倒正经叮嘱蕙娘道,“别说是她,连我都想着一口粤菜吃,你到了当地,如有合适的厨师,尽管为我延揽。我也就省得给南边人写信了——这里才有动静就写信过去,倒显得我们多么浅薄炫耀呢。”
蕙娘也明白桂少奶奶的意思,这都是为了桂含沁的官声着想。其实,按桂家家底,一个厨师,何时不能请?恐怕桂少奶奶从前也没动过这个念头,她所谓自己想粤菜,无非是给宠女儿找个借口罢了。
为了桂大妞的意气之争,这就愿意请个厨师回来……这不仅是说明桂少奶奶对女儿的看顾,只怕也说明了许家小辈和桂家小辈的往来,并未因为两家关系疏远而有所停滞。如按两家主母的意思,让他们自由择配,说不定两家还会成为儿女亲家呢。
随着桂含沁官位水涨船高,他在桂家的影响力肯定也是节节上升,如此一来,桂家的立场,自然免不得也要发生一定的动摇……若是权家和许家也结了亲,在外人看来,三皇子这里的势力就越发强大了……
有时候,会做官不如会生养,许家这一代虽然不比杨家出众,但只要联姻得当,依然可保多年平安。从这一点来说,许家的联姻政策并不算有错,甚至对杨七娘的理想都是大有益处的,就看杨七娘会否顺水推舟,顺了家里人的心思了。
蕙娘的思绪,被桂少奶奶轻轻地咳嗽声给打断了,她冲桂大妞递了个眼色,压低了嗓音,几乎是耳语地说道,“没料到我这才抽出空来,你就要走了。若不是今日请你过来,几乎不知何时才能再见。含沁也是忙得脚底板打后脑勺的,这事儿,我简单给你说几句吧……就是咱们都提到过的那个地方,前些日子,设法弄到了天威炮的图纸。”
一句话几乎把蕙娘手里的杯子都给震掉了,她无法遏制地蹙起眉头,低声道,“此话,当真?”
桂少奶奶苦涩地叹了口气,低声说,“我哥哥手里的图纸,失窃了一份……这件事他还未曾发现,是嫂子告诉我的。我们明察暗访,从蛛丝马迹发觉了对方的身份,对方已经直认了下来。”
天威炮图纸失窃,这绝不是小事。蕙娘也能理解桂少奶奶的心情:这事要闹出来,往大了说,杨家全族恐怕都要被牵连。鸾台会这一招,可以说是正正地握住了她的脉门,而以桂家夫妻在世上的名声,握住了她的脉门,距离握住桂含沁的脉门还远么?
说起阴谋整人,鸾台会认了第二,谁能第一?蕙娘亦不禁轻轻地透出了一口凉气,她早已紧张地思索了起来:此事既在意料之外,也在情理之中。只不知究竟是谁所为,为什么没告诉自己,是否连良国公乃至权世赟,根本都不知情……
“造得出炮,也要卖得给别人才好。”她轻轻地咬着牙道,“这件事不急于一时,你们先查着,等我从广州回来再商量吧。”
从前是蕙娘邀请桂家一道对付鸾台会,现在是桂家急于依靠蕙娘来查出鸾台会的底细。主动权顿时已是调换了过来,她当然能等得起,但桂少奶奶却心焦了,她叹了口气,摇头才要说话,那边已有人笑道,“你们两人坐在一处,说什么呢?”
桂少奶奶忙换出了略带忧心的笑脸,她扬声说道,“还不是在说大哥的身子……”
一群人顿时都赞同地发出了叹息:杨善榆的身子,这几年来的确是每况愈下,亲戚们心里也都是有数的。
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短暂的交流过后,桂少奶奶也再没找到机会和蕙娘说话。第二日蕙娘不能不回京和众人会合,一起去天津坐船。歪哥还问,“我们这就去广州了?”
言下之意,还颇为惊喜——他们只知道自己要出门,却不晓得要去的乃是广州,还以为只是去京郊别庄小住一段日子。
蕙娘笑道,“是啊,说不定还能去南洋玩玩呢,只要你乖乖的,我就不把你扔下海去。”
歪哥顿时就和母亲抬起杠来,一行人出了国公府门,走了半日,在十里亭停下来歇脚时,歪哥一眼看到许三柔,更是大惊道,“你也要去广州?真巧,居然在这里撞见。”
许三柔抿着唇笑,只是不说话,她养娘也笑了,“小郎君,咱们是一道去广州呢。刚才绕到我们家接人时,你没往窗外看吧?”
歪哥这才明白过来,他又惊又喜地瞅了母亲几眼,便过去拉着许三柔的手道,“三柔姐,等我到了广州,我也能学夷话了,到时候,我学一门不会的,回来教你。”
许三柔的眼睫毛忽闪忽闪的,她道,“哦?那样短的时间,你就能学会了?”
歪哥拍胸脯道,“我若不能,还有谁能?”
许三柔便又瞅着歪哥,拿手指点着自己的脸颊一划一划,抿着唇笑了起来,她的手被他拉着晃来晃去,衣袖飞扬起来,露出了手腕上的一串鲜花编作的小手环。
我二人也算是耳聪目明,才能看出点端倪。你看丽妃,就半点都没察觉出贤妃的不对,一双眼只顾着流连在卫麒山身上了。”
深宫妃嫔,见到男人的机会不多,似卫麒山一样的美男子乍然出现,当然能引起白丽妃的关注。蕙娘和权仲白感慨了几句,想起一事,又道,“桂少奶奶还和我说,卫麒山媳妇在贤妃跟前很有体面,也不知她对此事,是否心中有数了。那位好像还是她本家堂姐呢,杨家人男丁不说了,女眷也是个顶个的有本事,这些杨家女的夫婿凑在一起,可以去攻打一个小国家了。”
权仲白不由被她逗笑,他道,“这你还得问她吧,桂少奶奶和贤妃是手帕交,贤妃的心事,也许她还清楚个一星半点。不过,她哥哥求娶贤妃不成,双方也不知会不会谈起这事。”
说着,两人已经走进了甲一号,正好撞见了两个儿子,乖哥头上顶了个花环,冲到蕙娘身边道,“娘您看,哥哥送我的!”
这个花环,说起来价值说不定还不止一百两银子……会种在暖房里的花木,一般也都比较名贵。蕙娘唇角抽搐了一下,都懒得发脾气了,只对歪哥道,“你去摘花,问过养娘没有?若没有,这些花值你多少天的花销,你就多少天没有饭吃,没有衣穿。”
歪哥夷然不惧,从容道,“我非但问过养娘,还问过暖房的管事叔叔,是他指点我的,这些全是药材上开的花儿,还有都是花骨朵儿,过几天横竖也要剪下来的。”
蕙娘转了转眼珠子,也没发觉破绽,只好又换了个话题问,“那你怎么又学起编花环了呢?难道你的功课还不够多?”
“还不是乖哥。”歪哥理直气壮,“好端端地,忽然想要花环。问了他才知道,看了西洋画册,上头的什么安琪儿,都是戴花环的,他觉得自己比安琪儿还可人疼呢。”
乖哥本来担心哥哥被骂,垂着头站在一边,不安地换着脚,现在听哥哥损他,反而不高兴了,怒道,“我就是比安琪儿还可人疼么!宝印大王——呸呸呸!哥哥最坏了!”
想也知道,歪哥又骗弟弟叫他大王了。蕙娘心中虽然还存有疑窦,却也拿儿子没法,看了他几眼,只好迁怒于权仲白,“你看你的儿子多么像你!”
“我的儿子自然像我。”权仲白泰然自若地道,他牵起歪哥的手,又示意歪哥牵起乖哥,笑道,“走吧,回去吃点心了。”
走了几步,乔哥不知从哪里冒出来,头上也顶了个花环,看来憨态可掬,蕙娘就是再怀疑歪哥,此时也不禁被他逗笑。她亲昵地拉起弟弟的手,一行五人浩浩荡荡地开往甲一号,真个去用点心了。
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皇上既然连让户部出钱都等不及,要宜春号先行垫付,一个也是因为不愿张扬此事,还有一个,也可能是现在江南粮库的舞弊现象真的远比想象中更加严重。蕙娘才回了冲粹园,都没找人给宜春号送信呢,第二天早上,封锦就笑盈盈地出现在了甲一号院门前。没奈何,紧接着又是一连串地谈判,不过好在乔家人这一次并没有多大意见,有蕙娘在,皇上也不可能赖着宜春号的银子不还。再说,让皇家欠下这个人情债,这个钱不还也许还比还好……再再再说,皇帝发话,宜春号又不答应的可能吗?就连蕙娘都顶不住这个压力,乔家人自然就更顶不住了。
也因为此,这一次谈判的进度倒是比和盛源号谈判要快得多,不过五天,就初步有了个结果。宜春号已经在抽调现银运往广州分号。而盛源号那边,都不用蕙娘再说什么,桂含沁的调任令下来的那天,他便出面请盛源号总柜喝了一杯茶,虽然据说是一语不发,但盛源号也是痛快异常地就把朝鲜分号转给了宜春号。蕙娘在这五天里也不能不忙着向国公府解释自己去广州的原因,顺带着也要把自己在宫中见识到的一些信息,有保留地拿出来给良国公乃至是权世赟分析。起码,皇帝身体好转这个消息,是绝不能漏的。
纸包不住火,蕙娘建议皇上向外扩张的事,虽然没有传得沸沸扬扬,但该知道的人,其实根本不能少知道。杨阁老和她没有直接对话过,如今也是没个表示,仿佛毫不知情,王尚书却是已经写信过来,询问蕙娘的用意,又细问二皇子的表现,以及皇上的反应。这些也的确都是众人关心的焦点,蕙娘只好反复描述她所见到的情景,当然也是见人说人话见鬼说鬼话,对王尚书,她只说皇上对两个答案似乎都不满意,别的考语就没有透露。良国公等人知道得要多些,听说皇上身体好转,似乎有意抛开两个儿子,考察后来几个皇子的心智,均都喜形于色:现在,皇六子还是太小了一点,再等上几年,很多事要更好办得多。
长辈心情一好,对蕙娘再度外出也就更加乐见其成了。权世赟还令蕙娘到广州时,可和权世仁见上几面——若非蕙娘要跑广州,这一趟他本来要亲自去的,毕竟,说服权世仁,乃是这次行动的重中之重。不过他自己也是忙人,一般时间很难走得开。正好蕙娘奉命南下,便让她去做,倒是又合适又便当。连良国公都恩准了蕙娘带两个儿子一同南下的请求:按说,歪哥身为国公府第三代继承人,一般是不能出京的。
不过十天功夫,燕云卫人手已经齐备,封锦虽然不能亲去,但却指派了一位心腹跟着,言明一切行动听蕙娘的安排。桂少奶奶送信来请她过去做客的时候,权仲白已经回京去准备南下事宜——他起码要和孙夫人交代一声,不能说走就走。连歪哥、乖哥都被送回家收拾小包袱去了,只有蕙娘依然留在冲粹园内,为南下广州做些事务上的准备。
桂少奶奶此次宴客,请的都是自己娘家族里的亲戚,因桂含沁高升,她这也算是题中应有之义,众人不论政治立场都全到齐了,只有孙夫人反而有事没来,席间权瑞云听说蕙娘要和权仲白‘到南边玩耍’,因道,“若是再过半个月,我们倒是能一起走,不过,我没嫂子这样开心,还能同哥哥两人出去游山玩水。真是夫唱妇随,只羡鸳鸯不羡仙了。”
桂少奶奶娘家族兄之妻,姓欧阳的一位奶奶听了也道,“正是,你们此番南下,可是要去广州?听说那地儿可繁华呢,我也真想过去走走。”
蕙娘答了是,欧阳氏便合掌道,“那正好,说来,许家三丫头不是也要去广州么,正愁无人送呢,说不定倒是可以搭你们的船过去。”
在座说来都是亲戚,都知道说的是许三柔,桂少奶奶忙问,“她两个哥哥不去么?府内竟无人送去?”
“这一次要留下来当差了。”欧阳氏似乎很熟悉许家的事,因道,“许家惯例,十二三岁就给送进军中任职学艺的,就是过去,他们两个孩子,总要个大人带着。可现在他们府里众人都有事儿,只派管家,又怕不稳当。若是能跟在你们的船后头那倒好了。”
蕙娘忙道,“这是自然了,早知道,我早和平国公府说了。”
权瑞云亦说,“这样好,不然,我还想先带三柔去广州,自己再往回走一段去找姑爷。”
在座都是杨家女眷,你一言我一语,就把人给派出去平国公府传话了,酒席才吃到一半,那边也给了回话,道,“这就最好了,只是没想到走得这么急,船竟还没预备好。”
这还有什么话说?许三柔带两个从人也住不了几个房间,船上还少得了她的住处?这件事立时就定了下来,桂少奶奶直笑道,“真巧,也是有缘,不然孤身上路,七妹要知道了,还不知多担心。”
众人都笑道,“可不是呢?”——都没听出来桂少奶奶言下之意,倒是蕙娘,闻言不禁看了桂少奶奶几眼,见她弯了眼冲自己一笑,也不免微微苦笑:虽说杨七娘不满族人作为,更多的还是不喜自己的女儿未来被族人任意安排,但这件事牵扯到歪哥,杨七娘如此态度,她心里肯定也有点微微的不舒服。只能装作不知道罢了。
吃过午饭,众人照旧四散开来说话,桂少奶奶居中应酬,桂大妞也出来陪着小姐妹们玩耍,蕙娘招手把她叫来,问道,“上回从我们家借来的书,看完了吗?我要去广州一段时日,你想要什么只管和我说,我帮你带。”
桂大妞想了想,笑道,“就想一口广州的肠粉,别的倒是都没有什么,只是这又带不得,若是能带,请伯母为我带个大师傅回来吧。”
蕙娘不禁笑道,“你好大的口气呀,带个大师傅回来,一年可不便宜,你的月例银子能养得活他吗?”
桂少奶奶一时走来,也听到桂大妞的话,因笑道,“哎哟,你现在和伯母越来越熟悉,也就越来越放肆了。为了一口肠粉,要从广州雇人呢。”
桂大妞皱起鼻子,到底流露出了少许女儿态,她道,“不然,许家两个哥哥成日里只是炫耀平国公府的大厨,我竟无话可回了,倒让他们家笑话我们家太俭省。”
桂少奶奶白了女儿一眼,倒正经叮嘱蕙娘道,“别说是她,连我都想着一口粤菜吃,你到了当地,如有合适的厨师,尽管为我延揽。我也就省得给南边人写信了——这里才有动静就写信过去,倒显得我们多么浅薄炫耀呢。”
蕙娘也明白桂少奶奶的意思,这都是为了桂含沁的官声着想。其实,按桂家家底,一个厨师,何时不能请?恐怕桂少奶奶从前也没动过这个念头,她所谓自己想粤菜,无非是给宠女儿找个借口罢了。
为了桂大妞的意气之争,这就愿意请个厨师回来……这不仅是说明桂少奶奶对女儿的看顾,只怕也说明了许家小辈和桂家小辈的往来,并未因为两家关系疏远而有所停滞。如按两家主母的意思,让他们自由择配,说不定两家还会成为儿女亲家呢。
随着桂含沁官位水涨船高,他在桂家的影响力肯定也是节节上升,如此一来,桂家的立场,自然免不得也要发生一定的动摇……若是权家和许家也结了亲,在外人看来,三皇子这里的势力就越发强大了……
有时候,会做官不如会生养,许家这一代虽然不比杨家出众,但只要联姻得当,依然可保多年平安。从这一点来说,许家的联姻政策并不算有错,甚至对杨七娘的理想都是大有益处的,就看杨七娘会否顺水推舟,顺了家里人的心思了。
蕙娘的思绪,被桂少奶奶轻轻地咳嗽声给打断了,她冲桂大妞递了个眼色,压低了嗓音,几乎是耳语地说道,“没料到我这才抽出空来,你就要走了。若不是今日请你过来,几乎不知何时才能再见。含沁也是忙得脚底板打后脑勺的,这事儿,我简单给你说几句吧……就是咱们都提到过的那个地方,前些日子,设法弄到了天威炮的图纸。”
一句话几乎把蕙娘手里的杯子都给震掉了,她无法遏制地蹙起眉头,低声道,“此话,当真?”
桂少奶奶苦涩地叹了口气,低声说,“我哥哥手里的图纸,失窃了一份……这件事他还未曾发现,是嫂子告诉我的。我们明察暗访,从蛛丝马迹发觉了对方的身份,对方已经直认了下来。”
天威炮图纸失窃,这绝不是小事。蕙娘也能理解桂少奶奶的心情:这事要闹出来,往大了说,杨家全族恐怕都要被牵连。鸾台会这一招,可以说是正正地握住了她的脉门,而以桂家夫妻在世上的名声,握住了她的脉门,距离握住桂含沁的脉门还远么?
说起阴谋整人,鸾台会认了第二,谁能第一?蕙娘亦不禁轻轻地透出了一口凉气,她早已紧张地思索了起来:此事既在意料之外,也在情理之中。只不知究竟是谁所为,为什么没告诉自己,是否连良国公乃至权世赟,根本都不知情……
“造得出炮,也要卖得给别人才好。”她轻轻地咬着牙道,“这件事不急于一时,你们先查着,等我从广州回来再商量吧。”
从前是蕙娘邀请桂家一道对付鸾台会,现在是桂家急于依靠蕙娘来查出鸾台会的底细。主动权顿时已是调换了过来,她当然能等得起,但桂少奶奶却心焦了,她叹了口气,摇头才要说话,那边已有人笑道,“你们两人坐在一处,说什么呢?”
桂少奶奶忙换出了略带忧心的笑脸,她扬声说道,“还不是在说大哥的身子……”
一群人顿时都赞同地发出了叹息:杨善榆的身子,这几年来的确是每况愈下,亲戚们心里也都是有数的。
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短暂的交流过后,桂少奶奶也再没找到机会和蕙娘说话。第二日蕙娘不能不回京和众人会合,一起去天津坐船。歪哥还问,“我们这就去广州了?”
言下之意,还颇为惊喜——他们只知道自己要出门,却不晓得要去的乃是广州,还以为只是去京郊别庄小住一段日子。
蕙娘笑道,“是啊,说不定还能去南洋玩玩呢,只要你乖乖的,我就不把你扔下海去。”
歪哥顿时就和母亲抬起杠来,一行人出了国公府门,走了半日,在十里亭停下来歇脚时,歪哥一眼看到许三柔,更是大惊道,“你也要去广州?真巧,居然在这里撞见。”
许三柔抿着唇笑,只是不说话,她养娘也笑了,“小郎君,咱们是一道去广州呢。刚才绕到我们家接人时,你没往窗外看吧?”
歪哥这才明白过来,他又惊又喜地瞅了母亲几眼,便过去拉着许三柔的手道,“三柔姐,等我到了广州,我也能学夷话了,到时候,我学一门不会的,回来教你。”
许三柔的眼睫毛忽闪忽闪的,她道,“哦?那样短的时间,你就能学会了?”
歪哥拍胸脯道,“我若不能,还有谁能?”
许三柔便又瞅着歪哥,拿手指点着自己的脸颊一划一划,抿着唇笑了起来,她的手被他拉着晃来晃去,衣袖飞扬起来,露出了手腕上的一串鲜花编作的小手环。