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楚锦绣不由微微宽心,“不是就好,不过死个人,回头处理了就是,值得这么大惊小怪吗?死的那人知道是谁吗?”
婆子闻言这才道:“回大小姐的话,那上门的锦衣卫的军爷说二少爷杀了承什么侯府的小世子,要,要老爷去诏狱一趟。”
楚锦绣释然的笑意僵硬在脸上,“你不是说死的不是柳长琦吗?”
那婆子哪里见过向来仙女般温柔可亲的大小姐竟是夜叉泼妇似的吼叫,顿时悻悻不敢说话了,赵妈妈见状连忙道:“大小姐,桂婆子大字不识一个,哪里知道承恩侯府世子爷叫什么?夫人,您看这可如何是……夫人,夫人您怎么了?”
楚锦绣望去,却不知何时宋氏却是昏厥在锦榻上,“赵妈妈你好生照顾母亲,我去看看。”
会客厅里并没有见到那张倾国倾城的脸,楚锦绣心中稍微一安,好在并非姬凤夜过问此事,否则……
楚常喜眼尖,第一个瞧见楚锦绣过来连忙迎了上来,“大姐,这位是锦衣卫的同知林大人,说是二哥杀了承恩侯世子,奉命追查此事。”
说到最后,楚常喜不由压低了声音。
似乎感觉到有人到来,那林大人缓缓转过身来,却是露出一张青铜面具,楚锦绣吓了一跳,然后才缓缓行礼道:“林大人,我家兄长与承恩侯世子并无仇怨,又怎么杀人?锦衣卫向来断案公正,还望能还我家兄长清白。”
“大姐说的是,二哥是保家卫国的良将,又岂会知法犯法,还望林大人彻查此案,还二哥清白才是。”
看到来人,林慕言微微皱眉,好在青铜面具遮掩了他所有神色,“微臣见过郡主,千岁爷吩咐微臣彻查此事,微臣自然会给千岁爷一个交代的。”
楚清欢之前替楚文瑾说话,却是和楚锦芙唱双簧定了二哥的罪,如今又是这般故技重施,楚锦绣登时不满,只是忽然听到林慕言提及“千岁爷”三个字,登时心中一紧。
“这是自然,只是清欢有一事不解,还望林大人告知。”
楚思远原本走到了门口,听到楚清欢忽然发问,不由停下了脚步,只听见林慕言声音淡然,“郡主请说。”
“不知世子爷是何时何地被杀,又有何人见证二哥杀人?”
早就听卫三提及过眼前之人的精明,上次校场上倒也是瞧到了她应变机智,只是如今一句话就问到了点子上,却也绝非寻常女子,难怪千岁爷都会高看她一眼。
“回郡主的话,世子爷今日在倚红院的小兰居小酌,期间去了一趟净房,伺候的妓……人见世子爷久去不返还以为世子爷醉倒在净房了,派人去寻却发现世子爷竟是惨死在净房里,而倚红院的龟公说今天贵府二公子曾去倚红院找世子爷。仵作验尸说世子爷死于胸口那一刀,是匕首所伤,大概是午时一刻左右死的。”
楚清欢闻言轻轻点头,楚锦绣却是愣在了那里,二哥他出去的时间不正好就是巳时左右吗?
从相府到倚红院虽然用不了一个多时辰,可是二哥气势汹汹的去寻找柳长琦……想到这里,楚锦绣脸色惨白,若不是一旁楚常喜搀扶着定会跌倒在地的。
“那这事绝非二哥所为,林大人找疑犯,怕是寻错地方了。”
林慕言眼中闪过一丝精光,“哦,还请郡主示下。”
会客厅外,楚思远目光深邃,负手而立,却也是侧耳倾听着里面的动静。
“我曾出过府几次,也大略知道京城的布局,二哥说是去寻世子爷,第一件当是去侯府去了才是,从相府到侯府便是骑马前去也需要一刻钟的时间,二哥外出之时怒气冲冲,怕是并不会骑马前去,这样时间又会加长。而在侯府寻人无踪,二哥应当率先去秦淮楼寻找世子爷才是,毕竟世子爷爱慕秦淮楼若初姑娘京城无人不知,偏巧世子爷又不在秦淮楼,顺着那几家酒肆寻去,怕是一个时辰并不足以二哥寻人杀人,何况世子爷沉迷酒色并不习武,二哥是沙场悍将,柳长琦却是个酒囊饭袋,杀他又何须用刀剑?不知林大人觉得如何?”
林慕言沉默不语,楚锦绣愣在了那里,楚清欢莫非是怕自己在庶务上难为她,所以才有心讨好的不成?
“清欢说的不错,文瑾这孩子虽不成材,却也不会滥杀无辜。”
楚思远缓缓走了进来,看着楚清欢的目光带着几丝赞许,“难为你了。”
楚清欢微微低下了头,唇角带着羞涩的笑意。林慕言早就知道楚思远的到来,见状也点了点头道:“既是如此,那本官再去探查便是,只是回头若有叨扰,还请楚相勿怪。”
林慕言并没有给楚思远几分颜面,甚至对楚思远并不如对楚清欢恭敬,楚常喜不由道:“锦衣卫的走狗,有什么好得意的。”
楚思远却是瞪了她一眼,楚常喜没想到拍马屁拍到了马腿上,登时神色悻悻,不敢再说话。
“三姐说话可是要注意些的好,别忘了祸从口出病从口入,锦衣卫可是无孔不入的,三姐你说呢?”楚锦芙缓缓走了进来,一进门就连嘲带讽的,楚常喜脸色更是难看了几分。
楚思远闻言不由皱眉,“不是说瞒着老夫人吗,芙儿你怎么来了?”
楚锦芙笑了笑,“父亲,好事不出门恶事行千里,这事又怎么能瞒得住祖母?何况她老人家担心二哥,如今还在佛堂里拜佛念经。”
楚思远闻言皱了皱,“回头好生照顾你祖母,告诉她你二哥的事我会妥善处置的,让她不用担心。”
楚锦芙乖巧的点了点头,拉着楚清欢的手道:“父亲,我和二姐姐去瞧瞧常乐,可怜她……”被楚思远瞪了一眼,楚锦芙不再说,出了门却是眉眼间都是冷意,“二姐姐,你说这阖府上下,父不父子不子,兄不为兄,姐妹构陷,有什么意思?”
若非是熟悉了楚锦芙,楚清欢定会以为这话是在说自己的。
“不过,好在如今柳长琦死了,六妹也不用嫁到侯府去了。”说到这里,楚锦芙长吁了一口气,楚清欢却不由轻轻摇头。
楚锦芙见状不由瞪大了眼,“难道……”
“没错,虽然这门亲事并没有真的定下来,可是知道的人却也不少,怕是父亲为了顾全相府名声,会让六妹和柳长琦结冥婚。”
楚锦芙登时声音拔尖,“怎么可以这样,他一人之下万人之上,难道还要用女儿去结交显贵?”
楚锦芙神色激动,好在私下里并没什么人,也无人听见,“父亲也是无奈,承恩侯府只有世子爷一根独苗,长女是当今皇后娘娘,侯爷这些年再无子嗣,怕是侯府此次是要绝后了,唯一的希望便是过继子嗣,可是侯爷这般年纪再过继子嗣,年纪大的怕是对侯府不利,岁数小了怕是侯爷于教导上有心无力,若是六妹与柳长琦结了冥婚,为了侯府太夫人这个名号六妹也会善待继子的。”
楚锦芙并不愚笨,一下子就想通了此间关节,可却还是忍不住道:“可,可是常乐比我还小呀!”
楚清欢摇了摇头,“世家子女,婚姻无不是掌握在父母手中,这是最坏的打算,只盼望六妹能承受住才是。”
周妈妈说楚常乐听说了柳长琦死讯时,宛如木头人一般愣在了那里,楚常喜原本是要她一起去会客厅的,却是被她拒绝了,想来木头人六小姐也对自己的命运有所感知了,只是却不知她能不能接受这般命运。
“那,那我们……”楚锦芙有些难以接受,毕竟这事情竟是会发生在相府,这让她多少接受不能。
“过会儿我们别提这事。”楚清欢轻轻安抚道,看楚锦芙神色安稳了下来,这才向喜乐苑走去。
只是刘姨娘在这里,多少让楚清欢吃惊,毕竟,刘姨娘向来对这个女儿不闻不问的,这是相府众人都知道的。
只是楚常乐既然能十年如一的做一个木头人,刘姨娘何尝不会隐藏对女儿的疼爱而装出一副不闻不问的模样?毕竟,那微红的眼圈可不会骗人的。
“二小姐,五小姐。”刘姨娘忙站起来行礼,楚清欢却是阻止了她,“姨娘有孕在身,不必这般多礼的。”
刘姨娘看着那近在眼前的脸,不由觉得眼前这人其实像极了小姐,可是……见楚常乐在招呼楚锦芙,刘姨娘终于下定了心思,“二小姐不知可否有空,借一步说话?”
楚锦芙似乎有意逗乐楚常喜似的,里面传来了一阵笑声,楚清欢唇角微微扬起,“我那里有宫里赏赐的几味药材,姨娘身体向来虚,补上一补也不错,不如随我去取一下药材如何?虽然养胎养胎重在一个养字,可是多走动走动,对姨娘将来生产也是有利的。”
刘姨娘点了点头,“那就劳二小姐破费了。”
画眉和梅香前后打量着,刘姨娘走在楚清欢身旁,走到风波阁那边才忽然停下了脚步,声音带着几分哀求道:“二小姐,你能否能救一救常乐?她还只是个孩子呀!”
果然,到底是自己身上掉下来的肉,还是亲娘会心疼女儿。
“姨娘何来此言,如今世子爷死了,六妹与世子爷的婚事自然会作罢的,父亲又不会让六妹嫁给一个死人。”楚清欢故作不知,刘姨娘一脸急色,身子一弯就是要跪下,却是被楚清欢拦住了。
“姨娘这是要做什么,若是万一动了胎气,父亲可就要埋怨清欢了。”
刘姨娘顿时不上不下,良久才道:“二小姐,求求你看在死去的夫人的面上,救救常乐吧!”
楚清欢眉头却是皱的更加厉害,神色也犀利了几分,“刘姨娘胡说什么,母亲身体好端端的,哪里死去活来的,休要让父亲和母亲听见了恼火。”
刘姨娘没想到楚清欢竟是这般搪塞自己,明明当初在宫里柳皇后就曾经提过夫人的名讳的,而且二小姐她明明是知情的!
“二小姐,难道不想知道夫人的死因吗?”半晌,刘姨娘嘴里蹦出来这一句话,楚清欢眼神顿时一变,虽是转瞬即逝,却是被刘姨娘看在了眼中。
“二小姐,若是论身份,你才是我们相府当之无愧的嫡女!大小姐她不过是比你早出生了一刻钟而已,当时她却不过是个庶出之女罢了!”
楚清欢登时色变,厉声道:“刘姨娘你可知你在胡说什么!”
刘姨娘却是笃定了楚清欢的想法,“二小姐,婢妾不是胡说,当初宋湘云不过是相爷纳的贵妾而已,若非是夫人被她活活气死,她又岂会成了咱们相府的夫人!”
楚清欢脸色顿时惨白,语不成调,“你,你说什么?”
看到楚清欢终于神色有异,刘姨娘不由放低了声音,“二小姐,千影居便是夫人当年的居所,生下你后,夫人血崩而死,相爷便封了千影居,而后把二小姐送到了寺庙里,后来才送到了云安城。”
“那,那为何祠堂里也不曾有我母亲的牌位!”
刘姨娘没想到楚清欢竟是连这个都知道,愣了一下旋即才道:“那,那是因为当时宋湘云要挟相爷,说夫人不过是商贾之女而已,又怎么能在她头上作威作福?那时候安平侯正奉旨平乱,皇上重视的很,相爷当时还只是礼部尚书,为了前途,只好将夫人的牌位撤去了……”
楚清欢咬紧了牙关才控制住了自己的感情,一旁刘姨娘悻悻一句话都不敢说了,良久才听到楚清欢道:“多谢姨娘告知,回头我定让她悔不当初!”
刘姨娘点了点头,忽然间捂着肚子道:“二小姐,婢妾身体不适,先告辞了。”
看着刘姨娘走远了,画眉才上前来,刚才她站得远听得并不清楚,可是看见小姐这般模样不由有些担心,只是她还没开口安慰,楚清欢却是悲伤一扫而光,“我没事,她的话真真假假并不可信,想利用我对付宋湘云自己好坐收渔翁之利,还真是异想天开!”
何况,当初楚锦绣把锦帕之事栽赃到楚常乐身上是形势所迫,而刘姨娘恰恰那时候才说出怀孕之事,楚思远兴奋之际未尝不会答应她些什么,彼时若是她有心的话,就算大夫人想要楚常乐嫁过去,却也是一个巴掌拍不响。
明明是自己看中了承恩侯府的风光,如今却又是惺惺作态来恳求自己,莫非当自己是傻子不成?还能任由她玩弄在股掌之中?
画眉愣了一下,知道自己担心多余了,只是却还是忍不住道:“小姐,若是想要知道……的话,不如找周妈妈问一问,她是相府里的老人,很多事情应该是知道的。”
楚清欢缓缓摇了摇头,“还不到时候,这事不着急。”宋湘云欠母亲的,欠哥哥的,楚锦绣、皇甫殊、皇甫无双欠自己的,她都会找回来的,一件不落!
楚文瑾是第二日才回府的,彼时与之一同回去的还有楚锦绣并不怎么想见到的一人,姬凤夜。
看到姬凤夜的到来,楚思远多少有些意外,“千岁爷大驾光临,莫非是……”
楚文瑾神色闪烁,根本不敢回应楚思远的目光,楚思远见状登时恼火,只想当场打死这个逆子,只是胳膊却是被姬凤夜抓住了。
“相爷还要保重身体才是,本督前来是给相爷道歉的,昨日慕言查案未免着急,竟是把二公子当做了疑犯,真是可恶的很,好在这次已经查清了真相。”
楚思远脸色蓦然一变,一脸笑意已经堆在了脸上,“这么说来,千岁爷抓住了凶犯?”
姬凤夜唇角一扬,“凶犯已经畏罪自杀了,不过说来也是承恩侯世子自作孽,咎由自取而已,这事本督已经上禀了皇上,相信皇上自有圣裁的。”
楚思远放心的点了点,“辛苦千岁爷了。”
姬凤夜却是挥了挥手,“为圣上办事是微臣本分,楚公子,有道是易求无价宝,难得有情人,看来二公子真是好福气,本督向楚相和夫人贺喜了……”
楚思远不明所以,刚想要开口,却见姬凤夜拍了拍手,门外一个风尘打扮的女子款款走了进来,带着一股子脂粉味。
“这是……”楚思远一脸的诧异,不由瞧向了姬凤夜。
楚文瑾闻到了脂粉香味便是将头转了过去,生怕看到来人似的。
那女子半老徐娘模样,却是举止轻浮,脸上的脂粉似乎刻意涂抹的,极是不均匀,似乎唇角一动那脂粉就会簌簌掉下来似的。
“楚相有所不知,慕言审案的时候,世子爷身边的贴身小厮传文说,当初那锦帕的确是世子爷捡到的,只是为了玉成和贵府大小姐的好事便说是佳人馈赠的。而昨日,二公子去倚红院找世子爷,传文在小兰居也是看到了的,甚至还对二公子说了世子爷去向……”
“那,那这逆子不曾杀人,却又是为何?”楚思远一脸诧异。
姬凤夜不由笑道:“这事情,还是请红莲姑娘说比较合适。”
那唤作红莲的青楼女子竟是跪了下来,捏着嗓子道:“相爷,的确不是二公子杀的人,因为那时候,二公子是在奴家房中,分身乏术又怎么会去杀人呢?”说罢,她还娇羞一笑,似乎不好意思看楚文瑾。
楚思远没想到竟是真的如自己猜测的那般,顿时身子往后一退……
楚文瑾表情则是复杂的多了,厌恶,羞愧甚至还带着恼怒,似乎恨不得撕碎这红莲的嘴脸一般,眼中带着愤怒的泪水似的。
“红莲姑娘,口水无凭,需得拿出什么证据来才是,否则楚二公子的清白岂不是就被玷污了?”姬凤夜唯恐天下不乱似的,一句话说的楚文瑾俊脸通红,楚思远也不禁皱眉。
那红莲姑娘却是笑了,“难道千岁爷非要处死二公子不成?若是一个月后奴家被诊出了喜脉,千岁爷岂不是就冤枉了二公子?那时候红莲孤儿寡母的,又该去找谁讨一个说法?”
听到喜脉一词,楚文瑾浑身一颤,红莲却是羞答答的迎上了他的目光,“二公子不知,奴家有个秘方,算着应当是怀孕了无疑的,只等个把月后咱们就能知道了。”
“呕……”楚文瑾没有半点惊喜,反倒满是惊吓,他实在是记不清昨天究竟发生了什么了,只记得当时他在雅间里没有找到柳长琦,正准备下楼,却是被一个小丫环拉住了,说柳长琦看中了花影姑娘,如今正在花影姑娘房间里。
那小丫头不过才七八岁的模样,他不疑有假,便随着那小丫头去了,可是刚进了房间就觉得只闻到一阵香味袭面而来,他来不及遮掩就浑身无力倒下了,醒来的时候却是在锦衣卫的大牢诏狱之中,上次他正是从这里将楚锦绣接了出去的。
一旁锦衣卫的众人掩着耳鼻,脸上却是赤裸裸的不屑笑意,为首那人正是锦衣卫的同知林慕言。
柳长琦死了,听到这个消息的时候楚文瑾很是兴奋,因为柳长琦一旦死去,关于那锦帕的所有流言蜚语很快也就会烟消云散。
只是他还没来得及收敛唇角的笑意却又是想起了另一件事,便是再无半点笑意了。
然后,便是这红莲的到来,口口声声称自己是清白的……
再然后,便是现在了。
“二公子这是怎么了?若说是孕吐,也该是女子才有的症状才是,二公子怎么忽然间呕吐起来了?莫非还真是夫妻之间心有灵犀不成?”
姬凤夜冷嘲热讽,楚文瑾却是无力顾及,一旁楚思远闻言不由皱眉,若是这青楼女子成了相府的少夫人,他这脸面又该何存?
只是,尚未等他开口,姬凤夜又道:“说来,二公子也老大不小了,这等岁数还不成婚实在是不像话了。皇上对二公子的婚事也是关心的紧呢,不如本督做个……”
“千岁爷,难得红莲姑娘有情有义,对犬子有此等心思,只是贱内已经给犬子订下了一门婚事……”
姬凤夜凤眸一挑,笑了笑,“噢?居然有此事,看来是本督莽撞了,不过红莲到底是二公子的人,若是有了二公子的血脉却又流落在外,岂不是污了楚相的门楣?”
姬凤夜并没有得理不饶人,楚思远多少有些意外,可还是顺着他的话道:“千岁爷说的是,红莲姑娘如今身份再在外面的确不合适,本相做主,过些日子等犬子成了婚,便以姨娘的身份抬进府里,千岁爷觉得如何?”
姬凤夜点了点头,“楚相不愧是礼部尚书出身,做事最注重礼法,只是万一二公子迟迟不成婚,而红莲姑娘肚子却是遮挡不住的,这该如何是好?虽然大周惯例婚前不得纳妾,可是事有缓急,便是法外也有人情不是?”
楚清欢听到这话却不禁想要笑了,似乎这红莲肚子里还真有了楚家血脉似的。
楚思远没想到这缓兵之计却是被姬凤夜挑破了,不由眯起了眼,姬凤夜却是笑着道:“不如就定一个月好了,难得红莲姑娘这般有情有义,本督甚是敬重,不知红莲姑娘可否赏脸,到本督的府上小住一段时日?”
楚思远脸色登时一变,一个月时间让一个人消失并不难,可是姬凤夜竟是把这红莲接到了他府上,八千岁的府邸是何处?龙潭虎穴也不为过,再想要除掉这人便是难了。
红莲似乎并不明白两人之间的交手,只是风尘场上混惯了的人却也是知道些事情的。邀请自己的人是谁呀,大周朝的八千岁,锦衣卫的都指挥使,当今圣上最为宠爱的臣子,据说秦淮楼的若初姑娘便是他的禁脔。
自己能和这人有牵连,就算是将来进了丞相府,相府里的人也要对自己忌惮三分!
“小女子多谢千岁爷盛情,却之不恭。”说着,又是对姬凤夜魅惑一笑,脸上的脂粉往下掉了掉,红色的地毯上洒落了一层白色的脂粉。
“所以,咱们相府里过几日便是要迎进来一个半老徐娘?不对,应该说是半老姨娘才是。”
楚锦芙笑得合不拢嘴,“偷鸡不成蚀把米,二姐姐,看来你终于能过段安稳日子了。”
楚清欢却是摇了摇头,无奈地戳了戳楚锦芙的脑袋,“看你,妆都花了。”她安稳日子,怕是过不了了。
当初,楚锦绣想要用主持家务来为难自己,如今这不正好是个好时机吗?
楚文瑾这一个月内必须要纳红莲入门,姨娘入门早于正室,这便是一桩为难之处。若是在一般公卿之家却也不过是寻常之事,可是楚家是书香门第,最是注重规矩,何况楚思远还是礼部尚书出身,若是这里头有略微不合规矩的地方,自己便是要失了他的欢心了。
失去楚思远的欢心并不足为惧,只是大夫人定是会借着这件事百般折腾自己。当初和姬凤夜商量怎么恶心楚文瑾怎么来,却到底没算计到这一层,倒是失策了。
“二姐姐,二姐姐你怎么了?还在想婶娘她们就要回来的事情吗?”看出了身旁人的忧虑,楚锦芙不由安慰道:“其实婶娘最是和善不过的人了,三哥哥是出了名的书呆子,也不知道这些年在外游学有没有变化,四姐姐也很温柔,从来不会乱发脾气的,不像某人佛口蛇心的,文琏弟弟很淘气,也不知道现在怎么样了?说来,好几年没见,我也挺想念她们的。”
楚锦芙眼眶微微变红,楚清欢不由轻声一叹,明明是长房的嫡女,可是对自己的父母兄弟姐妹却没半点柔情,如今提及二房婶娘一家却是红了眼睛,大夫人呀大夫人,你究竟做过些什么让自己的骨肉都对自己寒了心呢?
楚清欢轻轻岔开了话题,“婶娘又不是老虎,吃不了我,我刚才是在想什么时候得了空闲能去晋国夫人府上看看金莲,她邀请我几次了,只是我都没时间。”
楚锦芙多少知道些其中缘由,只是这事若是去求老夫人却又显得她二姐姐贪玩不顾家中诸事,反倒是不雅,不由一时间有些为难。
楚清欢本是为了岔开楚锦芙的心思,却没想到又因为这事让她忧虑,反倒是有些不好意思了,“别想……”
“我想起来了,等回头四姐姐回来了,咱们可以带着四姐姐四处去看看,到时候祖母也就不会不让咱们出门了。”
楚锦芙一脸的笑意,仰着头分明是要讨赏的表情,楚清欢见了不由笑了起来,“鬼丫头,就你主意多。”
不错,到时候有自己郡主的名头和楚锦芙相府嫡女的身份,任谁也不会对楚云溪看低几分了。到底,除了楚锦芙,老夫人最为疼爱的便是这个相府四小姐了。
“那是……”楚锦芙得意的笑了起来,两人正说着话,却是院子里忽然响起了周妈妈的笑声,“赵妈妈,什么风把您给吹了过来?”
赵妈妈依旧是不苟言笑的模样,“夫人有事请二小姐过去相商。”
果然,大夫人已经迫不及待向自己发难了。
“常……常言道家家有本难念的经,你婶娘来信差不多月底就能回来了,你二哥又……”提及楚文瑾,大夫人意味深长地看了眼楚清欢。
楚清欢抬头回望了过去,眼中闪过的笑意让大夫人眼神猛然一凉。
“二哥的事情,清欢也是吃惊,没想到二哥竟是喜欢……”那红莲比大夫人也不过才年轻两三岁而已,做他娘都足够了,却是成了他的姨娘。
不止楚文瑾会觉得恶心,便是大夫人也难以咽得下这口恶气吧!
“既然是二哥心中所爱,那清欢自当是会把握住分寸的。”
大夫人显然被红莲恶心的不行,没好气道:“不过是一个姨娘罢了,有什么好注意的。”
楚清欢闻言微微皱眉,原本坐在那里绣花的楚锦绣却是轻声开口,“二妹身份尊贵,这事本不该由你出面的,只是如今我要伺候母亲,分身乏术,还望二妹见谅。”
好一个楚锦绣,我不来找你算账,你倒是恶言讽刺与我。
“大姐说的哪里话,听罗嬷嬷说千岁爷有意认下红莲姑娘为义妹,若真是如此,二哥回头可是要唤八千岁一声内兄呢。”
楚锦绣闻言脸色一变!红莲显然比八千岁要大得多,竟是成了八千岁的义妹,倘若真是如此,将来还怎么除掉她?
而且,红莲的姨娘身份在这里放着,又有谁敢将女儿嫁给二哥?
“你……咳咳……”大夫人显然也被这个消息激怒了,顿时咳嗽不停,楚锦绣连忙用锦帕给她擦拭唇角,只是收回锦帕的时候却是蓦然一惊。
“母亲,您……”楚清欢神色蓦然一变,锦帕上的血迹分明。
大夫人脸色也不好看,只是目光却是直直盯着楚清欢道:“这消息可否准确?”
楚清欢缓缓摇头,“母亲这可是为难住清欢了,罗嬷嬷虽然是千岁爷赏赐清欢的,可是向来不怎么理会女儿,这话也是她老人家赏花的时候说了这么一句,结果院子里的小丫头就传扬起来了,清欢心想着万一真是如此,那么为二哥纳妾之事就不能草……”
“母亲,母亲,你怎么了!”楚锦绣的一阵疾呼撕心裂肺一般,打断了楚清欢的话,“赵妈妈,快去请大夫!”
楚清欢也紧张的上前,却是被楚锦绣一把推开了去,力道之大让楚清欢心中一惊。
她踉跄着退后一步,只觉得腰间忽然有点刺痛。原来是在这里等着自己呢,看来大夫人还真是迫不及待,竟是要用苦肉计来算计自己。
楚锦绣眼角闪过一丝精光,尤其是看到楚清欢脸色瞬间惨白,更是唇角微扬。
画眉连忙去搀扶楚清欢,“小姐,你没事吧?”
楚清欢刚要作答,却是大夫匆匆忙地跑了进来,一进来楚锦绣便是围了上去,“大夫,我母亲适才动怒,一下子咳了血……”
大夫脸色蓦然一变,“老夫不是交代了吗?夫人原本小产后就身体虚弱,上次又是怒火攻心,这次又被气得咳出了血,这……”
楚锦绣闻言顿时脸色一变,一下子就把所有的怒意撒到了楚清欢身上,“二妹,你怎么能这般刺激母亲?母亲本来身体就不好,如今又为二哥的劳心劳力,二妹你就不能稍微体谅下母亲?为何偏又要忤逆母亲,看你把母亲气得!若是母亲有什么万一,便是父亲袒护你,我也不会,不会原谅你的!”
楚锦绣说得眼泪都流出来了,刚刚踏入内室的楚思远不由眉头一皱,看到楚清欢似乎蛮不在乎的站在那里,楚思远脸色更是变了几分。
多好的一场戏呀,楚清欢几乎要笑出来了。
大夫人咳了一口血,楚锦绣恼怒推了自己一把,大夫夸大了病情,楚思远恰恰到来。
真是完美无缺的设计,这般发难,自己都要佩服了,若是前段时间大夫人有这般心思和计量,自己兴许还好多费些心思。
只是……楚清欢蓦地抓起了画眉的手,往自己后腰眼一探,果然画眉顿时花容失色。
“小,小姐,你怎么了?”
楚思远原本正要开口,却忽然听到这一声尖叫,不由皱眉,画眉却是不管不顾,看着手上的血迹道:“小姐,你怎么受伤了?”她蓦然回头,待看到那沾染着血迹的刀锋时,不由道:“怎么,怎么会这样?这里怎么会有刀?一定是大小姐刚才推了你一把,所以你才会,才会受伤的!”
楚锦绣顿时一恼,“二妹,管好你的丫环,难不成还是我算计你不成?父亲,你是知道女儿的,锦绣怎么会是这般工于心计的人?”说着,楚锦绣又是梨花带雨。
楚思远没想到会遇到这一幕,脸色晦暗不明,却见楚清欢苍白着脸色道:“父亲,这一切都是清欢的不是,若不是清欢提及二哥纳妾之事,母亲也不会气恼,也不会咳血的,大姐也不会情急之下推了女儿一把的,咳咳……还望父亲责罚女儿,不,不要怪罪大姐。”
楚思远闻言顿时眼放寒光,目光凌厉恨不得将楚锦绣撕碎了一般。
果然,她没有猜错,大夫人请楚思远来听云院的理由便是楚文瑾纳妾之事。
楚锦绣脸色蓦然一白,她没想到楚清欢竟是不反驳,反倒是把罪名都归揽到自己身上。
“父,父亲……我,我……”
“父亲,婶娘即将回来,二哥纳妾之事又刻不容缓,可,可是女儿如……如今……”语不成调,楚清欢似乎耗尽了所有的气力,可是身子却还是软了下去。
画眉当即惊呼道:“小,小姐,你不要吓奴婢呀,你,你怎么了?”
楚思远也是蓦然神色大变,楚锦绣没想到楚清欢竟是会晕倒,顿时愣在了那里,却只听到一阵严厉的呵责声。
“还不快去请大夫!”
林妈妈撩起了帘子,老夫人在楚锦芙的搀扶下慢慢走了进来。她看了眼躺在美人榻上的大夫人,眼中闪过一丝怒意。
相府如今这般不太平,后宅不安莫不是因为主母当家不利。如今竟又是起了这龌龊心思,还真以为自己拿她没办法吗?
楚锦绣没想到老夫人会到来,连忙道:“这里有大夫,陈大夫,还不赶紧给我二妹看看?”
“不用!”还未待那陈大夫起身,老夫人却是断然拒绝,“还是好生看他的病吧!既然清欢这丫头身体不适,回头文瑾纳妾的事情就交给刘姨娘处理就是。”
楚思远脸色微微一变,“这,她也身怀有孕,怕是不好出面吧?”
老夫人脸色一变,“刘姨娘怀胎已经三月有余,脉象稳得很,再有陈姨娘帮衬着,出不了什么错!二丫头好歹是郡主之尊,难道要她去给一个区区六品昭武校尉办纳妾之事?你也不怕丢了相府的颜面!”
楚思远闻言顿时脸色一寒,显然也想到了这一层,看向美人榻的目光多了几分寒意,“是,儿子知道了!”
美人榻上,大夫人握手成拳,听到这话却是再也忍耐不住,嗓子眼一片腥甜,顿时一口鲜血如箭喷了出来。
楚锦绣不由微微宽心,“不是就好,不过死个人,回头处理了就是,值得这么大惊小怪吗?死的那人知道是谁吗?”
婆子闻言这才道:“回大小姐的话,那上门的锦衣卫的军爷说二少爷杀了承什么侯府的小世子,要,要老爷去诏狱一趟。”
楚锦绣释然的笑意僵硬在脸上,“你不是说死的不是柳长琦吗?”
那婆子哪里见过向来仙女般温柔可亲的大小姐竟是夜叉泼妇似的吼叫,顿时悻悻不敢说话了,赵妈妈见状连忙道:“大小姐,桂婆子大字不识一个,哪里知道承恩侯府世子爷叫什么?夫人,您看这可如何是……夫人,夫人您怎么了?”
楚锦绣望去,却不知何时宋氏却是昏厥在锦榻上,“赵妈妈你好生照顾母亲,我去看看。”
会客厅里并没有见到那张倾国倾城的脸,楚锦绣心中稍微一安,好在并非姬凤夜过问此事,否则……
楚常喜眼尖,第一个瞧见楚锦绣过来连忙迎了上来,“大姐,这位是锦衣卫的同知林大人,说是二哥杀了承恩侯世子,奉命追查此事。”
说到最后,楚常喜不由压低了声音。
似乎感觉到有人到来,那林大人缓缓转过身来,却是露出一张青铜面具,楚锦绣吓了一跳,然后才缓缓行礼道:“林大人,我家兄长与承恩侯世子并无仇怨,又怎么杀人?锦衣卫向来断案公正,还望能还我家兄长清白。”
“大姐说的是,二哥是保家卫国的良将,又岂会知法犯法,还望林大人彻查此案,还二哥清白才是。”
看到来人,林慕言微微皱眉,好在青铜面具遮掩了他所有神色,“微臣见过郡主,千岁爷吩咐微臣彻查此事,微臣自然会给千岁爷一个交代的。”
楚清欢之前替楚文瑾说话,却是和楚锦芙唱双簧定了二哥的罪,如今又是这般故技重施,楚锦绣登时不满,只是忽然听到林慕言提及“千岁爷”三个字,登时心中一紧。
“这是自然,只是清欢有一事不解,还望林大人告知。”
楚思远原本走到了门口,听到楚清欢忽然发问,不由停下了脚步,只听见林慕言声音淡然,“郡主请说。”
“不知世子爷是何时何地被杀,又有何人见证二哥杀人?”
早就听卫三提及过眼前之人的精明,上次校场上倒也是瞧到了她应变机智,只是如今一句话就问到了点子上,却也绝非寻常女子,难怪千岁爷都会高看她一眼。
“回郡主的话,世子爷今日在倚红院的小兰居小酌,期间去了一趟净房,伺候的妓……人见世子爷久去不返还以为世子爷醉倒在净房了,派人去寻却发现世子爷竟是惨死在净房里,而倚红院的龟公说今天贵府二公子曾去倚红院找世子爷。仵作验尸说世子爷死于胸口那一刀,是匕首所伤,大概是午时一刻左右死的。”
楚清欢闻言轻轻点头,楚锦绣却是愣在了那里,二哥他出去的时间不正好就是巳时左右吗?
从相府到倚红院虽然用不了一个多时辰,可是二哥气势汹汹的去寻找柳长琦……想到这里,楚锦绣脸色惨白,若不是一旁楚常喜搀扶着定会跌倒在地的。
“那这事绝非二哥所为,林大人找疑犯,怕是寻错地方了。”
林慕言眼中闪过一丝精光,“哦,还请郡主示下。”
会客厅外,楚思远目光深邃,负手而立,却也是侧耳倾听着里面的动静。
“我曾出过府几次,也大略知道京城的布局,二哥说是去寻世子爷,第一件当是去侯府去了才是,从相府到侯府便是骑马前去也需要一刻钟的时间,二哥外出之时怒气冲冲,怕是并不会骑马前去,这样时间又会加长。而在侯府寻人无踪,二哥应当率先去秦淮楼寻找世子爷才是,毕竟世子爷爱慕秦淮楼若初姑娘京城无人不知,偏巧世子爷又不在秦淮楼,顺着那几家酒肆寻去,怕是一个时辰并不足以二哥寻人杀人,何况世子爷沉迷酒色并不习武,二哥是沙场悍将,柳长琦却是个酒囊饭袋,杀他又何须用刀剑?不知林大人觉得如何?”
林慕言沉默不语,楚锦绣愣在了那里,楚清欢莫非是怕自己在庶务上难为她,所以才有心讨好的不成?
“清欢说的不错,文瑾这孩子虽不成材,却也不会滥杀无辜。”
楚思远缓缓走了进来,看着楚清欢的目光带着几丝赞许,“难为你了。”
楚清欢微微低下了头,唇角带着羞涩的笑意。林慕言早就知道楚思远的到来,见状也点了点头道:“既是如此,那本官再去探查便是,只是回头若有叨扰,还请楚相勿怪。”
林慕言并没有给楚思远几分颜面,甚至对楚思远并不如对楚清欢恭敬,楚常喜不由道:“锦衣卫的走狗,有什么好得意的。”
楚思远却是瞪了她一眼,楚常喜没想到拍马屁拍到了马腿上,登时神色悻悻,不敢再说话。
“三姐说话可是要注意些的好,别忘了祸从口出病从口入,锦衣卫可是无孔不入的,三姐你说呢?”楚锦芙缓缓走了进来,一进门就连嘲带讽的,楚常喜脸色更是难看了几分。
楚思远闻言不由皱眉,“不是说瞒着老夫人吗,芙儿你怎么来了?”
楚锦芙笑了笑,“父亲,好事不出门恶事行千里,这事又怎么能瞒得住祖母?何况她老人家担心二哥,如今还在佛堂里拜佛念经。”
楚思远闻言皱了皱,“回头好生照顾你祖母,告诉她你二哥的事我会妥善处置的,让她不用担心。”
楚锦芙乖巧的点了点头,拉着楚清欢的手道:“父亲,我和二姐姐去瞧瞧常乐,可怜她……”被楚思远瞪了一眼,楚锦芙不再说,出了门却是眉眼间都是冷意,“二姐姐,你说这阖府上下,父不父子不子,兄不为兄,姐妹构陷,有什么意思?”
若非是熟悉了楚锦芙,楚清欢定会以为这话是在说自己的。
“不过,好在如今柳长琦死了,六妹也不用嫁到侯府去了。”说到这里,楚锦芙长吁了一口气,楚清欢却不由轻轻摇头。
楚锦芙见状不由瞪大了眼,“难道……”
“没错,虽然这门亲事并没有真的定下来,可是知道的人却也不少,怕是父亲为了顾全相府名声,会让六妹和柳长琦结冥婚。”
楚锦芙登时声音拔尖,“怎么可以这样,他一人之下万人之上,难道还要用女儿去结交显贵?”
楚锦芙神色激动,好在私下里并没什么人,也无人听见,“父亲也是无奈,承恩侯府只有世子爷一根独苗,长女是当今皇后娘娘,侯爷这些年再无子嗣,怕是侯府此次是要绝后了,唯一的希望便是过继子嗣,可是侯爷这般年纪再过继子嗣,年纪大的怕是对侯府不利,岁数小了怕是侯爷于教导上有心无力,若是六妹与柳长琦结了冥婚,为了侯府太夫人这个名号六妹也会善待继子的。”
楚锦芙并不愚笨,一下子就想通了此间关节,可却还是忍不住道:“可,可是常乐比我还小呀!”
楚清欢摇了摇头,“世家子女,婚姻无不是掌握在父母手中,这是最坏的打算,只盼望六妹能承受住才是。”
周妈妈说楚常乐听说了柳长琦死讯时,宛如木头人一般愣在了那里,楚常喜原本是要她一起去会客厅的,却是被她拒绝了,想来木头人六小姐也对自己的命运有所感知了,只是却不知她能不能接受这般命运。
“那,那我们……”楚锦芙有些难以接受,毕竟这事情竟是会发生在相府,这让她多少接受不能。
“过会儿我们别提这事。”楚清欢轻轻安抚道,看楚锦芙神色安稳了下来,这才向喜乐苑走去。
只是刘姨娘在这里,多少让楚清欢吃惊,毕竟,刘姨娘向来对这个女儿不闻不问的,这是相府众人都知道的。
只是楚常乐既然能十年如一的做一个木头人,刘姨娘何尝不会隐藏对女儿的疼爱而装出一副不闻不问的模样?毕竟,那微红的眼圈可不会骗人的。
“二小姐,五小姐。”刘姨娘忙站起来行礼,楚清欢却是阻止了她,“姨娘有孕在身,不必这般多礼的。”
刘姨娘看着那近在眼前的脸,不由觉得眼前这人其实像极了小姐,可是……见楚常乐在招呼楚锦芙,刘姨娘终于下定了心思,“二小姐不知可否有空,借一步说话?”
楚锦芙似乎有意逗乐楚常喜似的,里面传来了一阵笑声,楚清欢唇角微微扬起,“我那里有宫里赏赐的几味药材,姨娘身体向来虚,补上一补也不错,不如随我去取一下药材如何?虽然养胎养胎重在一个养字,可是多走动走动,对姨娘将来生产也是有利的。”
刘姨娘点了点头,“那就劳二小姐破费了。”
画眉和梅香前后打量着,刘姨娘走在楚清欢身旁,走到风波阁那边才忽然停下了脚步,声音带着几分哀求道:“二小姐,你能否能救一救常乐?她还只是个孩子呀!”
果然,到底是自己身上掉下来的肉,还是亲娘会心疼女儿。
“姨娘何来此言,如今世子爷死了,六妹与世子爷的婚事自然会作罢的,父亲又不会让六妹嫁给一个死人。”楚清欢故作不知,刘姨娘一脸急色,身子一弯就是要跪下,却是被楚清欢拦住了。
“姨娘这是要做什么,若是万一动了胎气,父亲可就要埋怨清欢了。”
刘姨娘顿时不上不下,良久才道:“二小姐,求求你看在死去的夫人的面上,救救常乐吧!”
楚清欢眉头却是皱的更加厉害,神色也犀利了几分,“刘姨娘胡说什么,母亲身体好端端的,哪里死去活来的,休要让父亲和母亲听见了恼火。”
刘姨娘没想到楚清欢竟是这般搪塞自己,明明当初在宫里柳皇后就曾经提过夫人的名讳的,而且二小姐她明明是知情的!
“二小姐,难道不想知道夫人的死因吗?”半晌,刘姨娘嘴里蹦出来这一句话,楚清欢眼神顿时一变,虽是转瞬即逝,却是被刘姨娘看在了眼中。
“二小姐,若是论身份,你才是我们相府当之无愧的嫡女!大小姐她不过是比你早出生了一刻钟而已,当时她却不过是个庶出之女罢了!”
楚清欢登时色变,厉声道:“刘姨娘你可知你在胡说什么!”
刘姨娘却是笃定了楚清欢的想法,“二小姐,婢妾不是胡说,当初宋湘云不过是相爷纳的贵妾而已,若非是夫人被她活活气死,她又岂会成了咱们相府的夫人!”
楚清欢脸色顿时惨白,语不成调,“你,你说什么?”
看到楚清欢终于神色有异,刘姨娘不由放低了声音,“二小姐,千影居便是夫人当年的居所,生下你后,夫人血崩而死,相爷便封了千影居,而后把二小姐送到了寺庙里,后来才送到了云安城。”
“那,那为何祠堂里也不曾有我母亲的牌位!”
刘姨娘没想到楚清欢竟是连这个都知道,愣了一下旋即才道:“那,那是因为当时宋湘云要挟相爷,说夫人不过是商贾之女而已,又怎么能在她头上作威作福?那时候安平侯正奉旨平乱,皇上重视的很,相爷当时还只是礼部尚书,为了前途,只好将夫人的牌位撤去了……”
楚清欢咬紧了牙关才控制住了自己的感情,一旁刘姨娘悻悻一句话都不敢说了,良久才听到楚清欢道:“多谢姨娘告知,回头我定让她悔不当初!”
刘姨娘点了点头,忽然间捂着肚子道:“二小姐,婢妾身体不适,先告辞了。”
看着刘姨娘走远了,画眉才上前来,刚才她站得远听得并不清楚,可是看见小姐这般模样不由有些担心,只是她还没开口安慰,楚清欢却是悲伤一扫而光,“我没事,她的话真真假假并不可信,想利用我对付宋湘云自己好坐收渔翁之利,还真是异想天开!”
何况,当初楚锦绣把锦帕之事栽赃到楚常乐身上是形势所迫,而刘姨娘恰恰那时候才说出怀孕之事,楚思远兴奋之际未尝不会答应她些什么,彼时若是她有心的话,就算大夫人想要楚常乐嫁过去,却也是一个巴掌拍不响。
明明是自己看中了承恩侯府的风光,如今却又是惺惺作态来恳求自己,莫非当自己是傻子不成?还能任由她玩弄在股掌之中?
画眉愣了一下,知道自己担心多余了,只是却还是忍不住道:“小姐,若是想要知道……的话,不如找周妈妈问一问,她是相府里的老人,很多事情应该是知道的。”
楚清欢缓缓摇了摇头,“还不到时候,这事不着急。”宋湘云欠母亲的,欠哥哥的,楚锦绣、皇甫殊、皇甫无双欠自己的,她都会找回来的,一件不落!
楚文瑾是第二日才回府的,彼时与之一同回去的还有楚锦绣并不怎么想见到的一人,姬凤夜。
看到姬凤夜的到来,楚思远多少有些意外,“千岁爷大驾光临,莫非是……”
楚文瑾神色闪烁,根本不敢回应楚思远的目光,楚思远见状登时恼火,只想当场打死这个逆子,只是胳膊却是被姬凤夜抓住了。
“相爷还要保重身体才是,本督前来是给相爷道歉的,昨日慕言查案未免着急,竟是把二公子当做了疑犯,真是可恶的很,好在这次已经查清了真相。”
楚思远脸色蓦然一变,一脸笑意已经堆在了脸上,“这么说来,千岁爷抓住了凶犯?”
姬凤夜唇角一扬,“凶犯已经畏罪自杀了,不过说来也是承恩侯世子自作孽,咎由自取而已,这事本督已经上禀了皇上,相信皇上自有圣裁的。”
楚思远放心的点了点,“辛苦千岁爷了。”
姬凤夜却是挥了挥手,“为圣上办事是微臣本分,楚公子,有道是易求无价宝,难得有情人,看来二公子真是好福气,本督向楚相和夫人贺喜了……”
楚思远不明所以,刚想要开口,却见姬凤夜拍了拍手,门外一个风尘打扮的女子款款走了进来,带着一股子脂粉味。
“这是……”楚思远一脸的诧异,不由瞧向了姬凤夜。
楚文瑾闻到了脂粉香味便是将头转了过去,生怕看到来人似的。
那女子半老徐娘模样,却是举止轻浮,脸上的脂粉似乎刻意涂抹的,极是不均匀,似乎唇角一动那脂粉就会簌簌掉下来似的。
“楚相有所不知,慕言审案的时候,世子爷身边的贴身小厮传文说,当初那锦帕的确是世子爷捡到的,只是为了玉成和贵府大小姐的好事便说是佳人馈赠的。而昨日,二公子去倚红院找世子爷,传文在小兰居也是看到了的,甚至还对二公子说了世子爷去向……”
“那,那这逆子不曾杀人,却又是为何?”楚思远一脸诧异。
姬凤夜不由笑道:“这事情,还是请红莲姑娘说比较合适。”
那唤作红莲的青楼女子竟是跪了下来,捏着嗓子道:“相爷,的确不是二公子杀的人,因为那时候,二公子是在奴家房中,分身乏术又怎么会去杀人呢?”说罢,她还娇羞一笑,似乎不好意思看楚文瑾。
楚思远没想到竟是真的如自己猜测的那般,顿时身子往后一退……
楚文瑾表情则是复杂的多了,厌恶,羞愧甚至还带着恼怒,似乎恨不得撕碎这红莲的嘴脸一般,眼中带着愤怒的泪水似的。
“红莲姑娘,口水无凭,需得拿出什么证据来才是,否则楚二公子的清白岂不是就被玷污了?”姬凤夜唯恐天下不乱似的,一句话说的楚文瑾俊脸通红,楚思远也不禁皱眉。
那红莲姑娘却是笑了,“难道千岁爷非要处死二公子不成?若是一个月后奴家被诊出了喜脉,千岁爷岂不是就冤枉了二公子?那时候红莲孤儿寡母的,又该去找谁讨一个说法?”
听到喜脉一词,楚文瑾浑身一颤,红莲却是羞答答的迎上了他的目光,“二公子不知,奴家有个秘方,算着应当是怀孕了无疑的,只等个把月后咱们就能知道了。”
“呕……”楚文瑾没有半点惊喜,反倒满是惊吓,他实在是记不清昨天究竟发生了什么了,只记得当时他在雅间里没有找到柳长琦,正准备下楼,却是被一个小丫环拉住了,说柳长琦看中了花影姑娘,如今正在花影姑娘房间里。
那小丫头不过才七八岁的模样,他不疑有假,便随着那小丫头去了,可是刚进了房间就觉得只闻到一阵香味袭面而来,他来不及遮掩就浑身无力倒下了,醒来的时候却是在锦衣卫的大牢诏狱之中,上次他正是从这里将楚锦绣接了出去的。
一旁锦衣卫的众人掩着耳鼻,脸上却是赤裸裸的不屑笑意,为首那人正是锦衣卫的同知林慕言。
柳长琦死了,听到这个消息的时候楚文瑾很是兴奋,因为柳长琦一旦死去,关于那锦帕的所有流言蜚语很快也就会烟消云散。
只是他还没来得及收敛唇角的笑意却又是想起了另一件事,便是再无半点笑意了。
然后,便是这红莲的到来,口口声声称自己是清白的……
再然后,便是现在了。
“二公子这是怎么了?若说是孕吐,也该是女子才有的症状才是,二公子怎么忽然间呕吐起来了?莫非还真是夫妻之间心有灵犀不成?”
姬凤夜冷嘲热讽,楚文瑾却是无力顾及,一旁楚思远闻言不由皱眉,若是这青楼女子成了相府的少夫人,他这脸面又该何存?
只是,尚未等他开口,姬凤夜又道:“说来,二公子也老大不小了,这等岁数还不成婚实在是不像话了。皇上对二公子的婚事也是关心的紧呢,不如本督做个……”
“千岁爷,难得红莲姑娘有情有义,对犬子有此等心思,只是贱内已经给犬子订下了一门婚事……”
姬凤夜凤眸一挑,笑了笑,“噢?居然有此事,看来是本督莽撞了,不过红莲到底是二公子的人,若是有了二公子的血脉却又流落在外,岂不是污了楚相的门楣?”
姬凤夜并没有得理不饶人,楚思远多少有些意外,可还是顺着他的话道:“千岁爷说的是,红莲姑娘如今身份再在外面的确不合适,本相做主,过些日子等犬子成了婚,便以姨娘的身份抬进府里,千岁爷觉得如何?”
姬凤夜点了点头,“楚相不愧是礼部尚书出身,做事最注重礼法,只是万一二公子迟迟不成婚,而红莲姑娘肚子却是遮挡不住的,这该如何是好?虽然大周惯例婚前不得纳妾,可是事有缓急,便是法外也有人情不是?”
楚清欢听到这话却不禁想要笑了,似乎这红莲肚子里还真有了楚家血脉似的。
楚思远没想到这缓兵之计却是被姬凤夜挑破了,不由眯起了眼,姬凤夜却是笑着道:“不如就定一个月好了,难得红莲姑娘这般有情有义,本督甚是敬重,不知红莲姑娘可否赏脸,到本督的府上小住一段时日?”
楚思远脸色登时一变,一个月时间让一个人消失并不难,可是姬凤夜竟是把这红莲接到了他府上,八千岁的府邸是何处?龙潭虎穴也不为过,再想要除掉这人便是难了。
红莲似乎并不明白两人之间的交手,只是风尘场上混惯了的人却也是知道些事情的。邀请自己的人是谁呀,大周朝的八千岁,锦衣卫的都指挥使,当今圣上最为宠爱的臣子,据说秦淮楼的若初姑娘便是他的禁脔。
自己能和这人有牵连,就算是将来进了丞相府,相府里的人也要对自己忌惮三分!
“小女子多谢千岁爷盛情,却之不恭。”说着,又是对姬凤夜魅惑一笑,脸上的脂粉往下掉了掉,红色的地毯上洒落了一层白色的脂粉。
“所以,咱们相府里过几日便是要迎进来一个半老徐娘?不对,应该说是半老姨娘才是。”
楚锦芙笑得合不拢嘴,“偷鸡不成蚀把米,二姐姐,看来你终于能过段安稳日子了。”
楚清欢却是摇了摇头,无奈地戳了戳楚锦芙的脑袋,“看你,妆都花了。”她安稳日子,怕是过不了了。
当初,楚锦绣想要用主持家务来为难自己,如今这不正好是个好时机吗?
楚文瑾这一个月内必须要纳红莲入门,姨娘入门早于正室,这便是一桩为难之处。若是在一般公卿之家却也不过是寻常之事,可是楚家是书香门第,最是注重规矩,何况楚思远还是礼部尚书出身,若是这里头有略微不合规矩的地方,自己便是要失了他的欢心了。
失去楚思远的欢心并不足为惧,只是大夫人定是会借着这件事百般折腾自己。当初和姬凤夜商量怎么恶心楚文瑾怎么来,却到底没算计到这一层,倒是失策了。
“二姐姐,二姐姐你怎么了?还在想婶娘她们就要回来的事情吗?”看出了身旁人的忧虑,楚锦芙不由安慰道:“其实婶娘最是和善不过的人了,三哥哥是出了名的书呆子,也不知道这些年在外游学有没有变化,四姐姐也很温柔,从来不会乱发脾气的,不像某人佛口蛇心的,文琏弟弟很淘气,也不知道现在怎么样了?说来,好几年没见,我也挺想念她们的。”
楚锦芙眼眶微微变红,楚清欢不由轻声一叹,明明是长房的嫡女,可是对自己的父母兄弟姐妹却没半点柔情,如今提及二房婶娘一家却是红了眼睛,大夫人呀大夫人,你究竟做过些什么让自己的骨肉都对自己寒了心呢?
楚清欢轻轻岔开了话题,“婶娘又不是老虎,吃不了我,我刚才是在想什么时候得了空闲能去晋国夫人府上看看金莲,她邀请我几次了,只是我都没时间。”
楚锦芙多少知道些其中缘由,只是这事若是去求老夫人却又显得她二姐姐贪玩不顾家中诸事,反倒是不雅,不由一时间有些为难。
楚清欢本是为了岔开楚锦芙的心思,却没想到又因为这事让她忧虑,反倒是有些不好意思了,“别想……”
“我想起来了,等回头四姐姐回来了,咱们可以带着四姐姐四处去看看,到时候祖母也就不会不让咱们出门了。”
楚锦芙一脸的笑意,仰着头分明是要讨赏的表情,楚清欢见了不由笑了起来,“鬼丫头,就你主意多。”
不错,到时候有自己郡主的名头和楚锦芙相府嫡女的身份,任谁也不会对楚云溪看低几分了。到底,除了楚锦芙,老夫人最为疼爱的便是这个相府四小姐了。
“那是……”楚锦芙得意的笑了起来,两人正说着话,却是院子里忽然响起了周妈妈的笑声,“赵妈妈,什么风把您给吹了过来?”
赵妈妈依旧是不苟言笑的模样,“夫人有事请二小姐过去相商。”
果然,大夫人已经迫不及待向自己发难了。
“常……常言道家家有本难念的经,你婶娘来信差不多月底就能回来了,你二哥又……”提及楚文瑾,大夫人意味深长地看了眼楚清欢。
楚清欢抬头回望了过去,眼中闪过的笑意让大夫人眼神猛然一凉。
“二哥的事情,清欢也是吃惊,没想到二哥竟是喜欢……”那红莲比大夫人也不过才年轻两三岁而已,做他娘都足够了,却是成了他的姨娘。
不止楚文瑾会觉得恶心,便是大夫人也难以咽得下这口恶气吧!
“既然是二哥心中所爱,那清欢自当是会把握住分寸的。”
大夫人显然被红莲恶心的不行,没好气道:“不过是一个姨娘罢了,有什么好注意的。”
楚清欢闻言微微皱眉,原本坐在那里绣花的楚锦绣却是轻声开口,“二妹身份尊贵,这事本不该由你出面的,只是如今我要伺候母亲,分身乏术,还望二妹见谅。”
好一个楚锦绣,我不来找你算账,你倒是恶言讽刺与我。
“大姐说的哪里话,听罗嬷嬷说千岁爷有意认下红莲姑娘为义妹,若真是如此,二哥回头可是要唤八千岁一声内兄呢。”
楚锦绣闻言脸色一变!红莲显然比八千岁要大得多,竟是成了八千岁的义妹,倘若真是如此,将来还怎么除掉她?
而且,红莲的姨娘身份在这里放着,又有谁敢将女儿嫁给二哥?
“你……咳咳……”大夫人显然也被这个消息激怒了,顿时咳嗽不停,楚锦绣连忙用锦帕给她擦拭唇角,只是收回锦帕的时候却是蓦然一惊。
“母亲,您……”楚清欢神色蓦然一变,锦帕上的血迹分明。
大夫人脸色也不好看,只是目光却是直直盯着楚清欢道:“这消息可否准确?”
楚清欢缓缓摇头,“母亲这可是为难住清欢了,罗嬷嬷虽然是千岁爷赏赐清欢的,可是向来不怎么理会女儿,这话也是她老人家赏花的时候说了这么一句,结果院子里的小丫头就传扬起来了,清欢心想着万一真是如此,那么为二哥纳妾之事就不能草……”
“母亲,母亲,你怎么了!”楚锦绣的一阵疾呼撕心裂肺一般,打断了楚清欢的话,“赵妈妈,快去请大夫!”
楚清欢也紧张的上前,却是被楚锦绣一把推开了去,力道之大让楚清欢心中一惊。
她踉跄着退后一步,只觉得腰间忽然有点刺痛。原来是在这里等着自己呢,看来大夫人还真是迫不及待,竟是要用苦肉计来算计自己。
楚锦绣眼角闪过一丝精光,尤其是看到楚清欢脸色瞬间惨白,更是唇角微扬。
画眉连忙去搀扶楚清欢,“小姐,你没事吧?”
楚清欢刚要作答,却是大夫匆匆忙地跑了进来,一进来楚锦绣便是围了上去,“大夫,我母亲适才动怒,一下子咳了血……”
大夫脸色蓦然一变,“老夫不是交代了吗?夫人原本小产后就身体虚弱,上次又是怒火攻心,这次又被气得咳出了血,这……”
楚锦绣闻言顿时脸色一变,一下子就把所有的怒意撒到了楚清欢身上,“二妹,你怎么能这般刺激母亲?母亲本来身体就不好,如今又为二哥的劳心劳力,二妹你就不能稍微体谅下母亲?为何偏又要忤逆母亲,看你把母亲气得!若是母亲有什么万一,便是父亲袒护你,我也不会,不会原谅你的!”
楚锦绣说得眼泪都流出来了,刚刚踏入内室的楚思远不由眉头一皱,看到楚清欢似乎蛮不在乎的站在那里,楚思远脸色更是变了几分。
多好的一场戏呀,楚清欢几乎要笑出来了。
大夫人咳了一口血,楚锦绣恼怒推了自己一把,大夫夸大了病情,楚思远恰恰到来。
真是完美无缺的设计,这般发难,自己都要佩服了,若是前段时间大夫人有这般心思和计量,自己兴许还好多费些心思。
只是……楚清欢蓦地抓起了画眉的手,往自己后腰眼一探,果然画眉顿时花容失色。
“小,小姐,你怎么了?”
楚思远原本正要开口,却忽然听到这一声尖叫,不由皱眉,画眉却是不管不顾,看着手上的血迹道:“小姐,你怎么受伤了?”她蓦然回头,待看到那沾染着血迹的刀锋时,不由道:“怎么,怎么会这样?这里怎么会有刀?一定是大小姐刚才推了你一把,所以你才会,才会受伤的!”
楚锦绣顿时一恼,“二妹,管好你的丫环,难不成还是我算计你不成?父亲,你是知道女儿的,锦绣怎么会是这般工于心计的人?”说着,楚锦绣又是梨花带雨。
楚思远没想到会遇到这一幕,脸色晦暗不明,却见楚清欢苍白着脸色道:“父亲,这一切都是清欢的不是,若不是清欢提及二哥纳妾之事,母亲也不会气恼,也不会咳血的,大姐也不会情急之下推了女儿一把的,咳咳……还望父亲责罚女儿,不,不要怪罪大姐。”
楚思远闻言顿时眼放寒光,目光凌厉恨不得将楚锦绣撕碎了一般。
果然,她没有猜错,大夫人请楚思远来听云院的理由便是楚文瑾纳妾之事。
楚锦绣脸色蓦然一白,她没想到楚清欢竟是不反驳,反倒是把罪名都归揽到自己身上。
“父,父亲……我,我……”
“父亲,婶娘即将回来,二哥纳妾之事又刻不容缓,可,可是女儿如……如今……”语不成调,楚清欢似乎耗尽了所有的气力,可是身子却还是软了下去。
画眉当即惊呼道:“小,小姐,你不要吓奴婢呀,你,你怎么了?”
楚思远也是蓦然神色大变,楚锦绣没想到楚清欢竟是会晕倒,顿时愣在了那里,却只听到一阵严厉的呵责声。
“还不快去请大夫!”
林妈妈撩起了帘子,老夫人在楚锦芙的搀扶下慢慢走了进来。她看了眼躺在美人榻上的大夫人,眼中闪过一丝怒意。
相府如今这般不太平,后宅不安莫不是因为主母当家不利。如今竟又是起了这龌龊心思,还真以为自己拿她没办法吗?
楚锦绣没想到老夫人会到来,连忙道:“这里有大夫,陈大夫,还不赶紧给我二妹看看?”
“不用!”还未待那陈大夫起身,老夫人却是断然拒绝,“还是好生看他的病吧!既然清欢这丫头身体不适,回头文瑾纳妾的事情就交给刘姨娘处理就是。”
楚思远脸色微微一变,“这,她也身怀有孕,怕是不好出面吧?”
老夫人脸色一变,“刘姨娘怀胎已经三月有余,脉象稳得很,再有陈姨娘帮衬着,出不了什么错!二丫头好歹是郡主之尊,难道要她去给一个区区六品昭武校尉办纳妾之事?你也不怕丢了相府的颜面!”
楚思远闻言顿时脸色一寒,显然也想到了这一层,看向美人榻的目光多了几分寒意,“是,儿子知道了!”
美人榻上,大夫人握手成拳,听到这话却是再也忍耐不住,嗓子眼一片腥甜,顿时一口鲜血如箭喷了出来。