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字吧，我叫张玉虎。”沐磷禁不住笑道：“是啊，你如今是总舵主了，好，我当着众人，不叫你小虎子便是。”
于是一行人等随张玉虎上山，铁镜心一看，山寨简陋之极，只是十数间临时搭起的茅屋，沐磷道：“小、小，喂，虎哥，敢情你是为了要劫这几省贡物，才到这里安赛立户的。”张玉虎道：“一点不错，你这次出来跑了一趟，江湖上的事情懂得多了。过两天我就要离开这里，再去劫其他各省的贡物了。”
这一晚，张玉虎备办了一桌酒席，请铁镜心和沐磷喝酒，同席的除了张玉虎外，只有那个姓周的少年盗徒相陪。喝了几杯，张玉虎豪兴勃发，笑迢：“其实你们把贡物献给皇帝老儿，真是糟塌了好东西。若是我们拿了，哈，那用处可就大得多了，沐磷你想得到吗？”
沐磷道：“正要请教。”张玉虎忽地笑道：“小沐，你还记得叶成林，叶大哥吗”沐磷叫道：“怎不记得？除你之外，我最惦记的就是他们。承珠姐姐呢？她和叶大哥现在哪儿？”张玉虎道：“你别心急，慢慢我说给你听。”斟满杯酒，一饮而尽，说道：“我们之所以要劫天下各省的贡物，一半是为了叶大哥”铁镜心心头一跳，想道：“我以前苦苦劝过承珠，劝她不要再在江湖上厮混，呀，岂料叶成林终是不肯改邪归正，听小虎子之言，敢情他也做了强盗头子，于承珠妹妹好一朵鲜花插在牛粪上了。”
沐磷诧道：“是叶大哥叫你们打劫的么？”张玉虎道：“不，他根本就不知道。小沐，你别打岔。”接着说道：“另一半呢，则是为了这位周二哥的尊大人，你们和他是初次见面，咱们的师父师母和他家却是世代深交，你们知道他是谁？他的爷爷是昔日威震胡汉的金刀寨主周健，他的爹爹是如今北方的绿林盟主周山民！他名叫周志侠、在江湖上是响哨哨的金刀小侠，可惜你们今日还没见到他家传的金刀绝技！”
周志侠笑道：“张舵主别尽在我面上贴金了。这位铁公子我倒是久仰大名，如雷贯耳呢。”铁镜心给他一捧，高兴之极，急忙谦逊说道：“岂敢，岂敢。小可绝迹江湖，已有多年，想不到还有人提起叶周志侠道：“我第一次碰到叶成林大哥的时候，叶大哥和我谈天下英雄的事迹，第一个提起的就是铁公子，说你当年曾冒了性命之危，帮助他们脱险。”其实那次铁镜心帮助叶成林突围，全是为了于承珠的原故，不过如今听得叶成林尚自念念不忘，心中舒服之极，笑道：“七八年了，亏他们夫妇还记得？”对叶成林的敌意，减了几分。
张玉虎又喝了一大杯酒，续道：“现下满洲崛起于东北、势力也未衰弱。周二哥的爷爷前几年死了，周山民伯伯继承祖业，大展鸿图，现在已有数万部属。朝廷、满洲、鞍翅都不敢小觑于他，他在东北、西北数干里的国境上，叱咤纵横，教胡人不敢南下而牧马，所以他虽然反抗朝廷，其实却大大帮了大明天子的忙，胜过朝廷所派的边防大军！”沐磷道：“如此说来，朝廷应该给他封王才是。”张玉虎大笑道：“我的小公爹，可惜周二哥没有你这样的福气，他的父亲不但没有封王，还常常受到官军的围袭。这也罢了，最惨的是边境穷荒之地，筹指军饷十分困难，周伯伯手下的士兵常是有一顿没一顿的饿着肚皮打仗！”沐磷睁大了眼睛，对这样的事，怎么也想不通。
张玉虎道：“因此天下英雄聚会，商量怎样给周寨主帮忙，是我出了这个主意，趁着新皇帝登位，各省都要给他送贺礼的机会，尽劫各省贡物，拨出一大半来，送给周伯伯做军饷。另一小半呢，则送给叶成林大哥。叶大哥的叔叔叶宗留叶老英雄，也像周伯伯一样，现在正在东海的十三个岛上，聚集沿海的义士与贫苦无依的渔民抗倭。倭寇在十年之前，虽然吃过一次大败仗，可是他们国中的浪人很多，近年来又结成海盗，蠢蠢欲动了。叶成林大哥是他叔叔最得力的助手，经常和承珠姐姐一道，在沿海奔跑。”说到此处，张玉虎停了一下，连喝了三大杯酒，瞅着沐磷大笑道：“小沐，你说我们为此而劫贡物，应不应当？”
沐磷听得悠然神往，脱口说道：“应当，应当！”铁镜心大为着急，横了沐磷一眼，沐磷忽地想起要负责将贡物护送到京，登时气馁，不敢正视小虎子的眼光。
张玉虎笑道：“本来我是想把你这一份也劫的，是叶成林大哥说，看在铁公子当年帮助过义军脱险的情份上，就少劫一份吧。”铁镜心听了，暗暗得意，心道：“到底还是看在我的情份。”其实叶成林虽有此言，要不是沐磷同来，小虎子如未必肯为铁镜心留情。
张玉虎续道：“天下英雄商议已定，因为这主意是我出的，就让我出面动手。第一次在京城附近，出其不意，劫了九省贡物，现在京师所在的周围几百里之地，都增驻重兵，我们也等不得贡物将到京师再劫，岂料想各省押解贡物来京，山长水远，纵有高手保护，难派大军相送，是以我们变了计划，分派各路英雄，拦住截劫。小沐呀，我今日邀你上山，实是对你大有好处。要不然你逃过我这一关，在路上也逃不过其他关口。”说话之时，取出了一面小旗，递给沐磷道：“你拿了我这面旗，胜于多请二十名武师，包证沿途不会有人再劫你了。”铁镜心一看，这面旗子上绣有一只猛虎，正是小虎子的盗旗标志。沐磷一手接过，却将它转交给铁镜心道：“姐夫，你是正押运使，这面旗由你随身携带吧。”钦镜心甚是不忿，心道：“小虎子是什么东西，我要托庇于他。”但转念一想，若得平安到京，此时受些闲气也算不了什么，便把这面飞虎旗授了。
沐磷问道：“有几位小姑娘，是你的手下吗，怎么今日不见她们？”此事他一上山就想问了，一直到现在才有机会发问，小虎子怔了一怔，道：“什么样的小姑娘？”沐磷将在昆明之时，夜行少女留刀寄简的事情，以及贵州贡物被那几个小姑娘劫去的事情，详细说了一遍。张玉虎越听越觉诧异。
但他心中虽是诧异，脸上却不表露出来，沐磷讲完之后，问道：“虎哥，这几个小姑娘武功不错，可是你怎能放心让她们去对付盘天罗？要不是我姐夫帮忙，最先来的那两个小姑娘几乎伤在盘天罗的锯齿鞭下呢！”张玉虎笑道：“是么？铁公子，这么说来我倒要替她们向你道谢了，虽然我不认识她们。”沐磷奇道：“你不认识她们，她们不是你的手下？”张玉虎道：“这次邀请了许多的英雄出来，在各处拦劫贡物。也许她们是哪位老英雄的女儿也说不定。”其实这次邀请出来拦劫贡物的人，张玉虎都了如指掌，却怎么样也猜不透这几个小姑娘的来历。看来乃是另外一帮所为。然而哪一帮绿林有这样大的胆子？拦劫各省贡物的事情是天下英雄大会决定，交给张玉虎执行的，谁个参加，都要得到他的邀请或经过他的同意，却从哪里钻出这几个不明来历的小姑娘？
张玉虎当然不会把全部内情透露给沐磷知道，和他在山上相聚两天，就送他们下山，那两个从云南来的老武师当然也释放了，还给他们换了四匹好马。
有了张玉虎这面小旗，一路上果然风平浪静，走了四五天，到了武夷山区，走出了山上的“分水关”便是江西和浙江的边境，再经过上饶玉山便可以进入浙江，那便是铁镜心的故乡了。铁镜心被小虎子挫败之后，这几日来都有点懊恼，直到如今，心境才恢复过来。
武夷山是中国的名山，自古以来就有“碧水丹山”之称，共有三十六峰和七十二岩，溪泉萦绕山边，来回往复，分成三湾，又拆为九曲，所以有“武夷九曲”之称。从福建取道分水关出省，触目所见，都是岗峦胜景，山边有水，水旁有山，山抱山回，明暗曲折，一行人等在这靠山的驿站上策马缓行，都觉心矿神怡，俗尘尽涤。铁镜心心性风雅，少年时候最爱游山玩水，只这武夷山离他的家乡不很远，却没有来过、这时目触群峰，遥想那深深隐藏在重云幽涧里的名山胜景，不禁悠然神往，笑道：“要不是咱们赶着护送贡物上京，我真想在这武夷山中流连几日呢！”沐磷最为好事，拍掌笑道：“咱们有了小虎子这面旗，沿途不怕骚扰，就在这里多耽搁两天，也算不了什么。”那两个老武师老成持重，期期以为不可。沐磷道：“你们不欢喜游山，就先到上饶给我们安排了住处，在那里等候。反正遇上了强人，你们也帮不了忙。”那两个老武师甚是尴尬，铁镜心微笑道：“两位老师父到上饶歇息两天也好，这四匹坐骑你们也带去吧，贡物则由我们带在身边，即算没有小虎子的那面旗，也未必就有强人能劫得去。天下能有几个小虎子呢？”那两个老武师见铁镜心也是如此说法，不敢违拗，只好先到上饶替他们打前站去了。
送走了两个老武师之后，铁镜心与沐磷深入山中，山上云气迷漫，乱峰如出没于波涛，镶者如龙，踞者如虎，蹲者如狼，驰者如马，或秀丽娟好如艳妹静女，或峥嵘突兀如壮士把关，百怪千奇，目不暇接。山下溪水萦回，山上飞瀑如泻，更是蔚为奇观。
两人经过“一曲”的张仙岩“二曲”的铁板障，再过去便是“三曲”的“小藏峰”有块木板从岩壁上高高突出半空，相传秦时仙人武夷君中秋佳节曾在峰上宴仙人，席散后化虹为桥，剩下一块桥板飞入岩间，遗留至今。再过去是“四曲”的大藏峰，峰下是“卧龙潭，”潭边岩上刻有宋代学者朱蔓写的“流霞飞翠”四个大字，闲云潭影，景致幽绝！铁镜心逸兴遍飞，笑对沐磷说道：“朱衰的道学气味虽然很重，可是他也真是懂得欣赏山水的人，他赞赏武夷山水的九曲掉歌你读过吗？”沐磷道：“我可没你这样博学多闻，你念给我听吧。”铁镜心一时高兴，朗声吟一道：
“武夷山上有仙灵，山下寒流曲曲清，欲识个中奇绝处，罐歌闲听两三声：一曲溪边小钓船，慢亭峰影蘸晴川，虹桥一断无消息，万壑千岩销翠烟。二曲享享玉女峰，插花临水为难容？道人不作阳台梦，与人前山翠几重？三曲君看架壑船，不知鼓耀几何年？桑田海水今如许，泡沫风灯敢自怜？四曲东西两石岩，岩花垂露怯轻寒，金鸡叫罢无人见，月满空山水满潭。”
九曲掉歌，正自歌到第四曲时，忽听得空山深处，传出一串银铃似的笑声，有人说道：“不是林中高土，妄作山水解人，酸不可奈，俗不可奈！”铁镜心生平以风雅自许，听了大为生气，急忙穿入林中寻找嘲笑之人，空山寂寂，却哪有人在。
沐磷笑道：“游山回来，你再写给我看便是。免得我既要看奇山异水，又要记丽句清词，分了心神，哈，这一座山峰形状好怪，咱们上去游览一番可好？”
铁镜心抬头一看，但见一座山峰，上大下小，宛如锥子倒立，奇险万状。峰顶有块大盘石，大小有十多亩地，高二三十丈，峰中有追石缝，石峰里有条狭长的木梯，约六七层，梯身靠在两面山岩峭壁上，要爬上峰顶的大盘石，必须攀登石缝里那条狭长的小梯，如此奇峰，而又开了如此奇怪的一道石缝，当真是鬼斧神工，那木梯想必是邑人为了方便游客，依着岩石的形势而建，一层一层，迂回曲折，铁镜心与沐磷攀登到了第三层，忽然间又听到了先时的娇笑之声。
那娇笑的声音就从他们的头顶上传下来，铁镜心知道发声之人必定是在木梯的上两层，可是石缝曲折，长梯迂回，梯身又是靠在悬岩峭壁之上，铁镜心设法赶过她们的前头，只有一步一步的拾级而登，闻其声而不见其人，空自心中着急。
只听得那声音说道：“春杏、夏荷，福建省押解贡物的是什么人？”另一个少女的声音说道：“是一个老镖头，夏荷姐姐她太开玩笑，将他的须子也拔掉了。这一省的贡物劫来最为容易。”说罢哈哈而笑。先前那个声音说道：“夏荷，这就是你的不是了。劫了他的贡物也就是了，何必戏侮于他？”那被唤作夏荷的少女说道：“小姐你有所不知，那老镖头猖狂得很，非但不把我们看在眼内，还先向我们调笑呢。我气他不过，故此把这老不死的胡须拔了，叫他知道一个厉害。”
铁镜心大吃一惊，听了她们的声音，这两个名唤春杏、夏荷的少女，正是贵州戏弄盘天罗的那两个少女，听她们对那少女的称呼和口气，敢情竟是那少女的丫鬟侍女？她们的武功已是江湖罕见，那么她们的小姐又将是什么人物？
只听得那位“小姐”笑道：“你们总算不辜负我几年来调教的功夫，居然一出手就抢了几省的贡物，只是为什么放过了云南省的？”夏荷说道：“禀小姐得知，云南省的贡物是沐国公的儿子和女婿保的。”那“小姐”冷笑道：“沐国公又怎么样？”夏荷道：“是没怎么样。难道咱们还能惧怕他的威势吗？不过，不过——”那小姐道：“不过怎么样？”夏荷道：“那小伙子心肠倒很好。沐国公的那个女婿嘛，也曾经帮了我们一个忙。”春杏插口说道：“其实他也不是诚心来帮忙的，是夏荷姐姐用的调虎离山之计。”咭咭地带笑带说，把铁镜心当日被她们愚弄的事情说了。铁镜心听得好不生气，想道：“我帮了她们的大忙，却反而被她们当作傻瓜了。”
那小姐笑道：“夏荷，这么样你就怜悯了他们了？”夏荷道：“不，我们还是按照着江湖上的规矩办事，只饶他一次。”那小姐道：“好呀，你放了他们，第二次想再碰见他们，怕就难了。”夏荷道：“注定了的财气，逃也逃走不掉，只怕他们要送上门来也说不定呢！”听她们的口气，似乎早已知道铁镜心与沐磷就在她们的后面，而他们所保的贡物也准定会手到拿来。
铁镜心勃然大怒，陡觉眼睛一亮，原来已穿出了石缝，只见上面的大盘石上，站着五个女子，其中四个都不过是十五六岁的年纪，正是在贵州路上所碰到的那四个少女，另一个年纪较大，也不过二十岁左右，站在她们的中间，一式杏黄衫儿，艳丽非凡，眉宇之间却有着一股令人震慑的英气。
铁镜心冷冷笑道：“幸会，幸会！那日在贵州道上，我可真替你们担心。”他气那“小姐”冷傲迫人，故意不理会她，这话是向那四个丫鬟说的。四个丫鬟之中，夏荷长得比较高大，人也最为活泼，一听便知道铁镜心有意矜功，立即笑道：“铁公子，说起来我们还未曾多谢你呢。要不是你引开盘天罗，我们虽不至于伤在他的鞭下，可也不那么容易得手。”钦镜心道：“你们实在应该多练几年，才好到江湖上混，我真不明白，你们的头领怎的这样忍心，竟把你们这些娇嫩的女孩子派出来？”夏荷咭咭笑道：“我也不明白，沐国公坐镇滇中，幕下难道没有人才，怎的派你们这两个不懂事的书生出来？”沐磷道：“我倒要请教，我们怎么不懂事了？”春杏道：“我们曾两次劝你回头，你都不听，还要保什么劳什子的贡物进京，这不是成心要自己栽筋斗吗？”铁镜心仰天狂笑道：“只怕也不那么容易？不信你们就来试试！”
那位小姐一直没有作声，这时忽地挥手说道：“你们退下。”向铁镜心笑说道：“你倒教训的是，她们是该多练几年，不过她们一向淘气惯了，非得凑凑热闹不成，我也管她们不住，幸而她们一路上也没遇到什么高手，便弄得更为骄妄，目中无人了。”要知这四个丫鬟在路上碰到的人，铁镜心也是其中之一，她这么一说，即是把铁镜心也不列在高手之内，而且说话的语气神情，明里是骂她的丫头，睹中实是讥讽铁镜心骄妄，铁镜心如何听不出来？正想借题发作，那小姐又道：“你们四个真是不自量力，如何便要与铁公子动手？你们既走江湖，便该知道江湖的规矩，江湖道一七第一条规矩是什么，冬梅，你说给我听听。”排在最未的那个少女说道：“江湖上讲究单打独斗，恃多而胜，姓了也不光彩。”夏荷笑道：“冬梅姐，你还漏了一点，若然辈份不同，或者武功相差太远，那就不在此例。”
冬梅道：“小姐，你教训得是。就凭着铁公子腰间这口宝剑，我们四人之中，就没有一个可以打得赢他。”
她们主仆几人一唱一和，听来似是捧铁镜心，骨干里实是全不把他放在眼内。那意思竟是说铁镜心不过比一个丫鬟强些而已，若然四人齐上，她们还怕赢了不光彩呢。铁镜心怒极气极，又狂笑道：“多谢你们看得起我，我也不是恃强凌弱的人。常言道：强将手下无弱兵，婢子敢劫贡物，主子自更可知。好吧，我铁某不自量力，倒要向你这位主子请教请教？”那位小姐听铁镜心咆哮，只是微笑，随手折下了一枝柳枝，结成了一个环形。
铁镜心怒道：“怎么，难道我铁某还不堪承教么？”冬梅忽道：“铁公子，请你将这个小书箱交给沐小公爹。”铁镜心怔了一怔，冬梅笑道：“若弄坏了箱中的宝贝，我们的小姐岂不白费精神？”话中之意，无异是说铁镜心必败无疑，铁镜心勃然大怒，但转念一想，弄坏了箱中的贡物，确然不当，只好强忍着气，将书箱交给沐磷，抱拳说道：“好吧，这样咱们都可放心，你若胜得了我，箱中的贡物奉送便是。”
两人剑拔弩张，沐磷看这情形，即将动手，忽地跳上来道：“姐夫，你也忘了江湖上的规矩啦？”铁镜心面色一沉，道：“你懂什么？”沐磷道：“小虎子那面旗子！”随即向那少女施礼说道：“我的一位朋友给了我们一面旗子，先请小姐瞧瞧，若是两家相识，伤了和气，那岂非不好意思？小姐，我那位朋友叫做张玉虎，你贵姓名？”夏荷掩口笑道：“不错，江湖上是有这个规矩，沐小公爹这次你倒很懂事呢！我们的小姐姓龙！”沐磷心头一震，喃喃自语道：“虎口留情，神龙怒目。呀，你们的小姐姓龙！”他本意是避免与她们争斗，而今忽地想起她们留刀寄简上这两句话，揣摸其中，实是大为不妙。
那位龙小姐，笑道：“请拿旗子出来瞧瞧！”铁镜心本待不理，转念一想，且看她如何？取出旗子，迎风一晃，淡淡说道：“我这位朋友是绿林上刚出道的小人物，这旗子你们不识，可别见笑。”其实心中却是在想：“小虎子是主持劫贡物的绿林盟主，你们这几个丫头，谅来还不是要听他的指挥？”以铁镜心的性格，他倒不是想位小虎子之势服人，而是想炫耀一下，并有意要看她们的尴尬。
只见那位龙小姐也是淡淡一笑，说道：“的确未听过江湖上有这号人物。”忽地将柳环一抛，刚好套着那面旗子，一扯就扯了过来，倏地撕为两半，丢在地上冷笑道：“黑道白道我都不卖情面，云南省的贡物给我留下来！”试想铁镜心绝非庸辈，竟然给她闪电般地夺去了旗子，而柳枝又是极为柔软之物，这位龙小姐是何等武功，也就可想而知了！龙小姐这手一露，铁镜心的骄妄之气，登时减了几分。
沐磷大惊失色迢：“你，你，你竟然撕了这面旗子。”龙小姐目注铁镜心，忽地又笑道：“你和那个什么小虎子交过手了么？”铁镜心愠道：“怎么？”龙小姐道：“他是几招打败你的？”铁镜心大怒道：“娘儿们啧啧唆唆，你到底是不是要和我比划？”沐磷不知好坏，冲口说道：“小虎子是到了第十一招才将他打败的，你问这个干么？”
那龙小姐盈盈笑道：“随便问问，没有什么。”沐磷想了一想，蓦地叫道：“我知道啦，你是暗中要与我那小虎子哥哥比赛一下，看他用十一招打败的人，你要用到几招？”夏荷笑道：“你真聪明，居然一猜便猜中了我们小姐的心意。”龙小姐既不承认亦不否认，面向沐磷微微一笑，又道：“你那小虎子哥哥用了兵器没有？”铁镜心怒不可抑，霍地一招“龙战玄黄”双掌交叉剪出，虑拟作态，喝道：“你的话有说完的时候没有？”这一招是极厉害的一手擒拿掌法，可虚可实，铁镜心看她是女子的份上，不欲先出招攻敌，但又气她不过，故此掌交叉一剪，迫近她的面门，掌势却是将发未发，用意只在扰乱她的心神，叫她不能分神说话。龙小姐竟似看穿他的心意，并不闪避，粉面一偏，又道：“就只问这一句啦，快说他到底有没有使用兵器？”沐磷道：“他没有使用兵器，我姐夫用的却是削铁如泥的宝剑。”心中想道：“看你有没有这个胆量？”
沐磷心念刚动，又听得龙小姐哈哈一笑，道：“好，我知道啦。”蓦地向铁镜心道：“还不亮剑，尚待何时？”铁镜心气得七窍生烟，忍耐不了，不顾她是男子女子，掌势倏地由虚化实，双掌一剪，锁腕切阀，指尖却直戮到她面上双睛！
这一招“龙战玄黄”掌指兼施，连环三式，两人相距又近，纵是一流高手，亦是难以解拆，铁镜心雷霆震怒，一招使出，方自微有侮意，自觉对一个未知虚实的少女，先下毒手，有失身份。哪知就在这电光石火的刹那之间，龙小姐只是一飘一闪，身法快到无以形容，陡然间铁镜心那一招三式，全扑了空，但觉微风飒然，掠身而过。铁镜心暗叫不妙，防她偷袭，一个“盘龙绕步”双臂斜掠，使出“金雕展翅”的护身掌式，哪知还是迟了一步，只觉眼睛一亮，龙小姐又已回到了他的面的，手上却多了一把出鞘的宝剑，剑尖上发生紫碧色的光芒，可不正是自己那把紫红宝剑？
那四个小丫头一齐拍掌笑道：“好呀！”铁镜心面色涨红，左掌护胸，有掌一伸，倏地屈了五指，使出一招“金豹探爪”便来夺剑。龙小姐笑道：“本来是给你的，你急什么？”倒转剑锋，将剑柄向铁链心掌心一塞，铁镜心猛然醒悟，这是对方因为自己不便拔剑，故意替自己拔的，戏侮轻视，莫此为甚！铁镜心欲待不接，一咬牙根，将剑柄一抓，剑到手中，立刻削出。他对小虎子时还只是但求取胜，如今对付这个少女，却是形同拼命，一剑削出，隐隐有风雷之声，使的乃是惊涛剑法中最厉害的一招——“翻江倒海”剑光有如浪涌，一圈圈的直追出去，周围丈许方圆之地，都在剑光笼罩之内！
龙小姐失声叫道：“果然是把室剑！”身形仍是一飘一闪，倏地反手一挥，两条长袖随着剑风飞舞，双袖交叉，左边衫袖向石横穿，右边衣袖却向左方倒卷而上，招数的刁钻古怪，铁镜心当真是见所未见，闻所未闻。铁镜心那一招“翻江倒海”剑势极为猛烈，剑光正在荡开，忽觉眼睛一花，龙小姐那两条长袖竟然贴着剑刃上端掠过，疾卷而来，铁镜心暗叫不妙，幸而他的惊涛剑法纯熟之极，亦差不多到了收发自如，随心所欲的境界，一见不妙，剑势突然一收，从“翻江倒海”一变而为“百灵呵护”剑势一收，剑圈缩小，就像织起了一道护身的剑网。但见剑圈风驰电转，一口宝剑竟似化成了数十百口一般，白森森的剑尖从四面八方刺出，龙小姐知道他的宝剑吹毛可断，虽说衣袖柔软，不易受力，却也不敢太过冒险尝试，就在铁镜心变招之际，双袖一缩，仍然是那么轻盈盈的一飘一闪。铁镜心虽得运剑如风，终是不能沾着她的半点衣角，但听得龙小姐一笑说道：“剑法也还不俗！”她盛赞宝剑，相比之下，对于铁镜心的剑法，只不过认为差强人意而已。铁镜心对她似赞实讽的话意自是听得出来，然而他仗以防身的也只有这把宝剑而已，若在平时，以他的性格，定然舍剑不用，但此时此际，这口剑不但有关荣誉而且关系贡物的得失！任是他如何高傲，也不敢将防身的室剑抛开。
但见龙小姐一笑之后，挥袖又来，这一下手法更怪；铁镜心一剑削出，龙小姐柳腰后斩，云鬓几乎贴地，突然间长袖拍出，竟然挟着劲风，唰的一声，如人使剑，竟把铁镜心的剑尖稍稍荡歪。龙小姐身形何等轻灵迅疾，铁镜心的“剑网”稍露空隙，她另一条长袖钻进，端的如水蛇游走，柔滑飘忽，难以捉摸。铁镜心几乎给她拍着脉门，幸而变招得快，半攻半守，用了一招“偏花七星”斜走三步，长剑划弧，好不容易才把她这一招古怪的扑抽法解了。
龙小姐笑道：“不俗！不俗！连挡了我的三招啦！”转身跃起，双袖翻飞，铁镜心空有宝剑，却给她逼得只有招架之功，毫无还手之力，激斗中，她忽地左袖自上拍下，运袖如钢，劲风下压，铁镜心的“剑网”又给霍的露出空隙，她右边袖子一抖，当的一声，在铁镜心的肩头扫了一下，铁镜心晃了一晃，还剑入鞘“嗖”的一声，也将龙小姐右边的袖子削去了少少一截。原来双方都是快攻快守，龙小姐胜在招数刁钻，身法溜滑，但铁镜心却有极厉害的防身宝剑，相比之下，暂时仍是均衡的局面。龙小姐这一下急攻，长袖深入，虽然得手，缩袖之时，自不免稍馒，故此也给铁镜心还了一剑！
龙小姐衣袖被削，固然稍感意外，铁镜心这一惊更是非同小可！”
要知衣袖乃是极柔软之物，龙小姐能够挥袖生风，运转如鞭，已是十分不易，更难的是她两条长袖，居然能够一柔一刚，同时发出两种不同的力道，一袖如铁鞭逢扑，一袖却如水蛇缠腰，的确是具有极上乘的内功不可。数招一过，已把铁镜心逼得喘不过气来，令他又是惊奇，又是疑惑、想武林中的各家各派，从未听说过有这一种奇怪的武功，而这少女年纪轻轻；却又怎的便练成了如此高强的本领？
沐磷在旁也看得呆了，但见剑气如虹，纵横挥舞，长袖翩翩，矫若游龙；铁镜心的剑法虽然使得风雨不透，但那少女的身法更是轻灵之极、竟是在剑气纵横之下，有如彩蝶穿花，冷不防的欺身进扑，轻盈美妙，纵是天下最悦目的舞蹈，亦不能与之相比！沐磷一方面是触目惊心，一方面却又看得如痴似醉，但愿他们打得时间越长越好。
可是铁镜心却已渐感应付不来，龙小姐双袖的招数越来越是刁钻古怪，令人防不胜防，铁镜心自知淮敌，狠下了心，剑法一变，使出了惊涛剑法中最凶猛的招数，竟然拼着与敌人两败俱伤！本来高手比拼，断无不顾自己之理，如今铁镜心这样的一拼命，威力等于骤然强了一倍，眨眼之间，又过了数招，双方都是险象环生。
沐磷看得气也透不过来，这时他亦已看出，若论功力，这位龙小姐似乎比小虎子稍逊一筹，但比之铁镜心却又要高出少许。若论招数的刁钻古怪，则小虎于也不能与之相比，尤其是她那飘忽的身法，看来竟不在于承珠的“穿花绕树”之下；比起小虎子和铁镜心都胜过多多，不过她的所学，却没有小虎子之杂，功力也没有小虎子之纯。铁镜心则胜在有一把宝剑，拼命之下，也实在是凌厉难当。林磷忽发奇想：“正要是小虎子和她比划，那一定是旗鼓相当，必然更要好看？”
激战中忽见铁镜心宝剑一转，倏地飞起了三层紫色的光圈，这一招为“三花盖顶”是惊涛剑法中的一记杀手神招，但是这一招全无攻势，己方亦是空门四露，若非拼着对方两败俱伤，断无这样冒险之理！沐磷心头一震，想这龙小姐美若天仙，若给宝剑划伤，纵不残废，毁了颜容，亦是十分可惜；但若是姐夫败了，这贡物就将不保，岂不是北京也去不成了？沐磷心中正忐忑不安，连自己也不知道望谁得胜。在眼花缭乱之中，忽听得那个名唤秋菊的侍女娇声笑道：“好一招飞袖流云的绝技呀！”那名唤冬梅的侍女接着笑道：“小姐这一招铁袖功更是武林绝学，你瞧清楚了没有？”笑语喧喧，忽见在剑风人影之中，铁镜心失声而呼，沐磷尚未看得清楚，但听得“卜”的一声，铁镜心那口宝剑已飞上了半空！
原来是龙小姐趁着他倾力而攻之际，以闪电般的身法，施展了“铁袖功”拍中了他的脉门，长袖再一卷便夺去了他的宝剑。也幸而她把一双长袖运用得挥洒自如，要是施展空手入白刃的携拿手法，纵然能夺得宝剑，手指却必定先被剑锋削掉。
铁镜心一片茫然，呆在当场，心中五味翻腾，脸上却是全无表情，端的似泥塑木雕一般，沐磷也替他难过，奇怪的是，龙小姐也似意兴阑珊，全无胜利的喜悦，却反而长长地叹了口气。沐磷心中正自想道：“她赢得这样光彩，却为何叹气？”只听得夏荷笑道：“小姐虽然多用了两招，但彼此家数不同，神龙未必便见得输于玉虎！”沐磷这才恍然，原来龙小姐是共用了一十三招才把铁镜心打败的。
龙小姐长袖一挥，淡淡说道：“把贡物取了走吧！”夏荷娇笑道：“沐小公爹，对不住啦！”一伸手便抓去了沐磷背上协红木书籍，四个丫头都跟着小姐走了。沐磷怔怔地瞧着她们下山，但见那夏荷走到半路，还把那书籍扬了一扬，回头向他甜甜一笑。
这时方是正午时分，流泉飞瀑，在阳光下泛起彩虹，满山嫩绿的茶树，发散着荡郁的香味，铁镜心倚着一株茶树，有气没力的好像刚刚大病了一场。沐磷道：“姐夫，你的宝剑——”将地上的紫红宝剑拾起，捧到他的面前，铁镜心倚着茶树，面对那天壶峰上倒挂下来的瀑布，沐磷走来，他浑如未觉出地放声吟道：“却似移舟上碧滩，一滩经过千滩难！酷怜剑气销磨尽，飞瀑流泉日影寒！”他心中悲伤抑郁，想起长江浪涌，后浪推前，物换星移，新人辈出；自己只不过隔别数年，重出江湖，就似移舟上滩一样，一滩比一滩难越，胜过自己的人，竟不知还有多少？禁不住悲从中来，狂歌当哭。
沐磷噗嗤笑道：“骄阳肆虐、你却怎说日影生寒？前人诗中也只有说月影寒的，你怎的说日影寒？”铁镜心给他弄得啼笑皆非，沐磷忽又作恍然大悟之状、笑道：“对了，你这是即景生情，比剑输了，所以在大热日头之下，也居然“寒’了！”哈哈一笑，也学铁镜心吟道：“舞袖翩跋，影摇千尺龙蛇动；歌喉宛转，声撼半天风雨寒！哈，也是赋得一个寒字！”上面四句本来是苏东坡嘲笑一个躯体魁梧的舞娘的，如今却被沐磷借了来上句赞龙小姐的飞袖神功，下句嘲铁镜心的狼狈之象。铁镜心平素总是爱说沐磷不懂诗，这时沐磷却移用苏东坡的打油诗句，报了他一箭之仇。
铁镜心啼笑皆非，骂道：“胡说什么？”沐磷笑道：“咱们快赶到上饶去吧，要不然天色一晚，山高风冷，那就更加寒了！”
铁镜心心灰急冷，但转念一想，那两个老武师还在上饶等候他们，即算自己想回转昆明，也应该去告诉他们，于是只好勉强打点精神，与沐磷一同赶路。
到得上饶，天已入黑，铁镜心找到了市上最大的那家客店，进去访问。一进客店，不待开声，那两个老武师已跑了出来迎接。原来他们心中记挂，吃过晚饭，就在当着门口的庭院里纳凉，等候他们了。
一见铁镜心这沮丧的神色，两个老武师都吃了一惊，杨宝悄悄问沐磷道：“出了什么事情没有？”铁镜心板起面孔斥道：“在这里哆嗦什么，到房间里说。”老武师弯腰说道：“是，是，房间已准备好了。是店子里最好的一间房间，靠南的上房。有一位客人此刻正在房间里等候你们。”沐磷诧道：“是谁？”那老武师道：“小公爹见了自然知道。”铁镜心一肚子闷气，见这老武师一脸神秘的笑容，更为不快，心中想道：“我在这里有什么朋友，好，只待见了再说。”
两个老武师带他们到了房间外面，向沐磷道：“贵客便在里面，他说有极要紧的事情要和你说，我们不便进去啦？”铁镜心哼了一声，心道：“什么人这样鬼鬼祟祟？”用力一推“砰”的一声，推开了房门，那房门只是虚掩，铁镜心收势不及，几乎跌倒，就在此时，只听得房间里一阵哈哈的笑声，但见小虎子正是大马金刀的坐在里面。铁镜心呆了一呆，沐磷已枪上去道：“小虎子啊，你害得我好苦！”不由分说，捏起两只拳头就向小虎子乱捶。
小虎子轻轻一按，将他按下，道：“怎么反而是我害了你？”沐磷道：“你那面旗子，哼，哼，一亮出来便给人家撕了。我们的贡物也被劫走啦！要不是你那面旗子害了，也许她还会手下留情，哼，哼，你说我不怪你怪谁？”小虎子道：“哈，果然出了事了，如此说来，她们居然在两日之间，接连劫了福建、云南两省的贡物了。”原来小虎子是今晨听到福建贡物在途中被劫的消息，这条跄也正是铁、沐二人所走的路线，因而他快骑赶来的，本意是想保护他们，却不料还是来迟了一步，他们早已在武夷山中被劫了。
沐磷将被劫的经过情形，详细说了一遍，小虎子两只大眼睛转来转去，听说之后，忽地说适：“你们还是照样到北京去！”沐磷道：“去做什么？去给天下英雄笑话吗？”小虎子说道：“不，是到京师去大大露面！你们云南省的贡物包在我的身上给你追回便是！你们一到京师，我自有办法交给你们。”沐磷大喜道：“真的？”小虎子道：“岂有戏言！”沐磷道：“好，那我给你一个定心丸，她是在第十三招才把我姐夫打败的。你去斗她，大半可赢！”
小虎子大笑道：“知道啦！”大笑声中，倏地推开窗子便跳走了。
正是：
江湖风浪滔天起，且看玉虎斗神龙。
欲知后事如何？请听下回分解。
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字吧，我叫张玉虎。”沐磷禁不住笑道：“是啊，你如今是总舵主了，好，我当着众人，不叫你小虎子便是。”
于是一行人等随张玉虎上山，铁镜心一看，山寨简陋之极，只是十数间临时搭起的茅屋，沐磷道：“小、小，喂，虎哥，敢情你是为了要劫这几省贡物，才到这里安赛立户的。”张玉虎道：“一点不错，你这次出来跑了一趟，江湖上的事情懂得多了。过两天我就要离开这里，再去劫其他各省的贡物了。”
这一晚，张玉虎备办了一桌酒席，请铁镜心和沐磷喝酒，同席的除了张玉虎外，只有那个姓周的少年盗徒相陪。喝了几杯，张玉虎豪兴勃发，笑迢：“其实你们把贡物献给皇帝老儿，真是糟塌了好东西。若是我们拿了，哈，那用处可就大得多了，沐磷你想得到吗？”
沐磷道：“正要请教。”张玉虎忽地笑道：“小沐，你还记得叶成林，叶大哥吗”沐磷叫道：“怎不记得？除你之外，我最惦记的就是他们。承珠姐姐呢？她和叶大哥现在哪儿？”张玉虎道：“你别心急，慢慢我说给你听。”斟满杯酒，一饮而尽，说道：“我们之所以要劫天下各省的贡物，一半是为了叶大哥”铁镜心心头一跳，想道：“我以前苦苦劝过承珠，劝她不要再在江湖上厮混，呀，岂料叶成林终是不肯改邪归正，听小虎子之言，敢情他也做了强盗头子，于承珠妹妹好一朵鲜花插在牛粪上了。”
沐磷诧道：“是叶大哥叫你们打劫的么？”张玉虎道：“不，他根本就不知道。小沐，你别打岔。”接着说道：“另一半呢，则是为了这位周二哥的尊大人，你们和他是初次见面，咱们的师父师母和他家却是世代深交，你们知道他是谁？他的爷爷是昔日威震胡汉的金刀寨主周健，他的爹爹是如今北方的绿林盟主周山民！他名叫周志侠、在江湖上是响哨哨的金刀小侠，可惜你们今日还没见到他家传的金刀绝技！”
周志侠笑道：“张舵主别尽在我面上贴金了。这位铁公子我倒是久仰大名，如雷贯耳呢。”铁镜心给他一捧，高兴之极，急忙谦逊说道：“岂敢，岂敢。小可绝迹江湖，已有多年，想不到还有人提起叶周志侠道：“我第一次碰到叶成林大哥的时候，叶大哥和我谈天下英雄的事迹，第一个提起的就是铁公子，说你当年曾冒了性命之危，帮助他们脱险。”其实那次铁镜心帮助叶成林突围，全是为了于承珠的原故，不过如今听得叶成林尚自念念不忘，心中舒服之极，笑道：“七八年了，亏他们夫妇还记得？”对叶成林的敌意，减了几分。
张玉虎又喝了一大杯酒，续道：“现下满洲崛起于东北、势力也未衰弱。周二哥的爷爷前几年死了，周山民伯伯继承祖业，大展鸿图，现在已有数万部属。朝廷、满洲、鞍翅都不敢小觑于他，他在东北、西北数干里的国境上，叱咤纵横，教胡人不敢南下而牧马，所以他虽然反抗朝廷，其实却大大帮了大明天子的忙，胜过朝廷所派的边防大军！”沐磷道：“如此说来，朝廷应该给他封王才是。”张玉虎大笑道：“我的小公爹，可惜周二哥没有你这样的福气，他的父亲不但没有封王，还常常受到官军的围袭。这也罢了，最惨的是边境穷荒之地，筹指军饷十分困难，周伯伯手下的士兵常是有一顿没一顿的饿着肚皮打仗！”沐磷睁大了眼睛，对这样的事，怎么也想不通。
张玉虎道：“因此天下英雄聚会，商量怎样给周寨主帮忙，是我出了这个主意，趁着新皇帝登位，各省都要给他送贺礼的机会，尽劫各省贡物，拨出一大半来，送给周伯伯做军饷。另一小半呢，则送给叶成林大哥。叶大哥的叔叔叶宗留叶老英雄，也像周伯伯一样，现在正在东海的十三个岛上，聚集沿海的义士与贫苦无依的渔民抗倭。倭寇在十年之前，虽然吃过一次大败仗，可是他们国中的浪人很多，近年来又结成海盗，蠢蠢欲动了。叶成林大哥是他叔叔最得力的助手，经常和承珠姐姐一道，在沿海奔跑。”说到此处，张玉虎停了一下，连喝了三大杯酒，瞅着沐磷大笑道：“小沐，你说我们为此而劫贡物，应不应当？”
沐磷听得悠然神往，脱口说道：“应当，应当！”铁镜心大为着急，横了沐磷一眼，沐磷忽地想起要负责将贡物护送到京，登时气馁，不敢正视小虎子的眼光。
张玉虎笑道：“本来我是想把你这一份也劫的，是叶成林大哥说，看在铁公子当年帮助过义军脱险的情份上，就少劫一份吧。”铁镜心听了，暗暗得意，心道：“到底还是看在我的情份。”其实叶成林虽有此言，要不是沐磷同来，小虎子如未必肯为铁镜心留情。
张玉虎续道：“天下英雄商议已定，因为这主意是我出的，就让我出面动手。第一次在京城附近，出其不意，劫了九省贡物，现在京师所在的周围几百里之地，都增驻重兵，我们也等不得贡物将到京师再劫，岂料想各省押解贡物来京，山长水远，纵有高手保护，难派大军相送，是以我们变了计划，分派各路英雄，拦住截劫。小沐呀，我今日邀你上山，实是对你大有好处。要不然你逃过我这一关，在路上也逃不过其他关口。”说话之时，取出了一面小旗，递给沐磷道：“你拿了我这面旗，胜于多请二十名武师，包证沿途不会有人再劫你了。”铁镜心一看，这面旗子上绣有一只猛虎，正是小虎子的盗旗标志。沐磷一手接过，却将它转交给铁镜心道：“姐夫，你是正押运使，这面旗由你随身携带吧。”钦镜心甚是不忿，心道：“小虎子是什么东西，我要托庇于他。”但转念一想，若得平安到京，此时受些闲气也算不了什么，便把这面飞虎旗授了。
沐磷问道：“有几位小姑娘，是你的手下吗，怎么今日不见她们？”此事他一上山就想问了，一直到现在才有机会发问，小虎子怔了一怔，道：“什么样的小姑娘？”沐磷将在昆明之时，夜行少女留刀寄简的事情，以及贵州贡物被那几个小姑娘劫去的事情，详细说了一遍。张玉虎越听越觉诧异。
但他心中虽是诧异，脸上却不表露出来，沐磷讲完之后，问道：“虎哥，这几个小姑娘武功不错，可是你怎能放心让她们去对付盘天罗？要不是我姐夫帮忙，最先来的那两个小姑娘几乎伤在盘天罗的锯齿鞭下呢！”张玉虎笑道：“是么？铁公子，这么说来我倒要替她们向你道谢了，虽然我不认识她们。”沐磷奇道：“你不认识她们，她们不是你的手下？”张玉虎道：“这次邀请了许多的英雄出来，在各处拦劫贡物。也许她们是哪位老英雄的女儿也说不定。”其实这次邀请出来拦劫贡物的人，张玉虎都了如指掌，却怎么样也猜不透这几个小姑娘的来历。看来乃是另外一帮所为。然而哪一帮绿林有这样大的胆子？拦劫各省贡物的事情是天下英雄大会决定，交给张玉虎执行的，谁个参加，都要得到他的邀请或经过他的同意，却从哪里钻出这几个不明来历的小姑娘？
张玉虎当然不会把全部内情透露给沐磷知道，和他在山上相聚两天，就送他们下山，那两个从云南来的老武师当然也释放了，还给他们换了四匹好马。
有了张玉虎这面小旗，一路上果然风平浪静，走了四五天，到了武夷山区，走出了山上的“分水关”便是江西和浙江的边境，再经过上饶玉山便可以进入浙江，那便是铁镜心的故乡了。铁镜心被小虎子挫败之后，这几日来都有点懊恼，直到如今，心境才恢复过来。
武夷山是中国的名山，自古以来就有“碧水丹山”之称，共有三十六峰和七十二岩，溪泉萦绕山边，来回往复，分成三湾，又拆为九曲，所以有“武夷九曲”之称。从福建取道分水关出省，触目所见，都是岗峦胜景，山边有水，水旁有山，山抱山回，明暗曲折，一行人等在这靠山的驿站上策马缓行，都觉心矿神怡，俗尘尽涤。铁镜心心性风雅，少年时候最爱游山玩水，只这武夷山离他的家乡不很远，却没有来过、这时目触群峰，遥想那深深隐藏在重云幽涧里的名山胜景，不禁悠然神往，笑道：“要不是咱们赶着护送贡物上京，我真想在这武夷山中流连几日呢！”沐磷最为好事，拍掌笑道：“咱们有了小虎子这面旗，沿途不怕骚扰，就在这里多耽搁两天，也算不了什么。”那两个老武师老成持重，期期以为不可。沐磷道：“你们不欢喜游山，就先到上饶给我们安排了住处，在那里等候。反正遇上了强人，你们也帮不了忙。”那两个老武师甚是尴尬，铁镜心微笑道：“两位老师父到上饶歇息两天也好，这四匹坐骑你们也带去吧，贡物则由我们带在身边，即算没有小虎子的那面旗，也未必就有强人能劫得去。天下能有几个小虎子呢？”那两个老武师见铁镜心也是如此说法，不敢违拗，只好先到上饶替他们打前站去了。
送走了两个老武师之后，铁镜心与沐磷深入山中，山上云气迷漫，乱峰如出没于波涛，镶者如龙，踞者如虎，蹲者如狼，驰者如马，或秀丽娟好如艳妹静女，或峥嵘突兀如壮士把关，百怪千奇，目不暇接。山下溪水萦回，山上飞瀑如泻，更是蔚为奇观。
两人经过“一曲”的张仙岩“二曲”的铁板障，再过去便是“三曲”的“小藏峰”有块木板从岩壁上高高突出半空，相传秦时仙人武夷君中秋佳节曾在峰上宴仙人，席散后化虹为桥，剩下一块桥板飞入岩间，遗留至今。再过去是“四曲”的大藏峰，峰下是“卧龙潭，”潭边岩上刻有宋代学者朱蔓写的“流霞飞翠”四个大字，闲云潭影，景致幽绝！铁镜心逸兴遍飞，笑对沐磷说道：“朱衰的道学气味虽然很重，可是他也真是懂得欣赏山水的人，他赞赏武夷山水的九曲掉歌你读过吗？”沐磷道：“我可没你这样博学多闻，你念给我听吧。”铁镜心一时高兴，朗声吟一道：
“武夷山上有仙灵，山下寒流曲曲清，欲识个中奇绝处，罐歌闲听两三声：一曲溪边小钓船，慢亭峰影蘸晴川，虹桥一断无消息，万壑千岩销翠烟。二曲享享玉女峰，插花临水为难容？道人不作阳台梦，与人前山翠几重？三曲君看架壑船，不知鼓耀几何年？桑田海水今如许，泡沫风灯敢自怜？四曲东西两石岩，岩花垂露怯轻寒，金鸡叫罢无人见，月满空山水满潭。”
九曲掉歌，正自歌到第四曲时，忽听得空山深处，传出一串银铃似的笑声，有人说道：“不是林中高土，妄作山水解人，酸不可奈，俗不可奈！”铁镜心生平以风雅自许，听了大为生气，急忙穿入林中寻找嘲笑之人，空山寂寂，却哪有人在。
沐磷笑道：“游山回来，你再写给我看便是。免得我既要看奇山异水，又要记丽句清词，分了心神，哈，这一座山峰形状好怪，咱们上去游览一番可好？”
铁镜心抬头一看，但见一座山峰，上大下小，宛如锥子倒立，奇险万状。峰顶有块大盘石，大小有十多亩地，高二三十丈，峰中有追石缝，石峰里有条狭长的木梯，约六七层，梯身靠在两面山岩峭壁上，要爬上峰顶的大盘石，必须攀登石缝里那条狭长的小梯，如此奇峰，而又开了如此奇怪的一道石缝，当真是鬼斧神工，那木梯想必是邑人为了方便游客，依着岩石的形势而建，一层一层，迂回曲折，铁镜心与沐磷攀登到了第三层，忽然间又听到了先时的娇笑之声。
那娇笑的声音就从他们的头顶上传下来，铁镜心知道发声之人必定是在木梯的上两层，可是石缝曲折，长梯迂回，梯身又是靠在悬岩峭壁之上，铁镜心设法赶过她们的前头，只有一步一步的拾级而登，闻其声而不见其人，空自心中着急。
只听得那声音说道：“春杏、夏荷，福建省押解贡物的是什么人？”另一个少女的声音说道：“是一个老镖头，夏荷姐姐她太开玩笑，将他的须子也拔掉了。这一省的贡物劫来最为容易。”说罢哈哈而笑。先前那个声音说道：“夏荷，这就是你的不是了。劫了他的贡物也就是了，何必戏侮于他？”那被唤作夏荷的少女说道：“小姐你有所不知，那老镖头猖狂得很，非但不把我们看在眼内，还先向我们调笑呢。我气他不过，故此把这老不死的胡须拔了，叫他知道一个厉害。”
铁镜心大吃一惊，听了她们的声音，这两个名唤春杏、夏荷的少女，正是贵州戏弄盘天罗的那两个少女，听她们对那少女的称呼和口气，敢情竟是那少女的丫鬟侍女？她们的武功已是江湖罕见，那么她们的小姐又将是什么人物？
只听得那位“小姐”笑道：“你们总算不辜负我几年来调教的功夫，居然一出手就抢了几省的贡物，只是为什么放过了云南省的？”夏荷说道：“禀小姐得知，云南省的贡物是沐国公的儿子和女婿保的。”那“小姐”冷笑道：“沐国公又怎么样？”夏荷道：“是没怎么样。难道咱们还能惧怕他的威势吗？不过，不过——”那小姐道：“不过怎么样？”夏荷道：“那小伙子心肠倒很好。沐国公的那个女婿嘛，也曾经帮了我们一个忙。”春杏插口说道：“其实他也不是诚心来帮忙的，是夏荷姐姐用的调虎离山之计。”咭咭地带笑带说，把铁镜心当日被她们愚弄的事情说了。铁镜心听得好不生气，想道：“我帮了她们的大忙，却反而被她们当作傻瓜了。”
那小姐笑道：“夏荷，这么样你就怜悯了他们了？”夏荷道：“不，我们还是按照着江湖上的规矩办事，只饶他一次。”那小姐道：“好呀，你放了他们，第二次想再碰见他们，怕就难了。”夏荷道：“注定了的财气，逃也逃走不掉，只怕他们要送上门来也说不定呢！”听她们的口气，似乎早已知道铁镜心与沐磷就在她们的后面，而他们所保的贡物也准定会手到拿来。
铁镜心勃然大怒，陡觉眼睛一亮，原来已穿出了石缝，只见上面的大盘石上，站着五个女子，其中四个都不过是十五六岁的年纪，正是在贵州路上所碰到的那四个少女，另一个年纪较大，也不过二十岁左右，站在她们的中间，一式杏黄衫儿，艳丽非凡，眉宇之间却有着一股令人震慑的英气。
铁镜心冷冷笑道：“幸会，幸会！那日在贵州道上，我可真替你们担心。”他气那“小姐”冷傲迫人，故意不理会她，这话是向那四个丫鬟说的。四个丫鬟之中，夏荷长得比较高大，人也最为活泼，一听便知道铁镜心有意矜功，立即笑道：“铁公子，说起来我们还未曾多谢你呢。要不是你引开盘天罗，我们虽不至于伤在他的鞭下，可也不那么容易得手。”钦镜心道：“你们实在应该多练几年，才好到江湖上混，我真不明白，你们的头领怎的这样忍心，竟把你们这些娇嫩的女孩子派出来？”夏荷咭咭笑道：“我也不明白，沐国公坐镇滇中，幕下难道没有人才，怎的派你们这两个不懂事的书生出来？”沐磷道：“我倒要请教，我们怎么不懂事了？”春杏道：“我们曾两次劝你回头，你都不听，还要保什么劳什子的贡物进京，这不是成心要自己栽筋斗吗？”铁镜心仰天狂笑道：“只怕也不那么容易？不信你们就来试试！”
那位小姐一直没有作声，这时忽地挥手说道：“你们退下。”向铁镜心笑说道：“你倒教训的是，她们是该多练几年，不过她们一向淘气惯了，非得凑凑热闹不成，我也管她们不住，幸而她们一路上也没遇到什么高手，便弄得更为骄妄，目中无人了。”要知这四个丫鬟在路上碰到的人，铁镜心也是其中之一，她这么一说，即是把铁镜心也不列在高手之内，而且说话的语气神情，明里是骂她的丫头，睹中实是讥讽铁镜心骄妄，铁镜心如何听不出来？正想借题发作，那小姐又道：“你们四个真是不自量力，如何便要与铁公子动手？你们既走江湖，便该知道江湖的规矩，江湖道一七第一条规矩是什么，冬梅，你说给我听听。”排在最未的那个少女说道：“江湖上讲究单打独斗，恃多而胜，姓了也不光彩。”夏荷笑道：“冬梅姐，你还漏了一点，若然辈份不同，或者武功相差太远，那就不在此例。”
冬梅道：“小姐，你教训得是。就凭着铁公子腰间这口宝剑，我们四人之中，就没有一个可以打得赢他。”
她们主仆几人一唱一和，听来似是捧铁镜心，骨干里实是全不把他放在眼内。那意思竟是说铁镜心不过比一个丫鬟强些而已，若然四人齐上，她们还怕赢了不光彩呢。铁镜心怒极气极，又狂笑道：“多谢你们看得起我，我也不是恃强凌弱的人。常言道：强将手下无弱兵，婢子敢劫贡物，主子自更可知。好吧，我铁某不自量力，倒要向你这位主子请教请教？”那位小姐听铁镜心咆哮，只是微笑，随手折下了一枝柳枝，结成了一个环形。
铁镜心怒道：“怎么，难道我铁某还不堪承教么？”冬梅忽道：“铁公子，请你将这个小书箱交给沐小公爹。”铁镜心怔了一怔，冬梅笑道：“若弄坏了箱中的宝贝，我们的小姐岂不白费精神？”话中之意，无异是说铁镜心必败无疑，铁镜心勃然大怒，但转念一想，弄坏了箱中的贡物，确然不当，只好强忍着气，将书箱交给沐磷，抱拳说道：“好吧，这样咱们都可放心，你若胜得了我，箱中的贡物奉送便是。”
两人剑拔弩张，沐磷看这情形，即将动手，忽地跳上来道：“姐夫，你也忘了江湖上的规矩啦？”铁镜心面色一沉，道：“你懂什么？”沐磷道：“小虎子那面旗子！”随即向那少女施礼说道：“我的一位朋友给了我们一面旗子，先请小姐瞧瞧，若是两家相识，伤了和气，那岂非不好意思？小姐，我那位朋友叫做张玉虎，你贵姓名？”夏荷掩口笑道：“不错，江湖上是有这个规矩，沐小公爹这次你倒很懂事呢！我们的小姐姓龙！”沐磷心头一震，喃喃自语道：“虎口留情，神龙怒目。呀，你们的小姐姓龙！”他本意是避免与她们争斗，而今忽地想起她们留刀寄简上这两句话，揣摸其中，实是大为不妙。
那位龙小姐，笑道：“请拿旗子出来瞧瞧！”铁镜心本待不理，转念一想，且看她如何？取出旗子，迎风一晃，淡淡说道：“我这位朋友是绿林上刚出道的小人物，这旗子你们不识，可别见笑。”其实心中却是在想：“小虎子是主持劫贡物的绿林盟主，你们这几个丫头，谅来还不是要听他的指挥？”以铁镜心的性格，他倒不是想位小虎子之势服人，而是想炫耀一下，并有意要看她们的尴尬。
只见那位龙小姐也是淡淡一笑，说道：“的确未听过江湖上有这号人物。”忽地将柳环一抛，刚好套着那面旗子，一扯就扯了过来，倏地撕为两半，丢在地上冷笑道：“黑道白道我都不卖情面，云南省的贡物给我留下来！”试想铁镜心绝非庸辈，竟然给她闪电般地夺去了旗子，而柳枝又是极为柔软之物，这位龙小姐是何等武功，也就可想而知了！龙小姐这手一露，铁镜心的骄妄之气，登时减了几分。
沐磷大惊失色迢：“你，你，你竟然撕了这面旗子。”龙小姐目注铁镜心，忽地又笑道：“你和那个什么小虎子交过手了么？”铁镜心愠道：“怎么？”龙小姐道：“他是几招打败你的？”铁镜心大怒道：“娘儿们啧啧唆唆，你到底是不是要和我比划？”沐磷不知好坏，冲口说道：“小虎子是到了第十一招才将他打败的，你问这个干么？”
那龙小姐盈盈笑道：“随便问问，没有什么。”沐磷想了一想，蓦地叫道：“我知道啦，你是暗中要与我那小虎子哥哥比赛一下，看他用十一招打败的人，你要用到几招？”夏荷笑道：“你真聪明，居然一猜便猜中了我们小姐的心意。”龙小姐既不承认亦不否认，面向沐磷微微一笑，又道：“你那小虎子哥哥用了兵器没有？”铁镜心怒不可抑，霍地一招“龙战玄黄”双掌交叉剪出，虑拟作态，喝道：“你的话有说完的时候没有？”这一招是极厉害的一手擒拿掌法，可虚可实，铁镜心看她是女子的份上，不欲先出招攻敌，但又气她不过，故此掌交叉一剪，迫近她的面门，掌势却是将发未发，用意只在扰乱她的心神，叫她不能分神说话。龙小姐竟似看穿他的心意，并不闪避，粉面一偏，又道：“就只问这一句啦，快说他到底有没有使用兵器？”沐磷道：“他没有使用兵器，我姐夫用的却是削铁如泥的宝剑。”心中想道：“看你有没有这个胆量？”
沐磷心念刚动，又听得龙小姐哈哈一笑，道：“好，我知道啦。”蓦地向铁镜心道：“还不亮剑，尚待何时？”铁镜心气得七窍生烟，忍耐不了，不顾她是男子女子，掌势倏地由虚化实，双掌一剪，锁腕切阀，指尖却直戮到她面上双睛！
这一招“龙战玄黄”掌指兼施，连环三式，两人相距又近，纵是一流高手，亦是难以解拆，铁镜心雷霆震怒，一招使出，方自微有侮意，自觉对一个未知虚实的少女，先下毒手，有失身份。哪知就在这电光石火的刹那之间，龙小姐只是一飘一闪，身法快到无以形容，陡然间铁镜心那一招三式，全扑了空，但觉微风飒然，掠身而过。铁镜心暗叫不妙，防她偷袭，一个“盘龙绕步”双臂斜掠，使出“金雕展翅”的护身掌式，哪知还是迟了一步，只觉眼睛一亮，龙小姐又已回到了他的面的，手上却多了一把出鞘的宝剑，剑尖上发生紫碧色的光芒，可不正是自己那把紫红宝剑？
那四个小丫头一齐拍掌笑道：“好呀！”铁镜心面色涨红，左掌护胸，有掌一伸，倏地屈了五指，使出一招“金豹探爪”便来夺剑。龙小姐笑道：“本来是给你的，你急什么？”倒转剑锋，将剑柄向铁链心掌心一塞，铁镜心猛然醒悟，这是对方因为自己不便拔剑，故意替自己拔的，戏侮轻视，莫此为甚！铁镜心欲待不接，一咬牙根，将剑柄一抓，剑到手中，立刻削出。他对小虎子时还只是但求取胜，如今对付这个少女，却是形同拼命，一剑削出，隐隐有风雷之声，使的乃是惊涛剑法中最厉害的一招——“翻江倒海”剑光有如浪涌，一圈圈的直追出去，周围丈许方圆之地，都在剑光笼罩之内！
龙小姐失声叫道：“果然是把室剑！”身形仍是一飘一闪，倏地反手一挥，两条长袖随着剑风飞舞，双袖交叉，左边衫袖向石横穿，右边衣袖却向左方倒卷而上，招数的刁钻古怪，铁镜心当真是见所未见，闻所未闻。铁镜心那一招“翻江倒海”剑势极为猛烈，剑光正在荡开，忽觉眼睛一花，龙小姐那两条长袖竟然贴着剑刃上端掠过，疾卷而来，铁镜心暗叫不妙，幸而他的惊涛剑法纯熟之极，亦差不多到了收发自如，随心所欲的境界，一见不妙，剑势突然一收，从“翻江倒海”一变而为“百灵呵护”剑势一收，剑圈缩小，就像织起了一道护身的剑网。但见剑圈风驰电转，一口宝剑竟似化成了数十百口一般，白森森的剑尖从四面八方刺出，龙小姐知道他的宝剑吹毛可断，虽说衣袖柔软，不易受力，却也不敢太过冒险尝试，就在铁镜心变招之际，双袖一缩，仍然是那么轻盈盈的一飘一闪。铁镜心虽得运剑如风，终是不能沾着她的半点衣角，但听得龙小姐一笑说道：“剑法也还不俗！”她盛赞宝剑，相比之下，对于铁镜心的剑法，只不过认为差强人意而已。铁镜心对她似赞实讽的话意自是听得出来，然而他仗以防身的也只有这把宝剑而已，若在平时，以他的性格，定然舍剑不用，但此时此际，这口剑不但有关荣誉而且关系贡物的得失！任是他如何高傲，也不敢将防身的室剑抛开。
但见龙小姐一笑之后，挥袖又来，这一下手法更怪；铁镜心一剑削出，龙小姐柳腰后斩，云鬓几乎贴地，突然间长袖拍出，竟然挟着劲风，唰的一声，如人使剑，竟把铁镜心的剑尖稍稍荡歪。龙小姐身形何等轻灵迅疾，铁镜心的“剑网”稍露空隙，她另一条长袖钻进，端的如水蛇游走，柔滑飘忽，难以捉摸。铁镜心几乎给她拍着脉门，幸而变招得快，半攻半守，用了一招“偏花七星”斜走三步，长剑划弧，好不容易才把她这一招古怪的扑抽法解了。
龙小姐笑道：“不俗！不俗！连挡了我的三招啦！”转身跃起，双袖翻飞，铁镜心空有宝剑，却给她逼得只有招架之功，毫无还手之力，激斗中，她忽地左袖自上拍下，运袖如钢，劲风下压，铁镜心的“剑网”又给霍的露出空隙，她右边袖子一抖，当的一声，在铁镜心的肩头扫了一下，铁镜心晃了一晃，还剑入鞘“嗖”的一声，也将龙小姐右边的袖子削去了少少一截。原来双方都是快攻快守，龙小姐胜在招数刁钻，身法溜滑，但铁镜心却有极厉害的防身宝剑，相比之下，暂时仍是均衡的局面。龙小姐这一下急攻，长袖深入，虽然得手，缩袖之时，自不免稍馒，故此也给铁镜心还了一剑！
龙小姐衣袖被削，固然稍感意外，铁镜心这一惊更是非同小可！”
要知衣袖乃是极柔软之物，龙小姐能够挥袖生风，运转如鞭，已是十分不易，更难的是她两条长袖，居然能够一柔一刚，同时发出两种不同的力道，一袖如铁鞭逢扑，一袖却如水蛇缠腰，的确是具有极上乘的内功不可。数招一过，已把铁镜心逼得喘不过气来，令他又是惊奇，又是疑惑、想武林中的各家各派，从未听说过有这一种奇怪的武功，而这少女年纪轻轻；却又怎的便练成了如此高强的本领？
沐磷在旁也看得呆了，但见剑气如虹，纵横挥舞，长袖翩翩，矫若游龙；铁镜心的剑法虽然使得风雨不透，但那少女的身法更是轻灵之极、竟是在剑气纵横之下，有如彩蝶穿花，冷不防的欺身进扑，轻盈美妙，纵是天下最悦目的舞蹈，亦不能与之相比！沐磷一方面是触目惊心，一方面却又看得如痴似醉，但愿他们打得时间越长越好。
可是铁镜心却已渐感应付不来，龙小姐双袖的招数越来越是刁钻古怪，令人防不胜防，铁镜心自知淮敌，狠下了心，剑法一变，使出了惊涛剑法中最凶猛的招数，竟然拼着与敌人两败俱伤！本来高手比拼，断无不顾自己之理，如今铁镜心这样的一拼命，威力等于骤然强了一倍，眨眼之间，又过了数招，双方都是险象环生。
沐磷看得气也透不过来，这时他亦已看出，若论功力，这位龙小姐似乎比小虎子稍逊一筹，但比之铁镜心却又要高出少许。若论招数的刁钻古怪，则小虎于也不能与之相比，尤其是她那飘忽的身法，看来竟不在于承珠的“穿花绕树”之下；比起小虎子和铁镜心都胜过多多，不过她的所学，却没有小虎子之杂，功力也没有小虎子之纯。铁镜心则胜在有一把宝剑，拼命之下，也实在是凌厉难当。林磷忽发奇想：“正要是小虎子和她比划，那一定是旗鼓相当，必然更要好看？”
激战中忽见铁镜心宝剑一转，倏地飞起了三层紫色的光圈，这一招为“三花盖顶”是惊涛剑法中的一记杀手神招，但是这一招全无攻势，己方亦是空门四露，若非拼着对方两败俱伤，断无这样冒险之理！沐磷心头一震，想这龙小姐美若天仙，若给宝剑划伤，纵不残废，毁了颜容，亦是十分可惜；但若是姐夫败了，这贡物就将不保，岂不是北京也去不成了？沐磷心中正忐忑不安，连自己也不知道望谁得胜。在眼花缭乱之中，忽听得那个名唤秋菊的侍女娇声笑道：“好一招飞袖流云的绝技呀！”那名唤冬梅的侍女接着笑道：“小姐这一招铁袖功更是武林绝学，你瞧清楚了没有？”笑语喧喧，忽见在剑风人影之中，铁镜心失声而呼，沐磷尚未看得清楚，但听得“卜”的一声，铁镜心那口宝剑已飞上了半空！
原来是龙小姐趁着他倾力而攻之际，以闪电般的身法，施展了“铁袖功”拍中了他的脉门，长袖再一卷便夺去了他的宝剑。也幸而她把一双长袖运用得挥洒自如，要是施展空手入白刃的携拿手法，纵然能夺得宝剑，手指却必定先被剑锋削掉。
铁镜心一片茫然，呆在当场，心中五味翻腾，脸上却是全无表情，端的似泥塑木雕一般，沐磷也替他难过，奇怪的是，龙小姐也似意兴阑珊，全无胜利的喜悦，却反而长长地叹了口气。沐磷心中正自想道：“她赢得这样光彩，却为何叹气？”只听得夏荷笑道：“小姐虽然多用了两招，但彼此家数不同，神龙未必便见得输于玉虎！”沐磷这才恍然，原来龙小姐是共用了一十三招才把铁镜心打败的。
龙小姐长袖一挥，淡淡说道：“把贡物取了走吧！”夏荷娇笑道：“沐小公爹，对不住啦！”一伸手便抓去了沐磷背上协红木书籍，四个丫头都跟着小姐走了。沐磷怔怔地瞧着她们下山，但见那夏荷走到半路，还把那书籍扬了一扬，回头向他甜甜一笑。
这时方是正午时分，流泉飞瀑，在阳光下泛起彩虹，满山嫩绿的茶树，发散着荡郁的香味，铁镜心倚着一株茶树，有气没力的好像刚刚大病了一场。沐磷道：“姐夫，你的宝剑——”将地上的紫红宝剑拾起，捧到他的面前，铁镜心倚着茶树，面对那天壶峰上倒挂下来的瀑布，沐磷走来，他浑如未觉出地放声吟道：“却似移舟上碧滩，一滩经过千滩难！酷怜剑气销磨尽，飞瀑流泉日影寒！”他心中悲伤抑郁，想起长江浪涌，后浪推前，物换星移，新人辈出；自己只不过隔别数年，重出江湖，就似移舟上滩一样，一滩比一滩难越，胜过自己的人，竟不知还有多少？禁不住悲从中来，狂歌当哭。
沐磷噗嗤笑道：“骄阳肆虐、你却怎说日影生寒？前人诗中也只有说月影寒的，你怎的说日影寒？”铁镜心给他弄得啼笑皆非，沐磷忽又作恍然大悟之状、笑道：“对了，你这是即景生情，比剑输了，所以在大热日头之下，也居然“寒’了！”哈哈一笑，也学铁镜心吟道：“舞袖翩跋，影摇千尺龙蛇动；歌喉宛转，声撼半天风雨寒！哈，也是赋得一个寒字！”上面四句本来是苏东坡嘲笑一个躯体魁梧的舞娘的，如今却被沐磷借了来上句赞龙小姐的飞袖神功，下句嘲铁镜心的狼狈之象。铁镜心平素总是爱说沐磷不懂诗，这时沐磷却移用苏东坡的打油诗句，报了他一箭之仇。
铁镜心啼笑皆非，骂道：“胡说什么？”沐磷笑道：“咱们快赶到上饶去吧，要不然天色一晚，山高风冷，那就更加寒了！”
铁镜心心灰急冷，但转念一想，那两个老武师还在上饶等候他们，即算自己想回转昆明，也应该去告诉他们，于是只好勉强打点精神，与沐磷一同赶路。
到得上饶，天已入黑，铁镜心找到了市上最大的那家客店，进去访问。一进客店，不待开声，那两个老武师已跑了出来迎接。原来他们心中记挂，吃过晚饭，就在当着门口的庭院里纳凉，等候他们了。
一见铁镜心这沮丧的神色，两个老武师都吃了一惊，杨宝悄悄问沐磷道：“出了什么事情没有？”铁镜心板起面孔斥道：“在这里哆嗦什么，到房间里说。”老武师弯腰说道：“是，是，房间已准备好了。是店子里最好的一间房间，靠南的上房。有一位客人此刻正在房间里等候你们。”沐磷诧道：“是谁？”那老武师道：“小公爹见了自然知道。”铁镜心一肚子闷气，见这老武师一脸神秘的笑容，更为不快，心中想道：“我在这里有什么朋友，好，只待见了再说。”
两个老武师带他们到了房间外面，向沐磷道：“贵客便在里面，他说有极要紧的事情要和你说，我们不便进去啦？”铁镜心哼了一声，心道：“什么人这样鬼鬼祟祟？”用力一推“砰”的一声，推开了房门，那房门只是虚掩，铁镜心收势不及，几乎跌倒，就在此时，只听得房间里一阵哈哈的笑声，但见小虎子正是大马金刀的坐在里面。铁镜心呆了一呆，沐磷已枪上去道：“小虎子啊，你害得我好苦！”不由分说，捏起两只拳头就向小虎子乱捶。
小虎子轻轻一按，将他按下，道：“怎么反而是我害了你？”沐磷道：“你那面旗子，哼，哼，一亮出来便给人家撕了。我们的贡物也被劫走啦！要不是你那面旗子害了，也许她还会手下留情，哼，哼，你说我不怪你怪谁？”小虎子道：“哈，果然出了事了，如此说来，她们居然在两日之间，接连劫了福建、云南两省的贡物了。”原来小虎子是今晨听到福建贡物在途中被劫的消息，这条跄也正是铁、沐二人所走的路线，因而他快骑赶来的，本意是想保护他们，却不料还是来迟了一步，他们早已在武夷山中被劫了。
沐磷将被劫的经过情形，详细说了一遍，小虎子两只大眼睛转来转去，听说之后，忽地说适：“你们还是照样到北京去！”沐磷道：“去做什么？去给天下英雄笑话吗？”小虎子说道：“不，是到京师去大大露面！你们云南省的贡物包在我的身上给你追回便是！你们一到京师，我自有办法交给你们。”沐磷大喜道：“真的？”小虎子道：“岂有戏言！”沐磷道：“好，那我给你一个定心丸，她是在第十三招才把我姐夫打败的。你去斗她，大半可赢！”
小虎子大笑道：“知道啦！”大笑声中，倏地推开窗子便跳走了。
正是：
江湖风浪滔天起，且看玉虎斗神龙。
欲知后事如何？请听下回分解。
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