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妻室的下落不明所引发的。
不过他己有一份自信,这份遗憾,终将会缝补起来——靠他自己的努力与不断地搜寻。
所以,他并不十分心急。
但是瞥见苏玉玑异样的神色,而又暗暗皱眉,因为他实在不能理解,玑弟弟那种忽冷忽热的心情。
至于数桌万姓亲友及朱兰亭等人,瞥见这一双两好的壁人,却也只有快乐与兴奋。
尤其是朱兰亭,目睹自己一手养育钟爱的女儿,既将步上人生另一阶段,衷心之内,更充满了满足与骄傲,当然,其中免不了杂有许多的哀伤,为着他女儿即将变为他家的人,而远离膝下所触起的哀伤。
这一席酒,足足吃了三个时辰。朱兰亭为了让老妻见见这位乘龙快婿,匆匆地带着一双未婚的壁人,与苏玉玑一同上道,驰往曲阜。
出泰安经东北堡,过大纹河,经南阳、吴村,至曲阜,是一路康庄大道,只不过二百多里。
李玉琪特地将座下“望月”宝驹,让予朱玉玲乘坐,自己则与北儒朱兰亭骑着另两匹健马。
那二马虽不如两匹龙驹脚程飞快,也算是百中选一的好牲口,故而虽是雪地路滑,也仅只用半日的时光,便到了曲阜朱家。
当然,八哥雪儿与神猱红儿自然也跟了来,如今这一鸟一兽,与玲姑娘已然厩混得很熟了。
女孩儿多半更是喜爱鸟兽,并能细心予以照顾的,故而,在外表上看来,那雪儿、红儿与玲姑娘似更较对李玉琪亲爱得多些。
不过,这也仅只是外表,在它们的内心之中,连两匹宝马“望月”“盖雪”在内,都还自认为李玉琪才是他们真正的主人。
这是兽类忠心,而与人类不同之处。
人往往因些许的小利,而自愿出卖自己的主人或朋友,兽类却是不同,他们只忠心于那第一位收服他们的主人,他们不懂得权宜利害,只要是一旦服你,终其生必不会有叛变之事发生。
这可能是他们不知人类的聪明之处,却也正是它们可爱可信之点。
到达朱家之后,孔氏淑贞夫人,自然无比欢迎的。
尤其是她得知那秀逸不群的李玉琪是玲儿的未来丈夫之后,她更不免有那“丈母娘看女婿”的心怀。
所以,她热烈而慈祥地款待他们,连苏玉玑都觉得有一种宾至如归的感觉,他亲遭毁家之痛,虽然元凶被李玉琪一掌击毙,但失去的还是失去了,无论你有如何通天的本领,也不可能将之拉回。
因此,他十分羡慕朱玉玲那份投怀撒娇的福气,那是他永远怀念,也永远不能再获得的母爱啊,他怎能不羡煞呢。
李玉琪何尝不十分渴念这份深厚的母爱呢,只是,他年龄较长,生性又十分刚毅,虽也心情激动,却不曾十分表露在面上。
朱夫人兰质慧心,精细入微,故而刹那间便从两人的面上,体会出两人的心情,尤其当玲姑娘依偎在怀中,一边搂抱亲热,一边娓娓道出两人的身世以后,更是令这位慈祥的妇人同情万分。
对李玉琪两人庄容地一笑道:
“玉儿既与玲儿订下亲事,就跟着玲儿一同叫我妈吧,这么叫起来亲热顺耳,比伯母岳母之词,也好听得多,苏贤侄与玉儿,既已结拜,自也不是外人,就拿我这儿当做自己家一般好了,如果愿意,也跟玉儿一样,唤我一声‘妈妈’,那老身真是高兴得很呢!”
苏玉玑闻言,更是感动,立即跪下叩了三个响头,起来颤声唤了声妈,秀目之中,泪光闪闪,激动至极。
孔氏夫人伸手握住他的双手,又喜又叹道:
“乖孩子,真是难为你了,小小年纪,就孤身出来闯荡江湖,真是危险,如今都来到这里,我看就别再走了,免得让为娘的担心!”
说着,一手推出怀中的玉玲,继道。
“你这个野丫头啊,真是气人,初时为娘不让你出去,你们不肯,说什么非要跟你爹出去玩玩不可,如今,回来了,却又懒在人家的怀里,不肯起来,这么大的人,都快要嫁人了,还这般没羞,真该打!”
言中满是嗔意,神色之间地存蓄着无比慈爱,玲姑娘明知母亲有意玩笑,却仍跺脚向后奔去,边走边嚷道:“好呀,妈有了儿子就不要女儿了,还骂人家,我去找爹爹来评评道理,看谁该打!”
孙氏夫人听了,笑着一叱,道:“丫头真没规矩,都是他爹惯的,将来玉儿你可得多担待,让着她些,这可不是做妈的偏心,这咳”这不是偏心是什么?
李玉琪、苏玉玑两人肚里雪亮,却不便说出,而都暗自笑道:
“还说是她爹爹惯的呢,看情形,只你一人宠着她,就够瞧的了!”
晚间,孔氏夫人淑贞,亲自下厨烧菜,招待佳婿,一餐自然吃得万分舒服。
餐后,众人又相谈多时,直至深夜,朱玉玲才将二人安排在两间比邻的客舍书房之内。
李玉琪来到房中,见那书房共有两间,一明一暗,全都是灯火通明。
外间正与苏玉玑相邻,房中纤尘不染,两面均开着大窗,桌凳,案几配置得极为精巧,书画满布,清雅脱俗,李玉琪心中不由暗赞。
再至内室一看,三面开窗,却以天然枝木为格,窗外似长满藤萝蔓枝,如是春夏,必有满枝绿叶筛落室内。
西南窗下一张书案,摆满玉轴笔砚,鸾笺犀管之属,北面窗下,是一条长案,陈设着丹青画具。
西窗下则是一张矮几,上面摆着一张七弦古弦,几前放着一个古瓷凳,上铺一张虎皮,东面才是一床,一柜。
床上锦毯绣被,华丽鲜艳,竟有阵阵幽香传出,似是女人所用之物,李玉琪正觉愕然,已瞥见朱玉玲带着一名丫环走进,娇声笑道:
“玉哥哥,夜已深了,你快点盥洗就寝吧!”
说着,闪身指点着丫环,将端来的热毛巾等物放下,挥手令去,见李玉琪注视床上,不禁嘻嘻笑道:“玉哥哥,你还在呆看什么?还不赶快去洗洗手足,难道还要等人家动手帮你洗吗?”
李玉琪闻言,心中一甜,展颜一笑,一边盥洗,一边道:“不敢劳动芳驾,玲妹妹,你请回吧!”
说罢,又看了床上锦被一眼,忍不住问道:“这一付被褥,真是华贵无比,但却不似男人所用之物,怎好拿来给我使用呢?”
朱玉玲粉脸陡红,秀目一转,笑道:
“这些都是我用过的,玉哥哥若是嫌弃,等会我拿去换过好了!”
李玉琪忙道:
“怪不得这等漂亮,原来竟是玲妹妹的,小兄喜欢都来不及,哪会嫌弃,快别麻烦了。”
朱玉玲亲自将拖鞋,放在李玉琪身畔,纤腰一拗,转到身后,俯在他背上,玉臂轻舒,拥住他的脖子,软绵绵,情切切,低声连唤:“玉哥哥!”
这几天,虽可以每天见面,却无机会单独相处,谈些知心的话儿,今天,还是定亲以来的第一次,故而玲姑娘情难自禁,但唤出“玉哥哥”之后,却又觉得无话可说,因之而只好反覆低唤不已。
李玉琪当然也能深切地了解她的情意,只因他自己也是一个生就的多情种子的缘故!
所以,他被这几声耳边的唤呼,扰乱得意乱情迷,心神飘荡。
一连串嗯声答应,匆匆地洗好脚,穿上拖鞋,伸手搂过她来,含情无限地凝视着怀中的玉人,一千一万个念头,自心头驰过,一千一万个念头,又跟着涌起,使他犹疑难定。
她似乎已经知道,将发生什么?
但他仍然静静地闭着眼睛,蜷伏在他的怀中,她情愿承受他给予的一切,却久久不见动静。
她缓缓地开启眼帘,与他的目光一接,周身如触电般,粉面也在同时之间,染满了红霞。
那红霞发展好快,刹那间己转至玉颈。
她只觉得心头鹿撞,甜蜜异常,但却不由得“嘤”的一声,将螓首钻入他的肋下,轻轻地埋怨说:“玉哥哥真坏,你怎么可以这样看人家呢!”
李玉琪心中一荡,念头电般一转,暗叫:
“不好!”连忙将怀中的玉人扶正,微微一笑道:“玲妹妹,朱伯伯可曾对你说,我的体质有异吗?”
朱玉玲偎坐膝头,闻言起先一愕,继则一羞,那片刚刚迟去的羞红,陡又涌现出来。
她陡地立起,奔至北窗案边,背着脸娇“啐”一口,道:“我不知道!”
本来嘛,玲姑娘虽是天真未泯,却也情窦早开,闻言早已想到,那种羞人答答之事了。
这等事,别说是那年代,即使现在,最开通的小姐,也未必敢轻易与人讨论,这叫玲姑娘怎的不羞,不怯!
但偏偏遇上李玉琪,不但不管她羞也不羞,反而索性紧追过去,坐在窗边,握住姑娘一双纤纤细手,道:
“玲妹妹,你别骗我,我猜朱伯伯一定对你说过,是吗?”
这一对面追问,玲姑娘想藏都藏不开,没奈何,只知低落下垂粉颈,微微点首。
李玉琪握着姑娘的双手,徽一用力,继道:“其实你我不久便成夫妻,有何事不可说?
又何必害羞藏避,再说我体质大异常人,如不先省得解救之法,将来便能成婚,也不能永偕自首的,玲妹妹,你愿意离开我吗?”
朱玉玲螓首微抬,扫了他一眼,将头连摇,李玉琪又道:“好妹妹,你既不愿离开我,就必须先习会所谓‘真阴锁阳’之法,我过去得着一部‘阴阳真钰’,是前古奇人阴阳真人所著,其中除部分奇诡精妙的武学外,尚有男女阴阳之术,初睹之际,本欲毁去,转念一想,却又存留下来,现在正好用得上,玲妹妹,你拿去看看好吗。”
朱玉玲心中虽已活动,渴欲一睹,却羞得不知怎么开口,轻咬下唇,思量片刻,怯怯地适:“谢谢你,我不看,等以后留给两位姐姐看吧!”
李玉琪知道她害羞,还需要再加开导,遂庄容道:“所谓‘夫妻居室’,乃人之大伦,我既蒙妹妹不弃,愿偕白首,却非习得那‘阴阳真钰’所载功夫不可,此种功夫,所以为正道武林不取,乃因习功之人,多半用以为恶之故,我等夫妻居室,不以济恶,即便是道学之士,亦不能妄加厚非,故而妹妹不可列以为耻才是!”说罢,见朱玉玲羞答答将头微点,以目示可,知其已然心许,遂亦报以一笑,至床头囊内,取出“阴阳真钰”放入朱玉玲掌中,拥住楚楚纤腰,在她额上,轻印一吻,笑着一拍香肩,道:
“玲妹妹真乖,快点回房睡吧,天色已经不早了!”
朱王玲接过真钰之时,早羞得似是无地自容,闻言如获大赦,一溜烟奔出书房,直到窗下,才悄声道:“玉哥哥,明儿见,你也快点休息吧!”
李玉琪展颜一笑,关起房门,方才熄灯就寝。
次早一日,李玉琪起身之后,一直不见朱玉玲再来,而只是由一名约有十二三岁的小丫环侍侯盥洗。
苏玉玑近在隔室,带着神猱红儿、八哥雪儿一同进来,再一齐到上房之中,向朱兰亭老夫妻俩问安。
巧不巧朱玉玲姑娘亦在,但却是态度大异往常。
往昔,玲姑娘活泼天真,不知羞怯,有说有笑,无论何时何地,总是依在李玉琪身畔,问长问短,又说又笑。
今儿一见,却是红霞屡现,垂首无语,又恢复了在泰安酒楼中初会的神情。
只是所不同者,仪态之间并无忸怩之态,而是比过去庄重了不少,一夜之隔,长得真像个懂事的大姑娘了。
李玉琪自然猜出,那是由于昨夜玲姑娘已然看过那本阴阳真钰之故,因之只对她微笑示意,而迳自与两老闲话家常。
但是苏玉玑不明就理,却深以为怪,同时也暗自窍喜,尤其是以后的五天之中,朱玉玲绝迹不去李玉琪所居的书房。
更使他以为有机可乘,他终日缠住玉哥哥,教这教那,更鼓励李玉琪离开曲阜,以便早日抵达金陵。
在他想来,朱玉玲既然在自己家里,便这般疏远李玉琪,则两人要走,她也绝不会跟着去的,这一来,又剩下自己与玉哥哥两人,那是多么美好的机会与风光呀!
然则出人意料,在李玉琪向朱兰亭夫妇,提出金陵之行,而获得准许之后,玲姑娘竟也要跟着去不可。
朱夫人淑贞,实在舍不得爱女、娇婿远行,尤其是在这冰天雪地,年关将近之际,然而李玉琪之请,己得着朱兰亭的准许,而对爱女的软磨强求,也实在无法应付。
她知道“生女向海外”如今女儿长大,并已经许配给人家,即使强行将人家留住,也不能留住心。
因此之故,朱夫人只好忍痛应准朱玉玲随二人一同上路。
于是,五日之后,三人装束就道,在朱兰亭谆谆叮咛下,在朱夫人泪眼婆娑中,三人三骑,带着红儿、雪儿像一阵清风,扬长消失在街道尽头。
一对老夫妻,是初尝这送别的滋味,站在门首,目送娇女、佳婿,走得无影无踪之后,才神色黯然地回转上房。
在室内,朱夫人再也忍不住那满腔愁绪,竟自悲泣出声,喃喃呼唤爱女的名字,祈求佛祖为他们祝福。
朱兰亭一代豪侠,也难免儿女情长,只是还能忍得住别情离绪,同时,他深知李玉琪功力不凡,三人同行,必无差错,但天下父母心使然,一见爱妻悲苦之情,也不禁暗自叹息,垂首黯然。
且不言朱兰亭夫妻,愁颜相对。
再说朱兰玲,十六年来,第一次骤然远别慈亲,芳心中也自悲苦,但相衡轻重,却不得不随李玉琪运行。
这原因不用说,是她对李玉琪一片深情爱重,不忍割舍之故,另外则是责任心使然。
她深知,江湖之中风险日重,玉哥哥虽然功力高绝,无奈却是缺少阅历,若在他独自闯江湖,访亲寻仇,不但放心不下,自己即将为人妻室,又具有一身不凡的武学,自然决无坐视之理。
何况,李玉琪所要找寻之人,是他的另两房妻室,若万一访着,让她们知道了自己与李玉琪的亲事,而又不肯谅解的话,则自己当时不在跟前,无法解说,李玉琪将何以堪?
所以站在一位作妻子的立场,为丈夫着想,朱玉玲非去不可。
再者,她私心认为,玉哥哥实在太过英俊,太过多情,任何女人,见了他都可能动心。
而任何女人,若是使出那夜像自己一样的自刎手段,则他必定也是不忍坐视,委曲答应。
那女人,若是个良家淑女,倒还罢了,若不幸是位不三不四的荡女,则自己一下造成的鼎足之势,岂非尽毁?
朱玉玲推己及人,只此一因,也不能任其独自闯荡了,何况又有以上堂皇理由呢!
要知,那时代的女人,讲究三从四德,多数不肯也不敢正面干涉丈夫的行为,但在其私心之中,独战嫉妒之心仍然强烈。
这是女人从古至今的特性,朱玉玲当然亦不能例外,只是在她之先,已有捷足之人,千万事实,自然无法更变。
但对将来情势之变化,却深知防范,不愿再多出人来,破坏被她一手造成的分立形势。
当然,这是朱玉玲潜在的意识,此时并不明显。
而直至南京,李玉琪初会蓝玉琼时,才彻底表露出来,使得那蓝玉琼忧伤至极,差一点便不别而去,此时后话暂且不提。
至于李、苏两人,五日来倍受朱夫人款待,心中均自然生出深厚的感情,而今骤尔吉别,也是怅然不乐。
一路行来,三人均是闷闷不语,大异于初入曲阜之时。
但此时那两匹龙驹“望月”“盖雪”一鸟,一猱却一般精神抖擞,兴高采烈。
尤其三马因久困厩下,早感不耐,如今一旦放蹄郊野,哪得不尽量奔驰呢?
故此,一出曲阜,两马立即齐声长鸣,声若龙吟,震惊四野,不待吩咐,便自放开四蹄,风驰电掣地向前奔去。
李玉琪为令玲妹妹能够高兴,特以望月驹让她乘坐,自己则骑着朱玉玲的那匹黑色健马。
那是健马,虽亦是千中精选,却万万赶不上两匹龙驹的脚程,跑不多时,便己失去前面两骑的影子了。
不过他并不急,反正此路平坦,只有一条,不虑走歧途,又知雪儿通灵,飞行迅速,可用以来往联络,不怕失散。
故在一程急奔之后,瞥见马身上已然汗气雾腾,反而收缰缓住势子,不再紧追不舍了。
这一来,自然又慢了不少,直到中午之时,才赶到泅水,与朱玉玲两人会合。
在泅水用过中饭,三人又复上路,朱玉玲两人,经过上午一阵疾驰,己将一腔别绪高情,抛向九霄云外。
这一上路,两人均不愿丢下玉哥哥在后独行,三人并骑缓行,有说有笑,但闻银铃娇笑,不断传出。
李玉琪跨马居中,左顾右盼,面对娇妻爱弟,自觉幸福无比,也是哈哈朗笑不己呢。
从泅水往南,渐入泰沂山脉,一路上只见了山陵起伏,迂回不断,虽然不高,却是险奇迭出。
三人边行边瞻视山影,心情更见开朗,只觉得雄心方丈,像顶天立地一般。
这泰沂山脉之中,安窑立寨颇多,这一干人等,最著名者如蒙山三杰,铜石一剑等人,人人都豪迈义气,虽不幸沦为黑道,却决不胡作非为,而与五虎刀万世雄一家交情甚厚。
对北儒朱兰亭,更是敬佩无已,故曾对手下喽罗严加吩咐,不得得罪此二人有关之人。
云中紫凤朱玉玲一身紫裳,在江湖行道一年,已成为特有的标帜,蒙山,铜石一带黑道人物,自然不能下手。
其他各处之关卡,虽非听命于蒙山三杰,铜石一剑,却也早知朱王玲一身绝学,颇知畏惧,而也不敢妄加留难。
故而,三人马行三日,过费城、临沂、郊城,达鲁苏交界之地红花埠,一路均是平安无事。
三人在红花埠住宿一夜,次日一早,驰入江苏境界,马行一日,经新安、龙泉、烟吾及晚抵达峰山。
峰山乃一小镇,位于骆马湖之东,镇内街狭巷小,约有百十户人家,全镇有一家“招安客栈”也是简陋异常。
女孩几家都是天性喜洁,不要说朱玉玲不愿留宿,就是苏玉玑亦主张连夜赶路。
但李玉琪看看天色,已是酉未,天上云层低压,似有下雪模样,胯下黑马,经一日之奔驰,已显出劳累之态。
加以天寒地冻,万一前途无处留宿,人虽不怕,此马却是可虑,因此,将这层意思说出,朱、苏二人自然不愿违背,而只得皱起鼻子下马落店。
李玉琪订下三间房,命伙计加意打扫,略事盥洗,将行囊宝剑等物解下,命红儿、雪儿留下看管。
叫伙计先送两壶酒来,给红儿、雪儿吃,三人则到客栈前面敞厅中进食,以便让伙计打扫。
三人在敞厅之中,找一靠墙的座位坐下,随便叫了几味小菜,一壶好酒,一会酒菜送来,看盘盏均是粗磁,似不甚佳,哪知一尝酒菜,却别具一番风味,可口异常,三人又奇又喜,边吃边赞,猜不出这等小镇,何以会有如此名厨。
正谈笑间,突听得店门以外,一阵阵大笑,声音低沉有力,颇具内功火候,三人心中一动,复闻发笑之人,笑毕说道:
“小庄主休看这座小店不甚起眼,在这骆马湖一带,却以拿手小菜、烧酒驰名远近呢!”
语言方落,当门布带一卷,随着那一股刺骨寒风,走进三人。
此时,店中十数位食客,一见三人,立即面色微变,纷纷起身行礼,不论吃完与否一个个均至柜上结帐,悄没声息地溜之大吉。
李玉琪三人,甚觉讶异,齐齐回头打量来人。
只见那当前一人,面白无须,年约三十,体形高大,着一身武士劲装,背插单剑,斜挂披风,粗看甚是英俊。
细一留神,却看出那一对精光四射的眼神,邪而不正,微含淫意神色之间,尤其倨傲讨厌,再加满面热气重重,知非善良之辈。
那人身后,是两个老道,年龄均在五旬上下,一脸凶像,似欲寻人而噬,左首一个,颊上有一丛白毛。
两道人手上,都执着一柄云帚。
三人进店,对众酒客视若无睹,在帐房老先生为亲自带路之下,大马金刀地落坐中央一席。
大声叱喝点菜要酒,旁若无人。
李玉琪三人座位,在敞厅一角,距离较远,店中尚未掌灯,骤由外面走进,还看不大清楚。
故而三人均未在意,但适才情形,落在李玉琪三人眼中,朱、苏二人同时秀眉微扬,停住不食,似想发作。
当然,李玉琪天生侠骨,自也看不惯那三人倨傲神情,只是他比较沉着,稳重,不愿在不明三人来历,行为之前贸然出手。
故而当他一见朱、苏二人,神色不友善,立即将两人拉了一下,以目示意,稍安勿躁。
那边三人,落坐之后,酒客早已溜光,那年轻汉子,似颇得意自豪,扫目环视,突然发现李玉琪一桌未走,心中颇为不快。
双目骤然一皱,却为了保持少庄主身份,不愿发言,仅仅一呶薄唇,向两个道人示意。
两个道人,一背一侧,正好看不见这一桌,骤睹少庄主之状,都会错意思,只见那颊有白毛的老道,一声怒叱,喝骂道:
“妈的店家,什么时候了?还不掌灯,敢情想让大爷拆你的房顶!”
店家闻声,早吓得周身发颤,哪敢怠慢,立即点起七八盏油灯,照耀得敞厅一片雪亮。
那少庄主就着灯光,向前打量,口中突然“噫”了一声,两只色迷迷的眼睛,直勾勾地注视在朱玉玲的面上发怔。
两个道人,一见少庄主神情,心中怀疑,顺着他的目光回头一瞥,睹见朱玉玲玉貌朱唇,美若仙姬的绝世颜容,也同时“嚏”了一声,似是想不到在此小店,会出现这等娇美人物。
那颊有毛的道人,一怔之后,旋即敞声呵呵一笑,道:“今日少庄主驾临,贫道兄弟无以为敬,正在发愁,想不到天赐良机,送来这娇美小姐,少庄主若不嫌弃,待贫道唤来,陪少庄主饮酒如何?”
那少庄主被道人呵呵之声,召回了出窍魂魄,却并未收回一双色眼,仍然盯着朱玉玲一桌,左右打量。
闻言正欲点头允可,蓦见那边三人六目,齐齐投来,八目一触,少庄主心头一震,竟为那三人朗若明星,亮若惊电的眼光所慑,暗中念头一转,连忙收回眼神,面色一整,朗声:
“大观主休开玩笑,咱们还是赶紧吃酒正经,现在天色己晚,外面雪大风紧,若不快些上路,等会回观,可不好走呢!”
说着,连施眼色,老道见状,虽不解其故,却都不敢多言,怕少庄主发了脾气,依言匆匆吃罢,出店而去。
李玉琪三人,刚才听见老道出语下流,都不禁怒形于色,转头打量,想上去教训他们一顿。
谁知那少年明明色迷心窍,竟会放手而去。
三人阅历均少,不知那少庄主已然看出他三人甚是扎手,故而用出欲擒故纵的手法,而各自心头纳闷。
三人走后,李玉琪唤来伙计,探知那老道的姓名踪迹,伙计先不肯说,经三人一再催问,始悄声道:“公子,姑娘,你们是外来的人,还不知道,那两个道爷,乃是这骆马湖一带人人惧怕的煞星呀!”
“十几年前,两个老道不知从何处来,占据了湖中一所道观,广纳门徒,明里是出家修道,暗中却无恶不作,在方圆数十里内,按月向农、商各家,强化恶缘,并且在湖那边运河上,打劫船只行旅,弄得这一带鸡大不宁,百姓人众,敢怒而不敢言。”
“这两个道人,一名超尘,颊上有一丛白毛的就是,凶横无比,只要有人敢稍有不顾,不出三天,必定失踪身死,死后尸体,斩成八块,半夜扔回死者家中,次日一早,还要上门用法,说是为那被害人超渡,命那家捐若干银子,若再不捐,必还要有人丧命。”
“本镇过去,是很热闹的,只因这恶道居在近处,客人、商旅等早已视此如鬼域,不敢再光临了。”
“那年轻的,过去并未见过,但即与老道同路,想来亦不是好人,两位公子与姑娘,都是好人,千万不要招惹他们,明日一早,就赶紧走吧!”
三人一听,老道如此可恶,哪能不怒,因之谢过伙计,回房之后,都决定在此多留一日,前往骆马湖,为民除害。
其实,何用三人前往找寻,当夜三更,那少庄主已然带着两名恶道,自动寻上门来了。
当夜三更时分,李玉琪在榻上静卧用功,蓦闻数十丈外屋面之上,有三缕极轻微的衣袂带风之声,向这方飞来。
心中一动,连忙回身而起,登履着衣,只将那佛面碧竹杖,取在手中,低声叮咛红儿、雪儿,留下看守行囊、马匹。
轻轻推开后窗,两足一点,破窗而出,反手将纸窗带好,一长身,飞落在侧房屋顶,隐在屋脊暗影之中,注视看四周。
这当儿,小雪已住,弯弯新月,悬挂中天,银光铺地,映照得四周一片盖满白雪的景物,明亮异常。
李玉琪放眼四眺,但见不远处有三条人影,疾若飞箭脱弦,直往自己所居房室,电奔而来。
眨眨眼,来到右手屋面,人影一敛,现出来的正是晚间店前敞厅所遇的两道一俗。
李玉琪心中不由愕然,不知其来此目的何在,于是他并不做声,只静静地探察三人意图。
那三人仍是晚间一式打扮。
立定之后,那“少庄主”一打手势,两个道人,立即飞身纵起,一左一右,轻飘飘落在屋上,四处打量,意似把风。
“少庄主”却在两道纵起之时,飞身下房,落在李玉琪住的客房窗前。
伸手自怀中取出一形似鹤嘴之物,轻轻点破窗纸,将鹤嘴伸入,含住后尾,鼓腮欲吹。
李玉琪看那少年,一招“燕子穿帘”轻功,实在不错,心中正在暗赞,已见他取出那鹤嘴,待一切看清,李玉琪过去虽未见过,却知道那是下三流所用的“迷魂香”一类的东西。
一时心中甚怒,因不愿惊动玲妹、玑弟,念头一转,将手中的佛面碧竹杖变成弓形,两端紧紧蚊筋,成为一弓。
在瓦上捏下三个大如黄斗的瓦粒,扣在弦上一拉一弹,三弹立即带着飒飒风声,分三个方向,向两道一俗打去。
这一串动作,写来费事,做来却疾速无俦。
就在那“少庄主”鼓肋将吹未吹之际“嚓”的一声轻响“少庄主”只觉得右耳廓一麻一痛,瓦粒己擦掠而过,打入室内。
“少庄主”顾不得吹嘘,伸手一摸痛处,已摸了一手鲜血,心中一惊,回头一瞥,瓦面上两个老道,亦在一手摸耳,转头四顾,神色慌张。
那“少庄主”自幼闯荡江湖,经多见广,见状知有能人,隐身暗算,立即一声不响,猛然纵身上房,闪电般绕行一周,并未发现有人。
心中更惊,一打手势,立即纵至离李玉琪三人居处较远的屋顶,撇下背上长剑,正欲发话叫阵。
哪知口刚张开,尚未出声,一颗黑豆大小之物,迎面打来,一闪未曾闪开“嘭”的一声,当面将门牙被打落一颗。
少庄主啊的一声,瞥见左房屋脊暗处“唰”的一声,飞起一条人影“少庄主”一声怒叱,跟踪追去。
两道人见状,亦一左一右,自侧面追下。
三人追至镇外,前面那黑影,突然一闪而没,三人搜索多时,叱喝一声,仍无所得。
知道来人,功力高绝,远在三人之上,自己行踪既被人识破,不便再去做那下五门勾当,互一商量,相率向来路退去。
三人一走,李玉琪自一株高大的树顶上飘落,正欲回店,突又一想道:“何不跟踪他们,看明落脚何处,以便明日前往呢!”
想着,自觉有理,默一察听,朱、苏二人,睡得正甜,并未被刚才叱叫声惊醒,心中一笑。
悄以“传音入密”功大,告知雪儿、红儿,留神防护两人,立循三贼退走方向,展开小步挪移上乘轻功,随踪追去。
原来,刚才李玉琪,隐身发弹警告三贼,后见那少庄主,不知进退,立身屋顶,想要发话喝骂,怕他将房内玲妹、玑弟惊醒,耽误了两人的睡眠。
立即又发一弹,击落“少庄主”门牙,现身将三人引出镇外,闪身隐入一株高大的柏树顶端,枝叶茂密之处,等三贼走后,他才孤身落地,反而跟踪三贼之后,往贼窟追去。
李玉琪此时将“小挪移”上乘轻功展开,快似一股轻烟,但见他衣袂飘飘,步若行云流水,眨眼功夫,接连几掠,已赶上前面三条疾逾奔马的黑影,正在前面雪地上面,如飞奔驰。
李玉琪不疾不徐,跟在三人后面五六丈远,轻飘飘慢步轻掠,所经之处,虽是皑皑白雪,松软细柔,毫不着力,却仍无一点脚印。
前面三人的武学,在江南一带,亦是闻名的高手,但与李玉琪相较,却有天壤之别!
故三人毫无所觉,仍是一味前驰,不多时来至一所湖荡岸边。
那湖荡广约数十亩,湖面上已然结了薄冰,三条黑影,轻功竟自不弱,在荡冰上疾足而奔,向湖心一座黑黝黝的小山奔去。
李玉琪心知这荡必是骆马湖,三人此时,必是奔回老道道观,于是不再迟疑,猛展大挪移遁法,升高五六丈高,对准湖心小山飞去,月光下,宛如一缕轻烟,随风而逝。
瞬息间,已超越三人头顶,抵达岛上。
李玉琪落在一株高大柏树枝头,纵目望去,那小岛广有五亩,孤悬湖心,遍植枝柏,中央有一所道观。
观内房屋甚多,院落重重,但除却观后有一座高耸的衣楼,顶层灯火辉煌外,所有房舍灯火全都熄灭。
李玉琪正欲过去察看,身侧不远处,蓦发连声轻响,三个黑影,一闪而过,直扑那座木楼。
李玉琪候三人入楼,从树梢飞落地面,纵到观门前,抬头一看,见门楣上雕有“水月观”三个斗大金字。
李玉琪剑眉一挑,跃过观墙,穿房越脊,纵如电闪,驰近木楼一看,那木楼远离观内各处,几然独耸,共有三层,高约三丈,项上一层灯火通明,想是刚才三人落足之地。
五丈距离,别人真还不能一纵而上,但李玉琪却丝毫不曾放在心上,只见他并未作势,,整个身子虚空拔起,宛似飞絮,落在楼顶檐瓦之下,微微一顿,施出“屏息潜龟”之法,改用全身毛孔呼吸。
所谓“屏息潜龟”之法,非具最上乘的内功修为,不能使用,即能使用,亦不能长久,否则非窒息不可。
李玉琪所练“两仪降魔禅功”不但列入上乘,且因其运用“大挪移遁法”与护身降魔禅障之故,全身三万六千个毛孔,早已畅通无阻。
而与鼻息气管,具有息息相联之效,故而李玉琪不但可以任意屏息止吸,更可无限使用,不必顾虑窒息之危——
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妻室的下落不明所引发的。
不过他己有一份自信,这份遗憾,终将会缝补起来——靠他自己的努力与不断地搜寻。
所以,他并不十分心急。
但是瞥见苏玉玑异样的神色,而又暗暗皱眉,因为他实在不能理解,玑弟弟那种忽冷忽热的心情。
至于数桌万姓亲友及朱兰亭等人,瞥见这一双两好的壁人,却也只有快乐与兴奋。
尤其是朱兰亭,目睹自己一手养育钟爱的女儿,既将步上人生另一阶段,衷心之内,更充满了满足与骄傲,当然,其中免不了杂有许多的哀伤,为着他女儿即将变为他家的人,而远离膝下所触起的哀伤。
这一席酒,足足吃了三个时辰。朱兰亭为了让老妻见见这位乘龙快婿,匆匆地带着一双未婚的壁人,与苏玉玑一同上道,驰往曲阜。
出泰安经东北堡,过大纹河,经南阳、吴村,至曲阜,是一路康庄大道,只不过二百多里。
李玉琪特地将座下“望月”宝驹,让予朱玉玲乘坐,自己则与北儒朱兰亭骑着另两匹健马。
那二马虽不如两匹龙驹脚程飞快,也算是百中选一的好牲口,故而虽是雪地路滑,也仅只用半日的时光,便到了曲阜朱家。
当然,八哥雪儿与神猱红儿自然也跟了来,如今这一鸟一兽,与玲姑娘已然厩混得很熟了。
女孩儿多半更是喜爱鸟兽,并能细心予以照顾的,故而,在外表上看来,那雪儿、红儿与玲姑娘似更较对李玉琪亲爱得多些。
不过,这也仅只是外表,在它们的内心之中,连两匹宝马“望月”“盖雪”在内,都还自认为李玉琪才是他们真正的主人。
这是兽类忠心,而与人类不同之处。
人往往因些许的小利,而自愿出卖自己的主人或朋友,兽类却是不同,他们只忠心于那第一位收服他们的主人,他们不懂得权宜利害,只要是一旦服你,终其生必不会有叛变之事发生。
这可能是他们不知人类的聪明之处,却也正是它们可爱可信之点。
到达朱家之后,孔氏淑贞夫人,自然无比欢迎的。
尤其是她得知那秀逸不群的李玉琪是玲儿的未来丈夫之后,她更不免有那“丈母娘看女婿”的心怀。
所以,她热烈而慈祥地款待他们,连苏玉玑都觉得有一种宾至如归的感觉,他亲遭毁家之痛,虽然元凶被李玉琪一掌击毙,但失去的还是失去了,无论你有如何通天的本领,也不可能将之拉回。
因此,他十分羡慕朱玉玲那份投怀撒娇的福气,那是他永远怀念,也永远不能再获得的母爱啊,他怎能不羡煞呢。
李玉琪何尝不十分渴念这份深厚的母爱呢,只是,他年龄较长,生性又十分刚毅,虽也心情激动,却不曾十分表露在面上。
朱夫人兰质慧心,精细入微,故而刹那间便从两人的面上,体会出两人的心情,尤其当玲姑娘依偎在怀中,一边搂抱亲热,一边娓娓道出两人的身世以后,更是令这位慈祥的妇人同情万分。
对李玉琪两人庄容地一笑道:
“玉儿既与玲儿订下亲事,就跟着玲儿一同叫我妈吧,这么叫起来亲热顺耳,比伯母岳母之词,也好听得多,苏贤侄与玉儿,既已结拜,自也不是外人,就拿我这儿当做自己家一般好了,如果愿意,也跟玉儿一样,唤我一声‘妈妈’,那老身真是高兴得很呢!”
苏玉玑闻言,更是感动,立即跪下叩了三个响头,起来颤声唤了声妈,秀目之中,泪光闪闪,激动至极。
孔氏夫人伸手握住他的双手,又喜又叹道:
“乖孩子,真是难为你了,小小年纪,就孤身出来闯荡江湖,真是危险,如今都来到这里,我看就别再走了,免得让为娘的担心!”
说着,一手推出怀中的玉玲,继道。
“你这个野丫头啊,真是气人,初时为娘不让你出去,你们不肯,说什么非要跟你爹出去玩玩不可,如今,回来了,却又懒在人家的怀里,不肯起来,这么大的人,都快要嫁人了,还这般没羞,真该打!”
言中满是嗔意,神色之间地存蓄着无比慈爱,玲姑娘明知母亲有意玩笑,却仍跺脚向后奔去,边走边嚷道:“好呀,妈有了儿子就不要女儿了,还骂人家,我去找爹爹来评评道理,看谁该打!”
孙氏夫人听了,笑着一叱,道:“丫头真没规矩,都是他爹惯的,将来玉儿你可得多担待,让着她些,这可不是做妈的偏心,这咳”这不是偏心是什么?
李玉琪、苏玉玑两人肚里雪亮,却不便说出,而都暗自笑道:
“还说是她爹爹惯的呢,看情形,只你一人宠着她,就够瞧的了!”
晚间,孔氏夫人淑贞,亲自下厨烧菜,招待佳婿,一餐自然吃得万分舒服。
餐后,众人又相谈多时,直至深夜,朱玉玲才将二人安排在两间比邻的客舍书房之内。
李玉琪来到房中,见那书房共有两间,一明一暗,全都是灯火通明。
外间正与苏玉玑相邻,房中纤尘不染,两面均开着大窗,桌凳,案几配置得极为精巧,书画满布,清雅脱俗,李玉琪心中不由暗赞。
再至内室一看,三面开窗,却以天然枝木为格,窗外似长满藤萝蔓枝,如是春夏,必有满枝绿叶筛落室内。
西南窗下一张书案,摆满玉轴笔砚,鸾笺犀管之属,北面窗下,是一条长案,陈设着丹青画具。
西窗下则是一张矮几,上面摆着一张七弦古弦,几前放着一个古瓷凳,上铺一张虎皮,东面才是一床,一柜。
床上锦毯绣被,华丽鲜艳,竟有阵阵幽香传出,似是女人所用之物,李玉琪正觉愕然,已瞥见朱玉玲带着一名丫环走进,娇声笑道:
“玉哥哥,夜已深了,你快点盥洗就寝吧!”
说着,闪身指点着丫环,将端来的热毛巾等物放下,挥手令去,见李玉琪注视床上,不禁嘻嘻笑道:“玉哥哥,你还在呆看什么?还不赶快去洗洗手足,难道还要等人家动手帮你洗吗?”
李玉琪闻言,心中一甜,展颜一笑,一边盥洗,一边道:“不敢劳动芳驾,玲妹妹,你请回吧!”
说罢,又看了床上锦被一眼,忍不住问道:“这一付被褥,真是华贵无比,但却不似男人所用之物,怎好拿来给我使用呢?”
朱玉玲粉脸陡红,秀目一转,笑道:
“这些都是我用过的,玉哥哥若是嫌弃,等会我拿去换过好了!”
李玉琪忙道:
“怪不得这等漂亮,原来竟是玲妹妹的,小兄喜欢都来不及,哪会嫌弃,快别麻烦了。”
朱玉玲亲自将拖鞋,放在李玉琪身畔,纤腰一拗,转到身后,俯在他背上,玉臂轻舒,拥住他的脖子,软绵绵,情切切,低声连唤:“玉哥哥!”
这几天,虽可以每天见面,却无机会单独相处,谈些知心的话儿,今天,还是定亲以来的第一次,故而玲姑娘情难自禁,但唤出“玉哥哥”之后,却又觉得无话可说,因之而只好反覆低唤不已。
李玉琪当然也能深切地了解她的情意,只因他自己也是一个生就的多情种子的缘故!
所以,他被这几声耳边的唤呼,扰乱得意乱情迷,心神飘荡。
一连串嗯声答应,匆匆地洗好脚,穿上拖鞋,伸手搂过她来,含情无限地凝视着怀中的玉人,一千一万个念头,自心头驰过,一千一万个念头,又跟着涌起,使他犹疑难定。
她似乎已经知道,将发生什么?
但他仍然静静地闭着眼睛,蜷伏在他的怀中,她情愿承受他给予的一切,却久久不见动静。
她缓缓地开启眼帘,与他的目光一接,周身如触电般,粉面也在同时之间,染满了红霞。
那红霞发展好快,刹那间己转至玉颈。
她只觉得心头鹿撞,甜蜜异常,但却不由得“嘤”的一声,将螓首钻入他的肋下,轻轻地埋怨说:“玉哥哥真坏,你怎么可以这样看人家呢!”
李玉琪心中一荡,念头电般一转,暗叫:
“不好!”连忙将怀中的玉人扶正,微微一笑道:“玲妹妹,朱伯伯可曾对你说,我的体质有异吗?”
朱玉玲偎坐膝头,闻言起先一愕,继则一羞,那片刚刚迟去的羞红,陡又涌现出来。
她陡地立起,奔至北窗案边,背着脸娇“啐”一口,道:“我不知道!”
本来嘛,玲姑娘虽是天真未泯,却也情窦早开,闻言早已想到,那种羞人答答之事了。
这等事,别说是那年代,即使现在,最开通的小姐,也未必敢轻易与人讨论,这叫玲姑娘怎的不羞,不怯!
但偏偏遇上李玉琪,不但不管她羞也不羞,反而索性紧追过去,坐在窗边,握住姑娘一双纤纤细手,道:
“玲妹妹,你别骗我,我猜朱伯伯一定对你说过,是吗?”
这一对面追问,玲姑娘想藏都藏不开,没奈何,只知低落下垂粉颈,微微点首。
李玉琪握着姑娘的双手,徽一用力,继道:“其实你我不久便成夫妻,有何事不可说?
又何必害羞藏避,再说我体质大异常人,如不先省得解救之法,将来便能成婚,也不能永偕自首的,玲妹妹,你愿意离开我吗?”
朱玉玲螓首微抬,扫了他一眼,将头连摇,李玉琪又道:“好妹妹,你既不愿离开我,就必须先习会所谓‘真阴锁阳’之法,我过去得着一部‘阴阳真钰’,是前古奇人阴阳真人所著,其中除部分奇诡精妙的武学外,尚有男女阴阳之术,初睹之际,本欲毁去,转念一想,却又存留下来,现在正好用得上,玲妹妹,你拿去看看好吗。”
朱玉玲心中虽已活动,渴欲一睹,却羞得不知怎么开口,轻咬下唇,思量片刻,怯怯地适:“谢谢你,我不看,等以后留给两位姐姐看吧!”
李玉琪知道她害羞,还需要再加开导,遂庄容道:“所谓‘夫妻居室’,乃人之大伦,我既蒙妹妹不弃,愿偕白首,却非习得那‘阴阳真钰’所载功夫不可,此种功夫,所以为正道武林不取,乃因习功之人,多半用以为恶之故,我等夫妻居室,不以济恶,即便是道学之士,亦不能妄加厚非,故而妹妹不可列以为耻才是!”说罢,见朱玉玲羞答答将头微点,以目示可,知其已然心许,遂亦报以一笑,至床头囊内,取出“阴阳真钰”放入朱玉玲掌中,拥住楚楚纤腰,在她额上,轻印一吻,笑着一拍香肩,道:
“玲妹妹真乖,快点回房睡吧,天色已经不早了!”
朱王玲接过真钰之时,早羞得似是无地自容,闻言如获大赦,一溜烟奔出书房,直到窗下,才悄声道:“玉哥哥,明儿见,你也快点休息吧!”
李玉琪展颜一笑,关起房门,方才熄灯就寝。
次早一日,李玉琪起身之后,一直不见朱玉玲再来,而只是由一名约有十二三岁的小丫环侍侯盥洗。
苏玉玑近在隔室,带着神猱红儿、八哥雪儿一同进来,再一齐到上房之中,向朱兰亭老夫妻俩问安。
巧不巧朱玉玲姑娘亦在,但却是态度大异往常。
往昔,玲姑娘活泼天真,不知羞怯,有说有笑,无论何时何地,总是依在李玉琪身畔,问长问短,又说又笑。
今儿一见,却是红霞屡现,垂首无语,又恢复了在泰安酒楼中初会的神情。
只是所不同者,仪态之间并无忸怩之态,而是比过去庄重了不少,一夜之隔,长得真像个懂事的大姑娘了。
李玉琪自然猜出,那是由于昨夜玲姑娘已然看过那本阴阳真钰之故,因之只对她微笑示意,而迳自与两老闲话家常。
但是苏玉玑不明就理,却深以为怪,同时也暗自窍喜,尤其是以后的五天之中,朱玉玲绝迹不去李玉琪所居的书房。
更使他以为有机可乘,他终日缠住玉哥哥,教这教那,更鼓励李玉琪离开曲阜,以便早日抵达金陵。
在他想来,朱玉玲既然在自己家里,便这般疏远李玉琪,则两人要走,她也绝不会跟着去的,这一来,又剩下自己与玉哥哥两人,那是多么美好的机会与风光呀!
然则出人意料,在李玉琪向朱兰亭夫妇,提出金陵之行,而获得准许之后,玲姑娘竟也要跟着去不可。
朱夫人淑贞,实在舍不得爱女、娇婿远行,尤其是在这冰天雪地,年关将近之际,然而李玉琪之请,己得着朱兰亭的准许,而对爱女的软磨强求,也实在无法应付。
她知道“生女向海外”如今女儿长大,并已经许配给人家,即使强行将人家留住,也不能留住心。
因此之故,朱夫人只好忍痛应准朱玉玲随二人一同上路。
于是,五日之后,三人装束就道,在朱兰亭谆谆叮咛下,在朱夫人泪眼婆娑中,三人三骑,带着红儿、雪儿像一阵清风,扬长消失在街道尽头。
一对老夫妻,是初尝这送别的滋味,站在门首,目送娇女、佳婿,走得无影无踪之后,才神色黯然地回转上房。
在室内,朱夫人再也忍不住那满腔愁绪,竟自悲泣出声,喃喃呼唤爱女的名字,祈求佛祖为他们祝福。
朱兰亭一代豪侠,也难免儿女情长,只是还能忍得住别情离绪,同时,他深知李玉琪功力不凡,三人同行,必无差错,但天下父母心使然,一见爱妻悲苦之情,也不禁暗自叹息,垂首黯然。
且不言朱兰亭夫妻,愁颜相对。
再说朱兰玲,十六年来,第一次骤然远别慈亲,芳心中也自悲苦,但相衡轻重,却不得不随李玉琪运行。
这原因不用说,是她对李玉琪一片深情爱重,不忍割舍之故,另外则是责任心使然。
她深知,江湖之中风险日重,玉哥哥虽然功力高绝,无奈却是缺少阅历,若在他独自闯江湖,访亲寻仇,不但放心不下,自己即将为人妻室,又具有一身不凡的武学,自然决无坐视之理。
何况,李玉琪所要找寻之人,是他的另两房妻室,若万一访着,让她们知道了自己与李玉琪的亲事,而又不肯谅解的话,则自己当时不在跟前,无法解说,李玉琪将何以堪?
所以站在一位作妻子的立场,为丈夫着想,朱玉玲非去不可。
再者,她私心认为,玉哥哥实在太过英俊,太过多情,任何女人,见了他都可能动心。
而任何女人,若是使出那夜像自己一样的自刎手段,则他必定也是不忍坐视,委曲答应。
那女人,若是个良家淑女,倒还罢了,若不幸是位不三不四的荡女,则自己一下造成的鼎足之势,岂非尽毁?
朱玉玲推己及人,只此一因,也不能任其独自闯荡了,何况又有以上堂皇理由呢!
要知,那时代的女人,讲究三从四德,多数不肯也不敢正面干涉丈夫的行为,但在其私心之中,独战嫉妒之心仍然强烈。
这是女人从古至今的特性,朱玉玲当然亦不能例外,只是在她之先,已有捷足之人,千万事实,自然无法更变。
但对将来情势之变化,却深知防范,不愿再多出人来,破坏被她一手造成的分立形势。
当然,这是朱玉玲潜在的意识,此时并不明显。
而直至南京,李玉琪初会蓝玉琼时,才彻底表露出来,使得那蓝玉琼忧伤至极,差一点便不别而去,此时后话暂且不提。
至于李、苏两人,五日来倍受朱夫人款待,心中均自然生出深厚的感情,而今骤尔吉别,也是怅然不乐。
一路行来,三人均是闷闷不语,大异于初入曲阜之时。
但此时那两匹龙驹“望月”“盖雪”一鸟,一猱却一般精神抖擞,兴高采烈。
尤其三马因久困厩下,早感不耐,如今一旦放蹄郊野,哪得不尽量奔驰呢?
故此,一出曲阜,两马立即齐声长鸣,声若龙吟,震惊四野,不待吩咐,便自放开四蹄,风驰电掣地向前奔去。
李玉琪为令玲妹妹能够高兴,特以望月驹让她乘坐,自己则骑着朱玉玲的那匹黑色健马。
那是健马,虽亦是千中精选,却万万赶不上两匹龙驹的脚程,跑不多时,便己失去前面两骑的影子了。
不过他并不急,反正此路平坦,只有一条,不虑走歧途,又知雪儿通灵,飞行迅速,可用以来往联络,不怕失散。
故在一程急奔之后,瞥见马身上已然汗气雾腾,反而收缰缓住势子,不再紧追不舍了。
这一来,自然又慢了不少,直到中午之时,才赶到泅水,与朱玉玲两人会合。
在泅水用过中饭,三人又复上路,朱玉玲两人,经过上午一阵疾驰,己将一腔别绪高情,抛向九霄云外。
这一上路,两人均不愿丢下玉哥哥在后独行,三人并骑缓行,有说有笑,但闻银铃娇笑,不断传出。
李玉琪跨马居中,左顾右盼,面对娇妻爱弟,自觉幸福无比,也是哈哈朗笑不己呢。
从泅水往南,渐入泰沂山脉,一路上只见了山陵起伏,迂回不断,虽然不高,却是险奇迭出。
三人边行边瞻视山影,心情更见开朗,只觉得雄心方丈,像顶天立地一般。
这泰沂山脉之中,安窑立寨颇多,这一干人等,最著名者如蒙山三杰,铜石一剑等人,人人都豪迈义气,虽不幸沦为黑道,却决不胡作非为,而与五虎刀万世雄一家交情甚厚。
对北儒朱兰亭,更是敬佩无已,故曾对手下喽罗严加吩咐,不得得罪此二人有关之人。
云中紫凤朱玉玲一身紫裳,在江湖行道一年,已成为特有的标帜,蒙山,铜石一带黑道人物,自然不能下手。
其他各处之关卡,虽非听命于蒙山三杰,铜石一剑,却也早知朱王玲一身绝学,颇知畏惧,而也不敢妄加留难。
故而,三人马行三日,过费城、临沂、郊城,达鲁苏交界之地红花埠,一路均是平安无事。
三人在红花埠住宿一夜,次日一早,驰入江苏境界,马行一日,经新安、龙泉、烟吾及晚抵达峰山。
峰山乃一小镇,位于骆马湖之东,镇内街狭巷小,约有百十户人家,全镇有一家“招安客栈”也是简陋异常。
女孩几家都是天性喜洁,不要说朱玉玲不愿留宿,就是苏玉玑亦主张连夜赶路。
但李玉琪看看天色,已是酉未,天上云层低压,似有下雪模样,胯下黑马,经一日之奔驰,已显出劳累之态。
加以天寒地冻,万一前途无处留宿,人虽不怕,此马却是可虑,因此,将这层意思说出,朱、苏二人自然不愿违背,而只得皱起鼻子下马落店。
李玉琪订下三间房,命伙计加意打扫,略事盥洗,将行囊宝剑等物解下,命红儿、雪儿留下看管。
叫伙计先送两壶酒来,给红儿、雪儿吃,三人则到客栈前面敞厅中进食,以便让伙计打扫。
三人在敞厅之中,找一靠墙的座位坐下,随便叫了几味小菜,一壶好酒,一会酒菜送来,看盘盏均是粗磁,似不甚佳,哪知一尝酒菜,却别具一番风味,可口异常,三人又奇又喜,边吃边赞,猜不出这等小镇,何以会有如此名厨。
正谈笑间,突听得店门以外,一阵阵大笑,声音低沉有力,颇具内功火候,三人心中一动,复闻发笑之人,笑毕说道:
“小庄主休看这座小店不甚起眼,在这骆马湖一带,却以拿手小菜、烧酒驰名远近呢!”
语言方落,当门布带一卷,随着那一股刺骨寒风,走进三人。
此时,店中十数位食客,一见三人,立即面色微变,纷纷起身行礼,不论吃完与否一个个均至柜上结帐,悄没声息地溜之大吉。
李玉琪三人,甚觉讶异,齐齐回头打量来人。
只见那当前一人,面白无须,年约三十,体形高大,着一身武士劲装,背插单剑,斜挂披风,粗看甚是英俊。
细一留神,却看出那一对精光四射的眼神,邪而不正,微含淫意神色之间,尤其倨傲讨厌,再加满面热气重重,知非善良之辈。
那人身后,是两个老道,年龄均在五旬上下,一脸凶像,似欲寻人而噬,左首一个,颊上有一丛白毛。
两道人手上,都执着一柄云帚。
三人进店,对众酒客视若无睹,在帐房老先生为亲自带路之下,大马金刀地落坐中央一席。
大声叱喝点菜要酒,旁若无人。
李玉琪三人座位,在敞厅一角,距离较远,店中尚未掌灯,骤由外面走进,还看不大清楚。
故而三人均未在意,但适才情形,落在李玉琪三人眼中,朱、苏二人同时秀眉微扬,停住不食,似想发作。
当然,李玉琪天生侠骨,自也看不惯那三人倨傲神情,只是他比较沉着,稳重,不愿在不明三人来历,行为之前贸然出手。
故而当他一见朱、苏二人,神色不友善,立即将两人拉了一下,以目示意,稍安勿躁。
那边三人,落坐之后,酒客早已溜光,那年轻汉子,似颇得意自豪,扫目环视,突然发现李玉琪一桌未走,心中颇为不快。
双目骤然一皱,却为了保持少庄主身份,不愿发言,仅仅一呶薄唇,向两个道人示意。
两个道人,一背一侧,正好看不见这一桌,骤睹少庄主之状,都会错意思,只见那颊有白毛的老道,一声怒叱,喝骂道:
“妈的店家,什么时候了?还不掌灯,敢情想让大爷拆你的房顶!”
店家闻声,早吓得周身发颤,哪敢怠慢,立即点起七八盏油灯,照耀得敞厅一片雪亮。
那少庄主就着灯光,向前打量,口中突然“噫”了一声,两只色迷迷的眼睛,直勾勾地注视在朱玉玲的面上发怔。
两个道人,一见少庄主神情,心中怀疑,顺着他的目光回头一瞥,睹见朱玉玲玉貌朱唇,美若仙姬的绝世颜容,也同时“嚏”了一声,似是想不到在此小店,会出现这等娇美人物。
那颊有毛的道人,一怔之后,旋即敞声呵呵一笑,道:“今日少庄主驾临,贫道兄弟无以为敬,正在发愁,想不到天赐良机,送来这娇美小姐,少庄主若不嫌弃,待贫道唤来,陪少庄主饮酒如何?”
那少庄主被道人呵呵之声,召回了出窍魂魄,却并未收回一双色眼,仍然盯着朱玉玲一桌,左右打量。
闻言正欲点头允可,蓦见那边三人六目,齐齐投来,八目一触,少庄主心头一震,竟为那三人朗若明星,亮若惊电的眼光所慑,暗中念头一转,连忙收回眼神,面色一整,朗声:
“大观主休开玩笑,咱们还是赶紧吃酒正经,现在天色己晚,外面雪大风紧,若不快些上路,等会回观,可不好走呢!”
说着,连施眼色,老道见状,虽不解其故,却都不敢多言,怕少庄主发了脾气,依言匆匆吃罢,出店而去。
李玉琪三人,刚才听见老道出语下流,都不禁怒形于色,转头打量,想上去教训他们一顿。
谁知那少年明明色迷心窍,竟会放手而去。
三人阅历均少,不知那少庄主已然看出他三人甚是扎手,故而用出欲擒故纵的手法,而各自心头纳闷。
三人走后,李玉琪唤来伙计,探知那老道的姓名踪迹,伙计先不肯说,经三人一再催问,始悄声道:“公子,姑娘,你们是外来的人,还不知道,那两个道爷,乃是这骆马湖一带人人惧怕的煞星呀!”
“十几年前,两个老道不知从何处来,占据了湖中一所道观,广纳门徒,明里是出家修道,暗中却无恶不作,在方圆数十里内,按月向农、商各家,强化恶缘,并且在湖那边运河上,打劫船只行旅,弄得这一带鸡大不宁,百姓人众,敢怒而不敢言。”
“这两个道人,一名超尘,颊上有一丛白毛的就是,凶横无比,只要有人敢稍有不顾,不出三天,必定失踪身死,死后尸体,斩成八块,半夜扔回死者家中,次日一早,还要上门用法,说是为那被害人超渡,命那家捐若干银子,若再不捐,必还要有人丧命。”
“本镇过去,是很热闹的,只因这恶道居在近处,客人、商旅等早已视此如鬼域,不敢再光临了。”
“那年轻的,过去并未见过,但即与老道同路,想来亦不是好人,两位公子与姑娘,都是好人,千万不要招惹他们,明日一早,就赶紧走吧!”
三人一听,老道如此可恶,哪能不怒,因之谢过伙计,回房之后,都决定在此多留一日,前往骆马湖,为民除害。
其实,何用三人前往找寻,当夜三更,那少庄主已然带着两名恶道,自动寻上门来了。
当夜三更时分,李玉琪在榻上静卧用功,蓦闻数十丈外屋面之上,有三缕极轻微的衣袂带风之声,向这方飞来。
心中一动,连忙回身而起,登履着衣,只将那佛面碧竹杖,取在手中,低声叮咛红儿、雪儿,留下看守行囊、马匹。
轻轻推开后窗,两足一点,破窗而出,反手将纸窗带好,一长身,飞落在侧房屋顶,隐在屋脊暗影之中,注视看四周。
这当儿,小雪已住,弯弯新月,悬挂中天,银光铺地,映照得四周一片盖满白雪的景物,明亮异常。
李玉琪放眼四眺,但见不远处有三条人影,疾若飞箭脱弦,直往自己所居房室,电奔而来。
眨眨眼,来到右手屋面,人影一敛,现出来的正是晚间店前敞厅所遇的两道一俗。
李玉琪心中不由愕然,不知其来此目的何在,于是他并不做声,只静静地探察三人意图。
那三人仍是晚间一式打扮。
立定之后,那“少庄主”一打手势,两个道人,立即飞身纵起,一左一右,轻飘飘落在屋上,四处打量,意似把风。
“少庄主”却在两道纵起之时,飞身下房,落在李玉琪住的客房窗前。
伸手自怀中取出一形似鹤嘴之物,轻轻点破窗纸,将鹤嘴伸入,含住后尾,鼓腮欲吹。
李玉琪看那少年,一招“燕子穿帘”轻功,实在不错,心中正在暗赞,已见他取出那鹤嘴,待一切看清,李玉琪过去虽未见过,却知道那是下三流所用的“迷魂香”一类的东西。
一时心中甚怒,因不愿惊动玲妹、玑弟,念头一转,将手中的佛面碧竹杖变成弓形,两端紧紧蚊筋,成为一弓。
在瓦上捏下三个大如黄斗的瓦粒,扣在弦上一拉一弹,三弹立即带着飒飒风声,分三个方向,向两道一俗打去。
这一串动作,写来费事,做来却疾速无俦。
就在那“少庄主”鼓肋将吹未吹之际“嚓”的一声轻响“少庄主”只觉得右耳廓一麻一痛,瓦粒己擦掠而过,打入室内。
“少庄主”顾不得吹嘘,伸手一摸痛处,已摸了一手鲜血,心中一惊,回头一瞥,瓦面上两个老道,亦在一手摸耳,转头四顾,神色慌张。
那“少庄主”自幼闯荡江湖,经多见广,见状知有能人,隐身暗算,立即一声不响,猛然纵身上房,闪电般绕行一周,并未发现有人。
心中更惊,一打手势,立即纵至离李玉琪三人居处较远的屋顶,撇下背上长剑,正欲发话叫阵。
哪知口刚张开,尚未出声,一颗黑豆大小之物,迎面打来,一闪未曾闪开“嘭”的一声,当面将门牙被打落一颗。
少庄主啊的一声,瞥见左房屋脊暗处“唰”的一声,飞起一条人影“少庄主”一声怒叱,跟踪追去。
两道人见状,亦一左一右,自侧面追下。
三人追至镇外,前面那黑影,突然一闪而没,三人搜索多时,叱喝一声,仍无所得。
知道来人,功力高绝,远在三人之上,自己行踪既被人识破,不便再去做那下五门勾当,互一商量,相率向来路退去。
三人一走,李玉琪自一株高大的树顶上飘落,正欲回店,突又一想道:“何不跟踪他们,看明落脚何处,以便明日前往呢!”
想着,自觉有理,默一察听,朱、苏二人,睡得正甜,并未被刚才叱叫声惊醒,心中一笑。
悄以“传音入密”功大,告知雪儿、红儿,留神防护两人,立循三贼退走方向,展开小步挪移上乘轻功,随踪追去。
原来,刚才李玉琪,隐身发弹警告三贼,后见那少庄主,不知进退,立身屋顶,想要发话喝骂,怕他将房内玲妹、玑弟惊醒,耽误了两人的睡眠。
立即又发一弹,击落“少庄主”门牙,现身将三人引出镇外,闪身隐入一株高大的柏树顶端,枝叶茂密之处,等三贼走后,他才孤身落地,反而跟踪三贼之后,往贼窟追去。
李玉琪此时将“小挪移”上乘轻功展开,快似一股轻烟,但见他衣袂飘飘,步若行云流水,眨眼功夫,接连几掠,已赶上前面三条疾逾奔马的黑影,正在前面雪地上面,如飞奔驰。
李玉琪不疾不徐,跟在三人后面五六丈远,轻飘飘慢步轻掠,所经之处,虽是皑皑白雪,松软细柔,毫不着力,却仍无一点脚印。
前面三人的武学,在江南一带,亦是闻名的高手,但与李玉琪相较,却有天壤之别!
故三人毫无所觉,仍是一味前驰,不多时来至一所湖荡岸边。
那湖荡广约数十亩,湖面上已然结了薄冰,三条黑影,轻功竟自不弱,在荡冰上疾足而奔,向湖心一座黑黝黝的小山奔去。
李玉琪心知这荡必是骆马湖,三人此时,必是奔回老道道观,于是不再迟疑,猛展大挪移遁法,升高五六丈高,对准湖心小山飞去,月光下,宛如一缕轻烟,随风而逝。
瞬息间,已超越三人头顶,抵达岛上。
李玉琪落在一株高大柏树枝头,纵目望去,那小岛广有五亩,孤悬湖心,遍植枝柏,中央有一所道观。
观内房屋甚多,院落重重,但除却观后有一座高耸的衣楼,顶层灯火辉煌外,所有房舍灯火全都熄灭。
李玉琪正欲过去察看,身侧不远处,蓦发连声轻响,三个黑影,一闪而过,直扑那座木楼。
李玉琪候三人入楼,从树梢飞落地面,纵到观门前,抬头一看,见门楣上雕有“水月观”三个斗大金字。
李玉琪剑眉一挑,跃过观墙,穿房越脊,纵如电闪,驰近木楼一看,那木楼远离观内各处,几然独耸,共有三层,高约三丈,项上一层灯火通明,想是刚才三人落足之地。
五丈距离,别人真还不能一纵而上,但李玉琪却丝毫不曾放在心上,只见他并未作势,,整个身子虚空拔起,宛似飞絮,落在楼顶檐瓦之下,微微一顿,施出“屏息潜龟”之法,改用全身毛孔呼吸。
所谓“屏息潜龟”之法,非具最上乘的内功修为,不能使用,即能使用,亦不能长久,否则非窒息不可。
李玉琪所练“两仪降魔禅功”不但列入上乘,且因其运用“大挪移遁法”与护身降魔禅障之故,全身三万六千个毛孔,早已畅通无阻。
而与鼻息气管,具有息息相联之效,故而李玉琪不但可以任意屏息止吸,更可无限使用,不必顾虑窒息之危——
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